【原文】
大道废，有仁义；
智慧出，有大伪；
六亲不和，有孝慈；
国家昏乱，有忠臣。
【解说】
综述：本章表现了老子在仁义道德领域的辩证法思想。仁义、智慧、孝慈、忠诚本是世人最看重的美德，但老子却认为它们和大伪、巧诈、不和、昏乱联系在一起。
通解
大道被抛弃了，才彰显出仁义。
智巧出现了，才会产生虚伪狡诈。
父子、兄弟、夫妻不和睦，才会显出孝慈；
国家昏乱动荡，才会出现忠臣。
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王莽图像
详解
大道废，有仁义；
有，解释为“出现、产生、提倡”。
大道被抛弃、被荒废了，就显示出施行仁义的重要。
注：言下之意，大道如果不荒废，哪里还需要提倡仁义呢？换句话说，社会提倡仁义，那是因为大道荒废了。
就像主车到被堵塞了，才改走副车道、小道一样。
以下三句逻辑关系同上。
聪明智巧出现了，伪诈奸猾就盛行一时；如果社会不提倡聪明智巧，那些伪诈奸猾也就失去存身之所。
家庭出现了矛盾裂隙，社会就倡导孝与慈的宝贵；
反过来说，如果家庭和睦，哪里还需要分谁孝顺谁慈爱？
同样，国家只有陷于动荡混乱，人民就盼望着忠良贤臣。
如果国家太平，人民安定，哪里还需要分忠臣奸臣呢？
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引申学习
这样我们就可以理解“天地不仁”“绝仁弃义”“绝圣弃智”的真正含义了。不仁，天地不提倡仁义，不标榜仁义，不是真的不讲仁义，而是告诫人们尊道贵德，顺应大道。
绝仁弃义，也不是不提倡仁义，而是让人们回归于大道。如果没有了“道”与“德”，则仁义就成了无源之水，无根之木。
理解这一章，是解读下一章（十九章）的关键。
当社会对某种品德的大力提倡和过度表彰，正是由于社会特别欠缺这种德行的缘故。
老子说：人道一直游走于大道边缘，偏离大道之外，有时似乎回归正道，却很快倾斜偏离。
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重新梳理一下：
天地万物，始于道，行于道，此消彼长，此损彼补，此增彼减，趋向于相对平衡。故大道废弃，需要提倡仁义以挽颓风。机巧聪明出现，奸诈虚伪往往会盛行一时，如地沟油、三聚氰胺、瘦肉精等等。家庭不睦， 六亲纠纷，才提倡孝心和慈爱。国家出现了混乱，才显示出忠诚、忠臣。
正因为如此，我们在看人看物的时候，不能只看到事物的表面，一个人的好坏忠奸、一件事的利弊对错都应采取辩证的角度用发展的眼光去分析。这样才不会过于偏颇。
