蛮子自打做了屠夫，除了杀人，牲畜是样样都杀过。虽然师傅只教过杀猪，但是蛮子无师自通，其他的捎带也会了。
如果就这么一路走下去，蛮子会成为一个好屠夫，一个在豁口子村可以安身立命的人。但是，蛮子的生命定格在了他50岁的那年。
豁口子村是一个长寿村，九十岁的高龄老人村里并不少见。像蛮子这种50岁离开的人，只能算早逝了。蛮子走后，他的儿子荣和说他爹是被两条狗索命去的。
蛮子弥留之际，眼睛里充满了恐惧，据说还发出了狗的呜咽。对于狗，三木和村里人一样，也充满了感情。蛮子和狗之间，到底发生了什么，别人未必知道，但三木恰巧亲历了蛮子和两条狗之间的故事。
三木出于对狗的感情，心里一度认为，这是蛮子咎由自取。长大后的三木也逐渐明白，蛮子的命，其实也是村里人的命。因为生活在一个地方，靠的就是一方水土养育。任何人都离不开他脚下的这块土地，只是每个人活着的方式不一样。蛮子活着，靠的就是杀生延续自己的生计。
当然小时候的三木，从来没想过有一天还能理解蛮子的生存方式。回到小时候的三木，以他的视角，再来看蛮子弥留之际的行为，就很好理解了。
三木自打上学后，出人意外地成了孩子王。他也不知道，自己柔弱的身子竟然能有那么大的感召力。总之三木是每天规规矩矩地在学校，读书倒不怎么上心，只是不惹事。
回到家后的三木，可过足了山大王的瘾。什么让其他孩子交鸡蛋交稻谷作为保护费，开口必得叫自己大王。为此，三木可没少被顾老太爷揪耳朵。
顾老太爷在孩子的家长上门告状后，每次都半是担忧，半是无奈的样子，揪着三木的耳朵：“咱老顾家可是没出过土匪呀，往上数几辈，还出来做知府的大官呢！”
来人见顾老太爷不偏袒自己的孙子，倒也没太计较。看到三木被揪得目瞪牙龇的时候，也帮着劝顾老太爷撒撒手算了。毕竟，三木只是个孩子王，只是带着孩子们疯玩而已，倒也不怎么惹事。无非就是折个鸡蛋，折把稻谷的事。最后，这些收上来的鸡蛋稻谷三木也从没浪费，最后都给赏赐回他的子民了。
村子里睦邻友好，夜不闭户，整个村庄都安定的很。加上和周边村庄的嫁娶联姻，村子和周边联结成了一个大的和谐部落。这里的水不深，山不高，生活在这里的孩子安全的很。
三木就是在这样和谐的环境下，带着自己的子民一天天过去。直到在邻居家的电视里看到《宰相刘罗锅》之后，他才知道有出征这回事。为了巩固自己的霸主地位，也是为了生活不那么平静，三木向自己的子民宣布要带着大家伙出去见世面。
于是“浩浩荡荡”八九个孩子组成的队伍，手里拿着棍子，经常从村头到隔壁村的村界游行。在那时候的三木看来，村头到村界的距离，差不多是他能理解的极限。事实上，那也就是一段长达五里的羊肠小道。
说了这么多，这跟蛮子和狗之间有什么关系呢？这其中的关系就大了，因为蛮子和这两条狗的故事，都发生在三木“出征”的路上。
