苏灵儿便知他并不肯放过自己，心中愠怒陡生，且渐炽渐长。她看了看弘少则，又看看那不知何人饮过的酒杯，到底还是不敢发作，遂把心一横，接过仰头一口饮下，又重重放在桌上，一字一句道：“只因相爷是我的第一个男人，也是我唯一的男人！”
“仅此而已？”
“仅此而已！”
弘少则嗤道：“那又如何？每个女人都会有自己的男人！你且不要与我说，你是倾慕我父亲才甘心为他卖命！”
“不然，灵儿会有很多的男人！”苏灵儿苍白的脸上略略泛起潮红，白皙的额上青筋毕露。
弘少则未料苏灵儿有此一说，他略略有些错愕，愣了愣才道：“一双玉臂千人枕？”
“不错！”苏灵儿强忍羞愤，又为自己斟下一杯酒，一口饮尽。
“听你这么一说，似乎有点道理，但还是不通！”弘少则冷冷道：“据我所知，四族虽说覆灭，然则仍有子弟流亡在外，你亲生哥哥便在人世。你为何求助于我父亲，一个你的仇人，而非你的至亲兄长？”
苏灵儿眼中尽是怨毒之色，冷笑道：“至亲？我只恨不能食其肉饮其血寝其皮！他们以君子自居，以正义自诩，却干尽了龌龊勾当。为了复仇，他们竟要我……竟要我……”苏灵儿身子本就羸弱，此时心间起伏不定，一口气喘不过，激动得说不出话来，只是咳得厉害。小满赶紧与她拍背顺气。苏灵儿好容易换过气来，只是羞愤并加，后面的话无论如何也说不出口了。
“竟要你做个真正的娼妓，对么？”弘少则代她说出难以启齿的话。
苏灵儿默默不语，半晌才悠悠道：“于我而言，相爷并非我仇人，而是我的恩人。”
“你就没有想过，如果没有我父亲，你不至沦落至此……”
“公子！”苏灵儿打断弘少则，眼中有微嘲之色：“人生这一世，很是漫漫长长，谁就料定一世安稳无忧？都道‘三十年河东，三十年河西’，依我看来，时不在长，人之运数，三五年便又是一番光景。自古以来，善始善终者，世间能有几人？苏氏便是没有那一场浩劫，难保之后也没有，或我依然还是公侯小姐，果真就能比现今更好？只怕不好说！事到临头，我只看眼前。”
弘少则听得不住点头，又沉吟半晌，才道：“可惜，你终归是苏家的女儿！”
“公子到底是信我不过。”苏灵儿冷笑：“当年平叛上官清之乱，世人只知王师之勇，又有几人晓我苏灵儿之功？”
弘少则笑道：“姑娘是要重提当年之勇？”
苏灵儿冷笑抢白：“妾身便提不得了？”
弘少则摸摸鼻子，但笑不语。苏灵儿道：“世人皆道上官清是兵败投海自尽，只是胜败乃兵家常事，何况他当时不过弱冠年纪，自有大把光阴图谋东山再起，何至投海自尽？”
弘少则笑道：“当年上官清投海之事，已是江湖疑案，皆因其间缘故，世人知之甚少，无知之人才归结为兵败。本公子却是知晓的。投海之前，上官清业已身中剧毒阿耨多罗散，回天无力。”
苏灵儿莞莞而笑，轻轻柔柔道：“不错。世人只道上官清死于兵败，其实，他是因着身中剧毒，万念俱灰之下才投海而亡的。阿耨多罗散呵，世间至毒之物，为岭南弄氏尊为神品。呵呵，这毒可是妾身下的呢！上官清中了阿耨多罗散之毒，焉有不死之理！”
弘少则柔声道：“如此说来，上官清是必死无疑了？”
苏灵儿傲然道：“上官清之死，二十年前已然盖棺定论。普天之下，能给上官清下毒的，也就只有我苏灵儿了！”
她笑得眉眼俱欢，弘少则并不点破，看了看她身侧的谷雨与小满，话锋一转道：“她们便是悬玉使女么？”
苏灵儿道了声“是”，又向她二人略略点了点头，谷雨小满会意，各自报上了名姓。弘少则笑道：“我听闻悬玉使女共有二十四位，皆以廿四节气为名，今日如何只有谷雨小满？”
苏灵儿道：“自然各有各的事务，是以今日来的只有她二人……”
弘少则未待她说完便道：“我听闻，悬玉使女如今已不齐全。”
苏灵儿叹了口气，黯然道：“二十年前，朝廷与上官清在碣石山的那场存亡之战，悬玉使女便受了重创。最早的悬玉使女，只剩了天香搂的清明。这些年来，可堪重用或可提拔的，也就寥寥十七八人。不过……”苏灵儿顿了顿才道：“如今的悬玉使女，比当年更出色。”
弘少则道：“我听父亲说过，悬玉使女，不仅俱是绝色，且都身怀绝技，很是为华棣解决了许多江南的麻烦。”
苏灵儿听了“华棣”之名，只嗤道：“蒙相爷看重，妾身感激不尽，只是有些名士，看不上我们这些下九流的手段，便是为他们解决了麻烦，也是不领情的。”
弘少则哼了哼，道：“若无这些‘下九流’的手段，任谁名士高人，只怕也难在江南立足。”
苏灵儿笑了笑，伸手轻抚云鬓，神情很是自矜，却听得弘少则淡淡道：“只是我却听说，上官清近日复在扬州出现。”
苏灵儿原本从容，闻言面色陡变，笑容蓦地僵在脸上，那轻抚云鬓的纤纤玉手也停在耳畔，半晌不知如何落下。她努力想笑，却似忘了如何笑似的，竟挤出个比哭还难看的笑容。许久，她才找回自己的神识，厉声道：“绝不可能！当年，我亲眼见他投海，他绝不可能活着！”
“依姑娘的意思，是我与你顽笑呢？”弘少则冷笑：“连我父亲都得到了消息，你身在扬州竟然会不知晓？我听说，那上官清是你的青梅竹马……”
“公子！”苏灵儿陡然打断他，胸口剧烈起伏着，决然道：“妾身对相爷的忠心，三言两语只怕难说清楚，妾身不表白！公子信不过妾身，妾身不辩驳！那人究竟是不是上官清，或是他死还是未死，妾身不猜测！只说一个：若他果真是上官清，我，苏灵儿，必将他挫骨扬灰！”
弘少则牢牢盯着苏灵儿的眼睛，面色阴晴不定，变了又变，半晌，突地笑道：“听姑娘这么一说，我倒愿意信你三分了。”
