正午的阳光落在因潮湿而积霉的地板上，皮靴踩上去发出刺耳的吱呀声。

黑暗的房间里里满是霉变和毒舌的腥味。

“卡特琳娜...”我看见她黑暗中异常明亮的蛇眼，“你怎么来了?”

“你终于肯见我了。”她笑着靠近我，鳞片在地板上摩擦的声音像催魂曲。

她的蛇尾绕在了我满是伤疤的手臂上，翕动着花瓣一样的唇叫我，“姐姐...”

我克制住心中不可名状的战栗，结满茧的手落在了她的眉间，“的确好久不见，自从你中了诅咒之后。”

那一年卡西奥佩娅离开了将军府去了恕瑞玛，我愤怒地质问父亲为什么，换来一顿毒打。

“杜卡奥的女儿不需要感情!”

那是怨恨他的冷酷无情，非要到后来，到他彻底离开我之后，我才明白父亲的良苦用心。

世事艰涩，何况诺克萨斯从来都没有人情味，纵使我爱她，那又如何。

回来时她已经不再是我记忆中只会撒娇的小姑娘，模样全变了。

她不仅失去了双腿而且失去了凡人应有的温暖，蛇一样的眼睛妩媚妖娆。

但我依旧一眼就认出来了。

她化成灰我都不会忘记。

她回来之后只和我说了一句话，“姐姐。”

“别叫我姐姐!”我甩开她冲出将军府，逃离一般地彻夜不归。

我无法接受，卡西奥佩娅成了一条毒蛇。

我的妹妹成了毒蛇...

我怕蛇。

这件事情源于我八岁时独自外出被一条毒蛇狠狠咬住了脚踝。

我差点丧命。

是卡西奥佩娅救了我。

少女时代的卡西奥佩娅总是骄横得像一个公主，只对我有例外。她对我百依百顺哪怕我刻意弄脏了她心爱的白裙子。

“姐姐...”她的手掌落在我的眉间，深棕色的眸中满是担忧。

我看着她仍旧心有余悸，“蛇...”

“没关系，它已经死了!”卡西奥佩娅说这句话的时候，清秀明丽的脸上写满了恶毒，“被辗成了肉泥。”

我深爱的妹妹，对我百依百顺，救了我一命的亲妹妹，成了我最害怕的毒蛇...

我如何接受?

回去之后卡西奥佩娅把自己关在了房间里，我们便再也没有见过面。

我以为我们再也没有机会见面了，直到今天我亲手打开蒙尘的门。

“姐姐。”她似乎彻底忘记了几年前的事情，艳丽的脸庞上是一个没有丝毫保留的笑容，“我以为到最后你会连我死了都不知道。”

“不可能的。”论及生死话题总是如此沉重，我轻巧地避开了她的话锋，“不出去走走吗?”

“好啊。”她说，视线停留在我的脸上，贪婪逡巡。

诺克萨斯的秋天其实没什么可看，满地落叶只让人觉得萧瑟。她拉住我的手，在满是落叶的庭院里爬行，手指扣得很紧，试图抓住些什么似的。

庭院中间有一个秋千，是少年时代我为她制作的。

那时候的卡西奥佩娅粉雕玉琢，我见犹怜，如今白衣苍狗，没有人会再记住杜卡奥将军有一个漂亮明丽的二女儿。

她的手落在束缚木板的麻绳上，下一秒木板应声落地，原本结实的麻绳在她手中化成了灰。

我轻而易举地捕捉到她眸中的失落。

“卡西奥佩娅...”我哑着嗓子叫她。

她回头看我，秋日下明艳的五官温暖平和，和我记忆中的小姑娘完美重叠。

我一瞬间有了落泪的冲动。

“时间真快。”她说，“我还来不及去回忆。”

我抢过她手中的半截麻绳丢在地上，一字一句说得铿锵有力，“过去就过去吧，回忆它们做什么!”

“如果没有回忆...”她忽然有些悲秋伤春，“那我怎么会记得有一个叫做卡特琳娜的人?”

我无言以对，只回屋找出了两段麻绳重新固定好他们。

我把她扶上去，对上她似笑非笑的眼睛缄默着推了推她清瘦的背。

“姐姐，你为什么忽然来见我?”她最终还是问了。

我手下的动作一顿，声音里的颤抖隐藏不住，“我来告别。”

她抬头，如蝶翼一般的睫在她眼窝处留下一片阴翳，“你要去哪里。”

“我哪也不去。”我能去哪里呢?我生于此，也注定将死于此，“只不过见不了面了。”

“所以这是最后一面了吗?”她的声音听不出感情，留给我一双潋滟的眸。

我难过得几近窒息，“一切都会好起来的。”

前几天我和乐芙兰做了一笔交易，她说她能解除卡西奥佩娅的诅咒，不过需要不祥之刃的性命为引。

我答应了她。

卡西奥佩娅却笑了，柔软的唇轻轻落在了我的唇上，“一切都会好起来的。”

“只要有你在。”

我忽然发现人活这一辈子那样纠结，那样没有意义。

生与死，得与失。

到头来大抵浮梦一场。

最终卡西奥佩娅都没有做什么过份的举动，我也如此。

最后一眼是在圣诞节，她穿着红色长裙掩盖住了蛇尾巴，圣诞歌里她闭着眼睛站在风雪交加的庭院里不知在喃呢些什么。

我看见了她，但她没有看见我，也就没有听见不祥之刃的一声叹息。

乐芙兰的恶意魔印飞向我的那一瞬间，我忽然想起十年前那一个风雪交加的圣诞夜，我被父亲罚站在雪地里，我挚爱的妹妹拉住我的手，喃呢了一句“我爱你，姐姐。”