芍药，将离
在牡丹的光环下，芍药一直是配角。牡丹为王，其为花相。
刘禹锡《赏牡丹》：
庭前芍药妖无格，池上芙蕖净少情。唯有牡丹真国色，花开时节动京城。
作为常年在各大园子游荡的洛阳人，经常在四月底看到游客激动地跑到一片盛开的芍药前：“这种牡丹好漂亮！”不加分辨，又有什么关系呢？映入眼帘的都是美好。
秦观《春日》：
一夕轻雷落万丝，霁光浮瓦碧参差。有情芍药含春泪，无力蔷薇卧晓枝。
芍药与荼蘼花期相近。虽言春日，应该是春夏之交了。
与牡丹的雍容华贵不同，芍药更显小家碧玉，无需精心培育，一岁一枯荣，不经意给人惊艳。
姜夔《扬州慢》：
二十四桥仍在，波心荡、冷月无声。念桥边红药，年年知为谁生！
芍药，更是赠别之物，古来被称之为“将离草”。
《诗经·国风·郑风·溱洧 》：
溱与洧，浏其清矣，士与女殷其盈矣。女曰：“观乎？”士曰：“既且。”“且往观乎？洧之外洵訏且乐！”维士与女，伊其将谑，赠之以勺药。
不过诗经之中场景为上巳节，农历三月三，此时现代人眼中的芍药还未开，可能是另外类似植物，不过其别离的意象已被深深记忆。元稹《忆杨十二》：
去时芍药才堪赠，看却残花已度春。只为情深偏怆别，等闲相见莫相亲。
安能辨我是芍药？
比起姚黄又如何
也可以雍容
清新素雅
亭亭而立
