所谓社会学，即以社会整体或社会结构的眼光看待社会的活动和变化。或者，更具体地，跳出个体的局限，以社会活动，社会结构，和历史变迁的角度分析某一具体行为的影响，这就是社会学的角度。而社会学，就是以社会学的角度研究社会事实和社会行为。
社会学的理论起源最早是孔德，孔德是圣西门的秘书，早年凭借圣西门的引荐获得了一定的名气，后来逐渐在自己的研究中提出社会学这一概念。孔德之于社会学的意义在于首先提出了社会学这一名词，并且将实证的研究方法引入社会学的研究中。在孔德之后，涂尔干是另一具有深远影响的社会学家。他对孔德学说提出了诸多补充内容，并且主要致力于社会事实的研究。卡尔·马克思是另一个对社会学发展起到重要作用的社会学家，他将冲突主义的视角直观地展示在我们面前，指出资本主义社会冲突的必然性，并且提出了唯物史观。最后，马克思·韦伯也对社会学的发展做出了巨大贡献，认为社会学应该关注社会行动，其研究涉及理性化和科层制等。
现代社会学理论主要包括功能主义，冲突主义和符号互动论视角。功能主义认为社会是一个复杂系统，由各部分协同工作以产生稳定和团结，并且认为社会学应该研究各组成部分的相互关系和社会整体与部分的关系。冲突主义认为，社会是由追求各自利益的不同群体组成，集中探讨权力，不平等和斗争的问题。符号互动论则认为个体间以符号作为互动工具，关注个体互动在创造社会及社会制度方面的作用。
那么，社会学的意义是什么？我觉得主要有以下三点，首先，社会学有助于增进我们对于文化差异的认识，社会学旨在研究社会变迁和社会历史的变化与个体的关系，因此，对社会学的研究有助于增进我们对文化差异的认识。其次，社会学的研究有助于我们评估社会政策，最后社会学的研究还有助于向个体提供自我启蒙，认识和了解自己为何如此行事以及了解社会的运行。
