古语说 “日月盈昃，辰宿列张。寒来暑往，秋收冬藏。” 而对于hiker来说，却是“春有百花秋有月，夏有凉风冬有雪”，无论季节变换星辰更替，一年四季都是登高看景的好季节。
金秋十月，BC的山脉不知不觉中披上了一年中最艳丽浓烈的颜色，而其中一抹最灿烂而短暂的金黄就是金松（Golden Larch）。Larch是一种落叶松，生长于北美西北部，性喜干寒，主要分布于高海拔的洛基山脉，最高树龄超过2000年。生长于曼宁公园Frosty Mountain的大片金松林是距离西海岸最近的，也是距离大温最近的金松赏地。Larch的针叶只有在每年初秋有两三周时间变成金黄色然后脱落，遇雪则加快落叶速度，所以雪映金松是不可多得的美景。天缘巧合，Thanksgiving长周末雪后初霁，一大早就驱车前往曼宁公园，去朝拜向往已久的晴日白雪金松。
清晨六点沿着一号公路向HOPE出发，高速公路空旷无人，车如利剑直插山间，心驰神往。放眼望去，山间寒烟如雾，秋岚在林，疏叶若显。而最夺人眼眸的就是枫叶红银杏黄橡木苍赭的浓墨重彩，一路秋景令双眼目不暇给。两个半小的车程不觉漫长，片刻到达目的地---位于Cascade山脉中心地带的曼宁公园（Manning Park）。从海拔1250米的闪电湖（Lighting Lake）起步，向海拔2400米的Frosty Mountain进发。
清晨的闪电湖镜面如水银般光滑平静，倒映山光水色，葳蕤雾气碧波含烟。未作停留直接上山，路过闪电湖东面的水坝，经分叉口左边的trail通向mountain。树林中穿行的之字形山路延续六公里，坡度较缓。经过两公里的热身爬升，树林变得稀疏，天空面积增大，感觉重回山野的神清气爽。路边山坡和树上的积雪越来越多，是初见的惊喜。经过小观景台远望，Mount Hozameen绵延，闪电湖像一条长长的围巾在阳光下熠熠发光。继续上行，斜向山下的长坡高而开阔，走在狭窄小径， 足以让恐高达人主管大脑恐惧反应区的杏仁核开启警报状态，不过当然对恐高反应不敏感者无效。
到达六公里标记后道路开阔平坦，舒适行走一公里后到达露营地。 雪地里三三两两的帐篷散落，不见人踪。漂亮的鸟儿Whiskey Jack见有人来，飞来飞去讨吃的。放点食物在手上，就被它们迅速掠过叼走。看它们美丽的灰白间色羽毛光滑，身体肥肥头大肚圆，可知生活相当安逸。
休息片刻继续沿之字小路在林间穿梭，此时海拔已接近2000米，路上积雪半凝，走上去一步一滑，才发现没带冰爪是最大失误。装备不全是这种Shoulder season最容易犯的错误。小心翼翼用杖支撑，尽量落步在远离路缘的内侧，踩在没有冻实的雪上勉力前行，有点步步惊心。要不是金松就在不远的地方呼唤，加之同伴相助度过危险地段，估计就要放弃了。队友同行，不但是陪伴，更是有力的支持和互补。
经过这段没雪是nothing，有雪变tough的一公里上升，转角一片平坦的金色原野迎来金松的盛宴--- Larch Meadows到了！红色石南花夹杂着荒草和小灌木黄叶的草原上，高大挺拔的金松临风挺立，排排成行。黑色的枝条上金色松针密密覆盖，莹白无暇的新雪点缀金色松针，玲珑剔透，而爬满岁月痕迹的高大树干直指天际，这生长于海拔2000米以上的唯一树种，傲霜斗雪，与山同寿，早就有“King of the Treeline”的称号，待到亲见，却觉安静平和。暖暖的金黄亭亭盖盖，蕾丝的巨大树冠温柔如处子，背衬沉甸甸坠满水汽的巨大云朵、耀眼晴日、皑皑无际的白雪和如迷般沉默的远山，她是岁寒之丽宾，绝尘之清客。那不卑不亢不惊不扰的自处，让我想起宫泽贤治《不畏风雨》：
不畏雨 不畏风
也不畏冬雪 和酷暑
有一个结实的身体 无欲无求
绝不发怒 总是平静微笑
一日食玄米半升 以及味噌和少许蔬菜
对所有事情 不过分思虑
多听多看 洞察铭记
根据生物学家研究，更暖更干燥的夏天和温和的冬天将缩小落叶松栖息地，将金松推向北方。不知处于BC最南部的这片金松会不会因为全球变暖而渐渐消失。留恋地频频回望，被不远处的山峰呼唤着前行两公里到达山脚。这里的金松变得稀少，偶尔见到几株被霜雪披上银装变成了银松，更添风韵。
向上仰望，拔高100米的ridge并非高不可攀。风呼啸着，埋在雪中的黑色石头们看着不再那么嶙峋狰狞，但积雪使攀登变得困难。队伍此时分成两派：渴望登顶派和恐惧登顶派。混迹江湖多年，朋友中不乏登山好手，据他们形容见到山头就会肾上腺素暴涨，产生爬上去的强烈愿望。待得四轮驱动scramble到达山顶，还要享受一下临渊而立俯瞰崖底的rush感，真令恐高星族人听着毛骨悚然。于是兵分两路，半小时后下撤队在山脚等到了登顶队，他们登上ridge看到了雄伟的North Cascades群山。但考虑到山脊上风大雪滑，还是放弃了近在咫尺的登顶回撤了。登山的风险考虑一直是第一位的。
在这里还有一条环线可供选择：上了Ridge继续前行，从Windy Joe下山。环线比22公里多的往返线路5公里，这条路会经过PCT（Pacific Crest Trail）交界处。PCT是一条纵贯北美西海岸的世界著名徒步路线，始于墨西哥，穿过美国到达加拿大， 总长度4279公里，海拔变化128,284米，至少需要六个月完成。这个季节有很大的机率遇见从PCT走出来的牛人们，有兴趣者看完金松不妨一试。
回程基本都是平路和下坡，路过金松，在此停留和午餐，继续饱览风景。再见金松！明年不知是否仍有白雪相伴。小心翼翼安全度过依然滑不留脚的小径，穿过营地，在之字小径一路下行。天黑前到达trail head，一路小心驾驶平安抵家。
回顾9小时的hiking和5小时的驾驶，不算容易的day hiking，但自然的回馈让心满足。我们所执迷的生活状态，不过是在简单的日常中寻求灵魂的宁静，通过自虐般的行走让身心感受阳光从密林中穿入的那种简洁明快，看到金松白雪晴日体会生命的喜悦和色彩，这大概可以称作 “ 有品质的简朴，有节制的丰盛 ”吧。
GPS Way-points
Lightning Lake Loop Trailhead： N49.06282 W120.82590
Lightning Lake Loop / Frosty Mountain Junction：N49.06085 W120.82432
Loop Trail Junction：N49.01163 W120.83175
重要数据：
从Lightning Lake出发距离： 22.2 km (往返)
估计时间： 9小时
平均坡度：10.4%
拔高：1150米
起始海拔：1250米
山顶海拔： 2400米
