阳羡茶产于江苏宜兴，以汤清、芳香、味醇的特点而誉满全国。历史悠久，自古享有盛名，不仅深受皇亲国戚的偏爱，而且得到文人雅士的喜欢。"天子未尝阳羡茶，百草不敢先开花"，宜兴阳羡紫笋茶历来与杭州龙井茶、苏州碧螺春齐名，被列为贡品。

江苏宜兴，古称阳羡  。

阳羡茶产于宜兴的唐贡山(茶山)、南岳寺、离墨山、茗岭等地。"阳羡茶"以汤清、芳香、味醇的特点而誉满全国。明代周高起，在他的《洞山岕茶系》中赞曰："阳羡茶"以"淡黄不绿，叶茎淡白而厚，制成梗极少，入汤色柔白如玉露，味甘，芳香藏味中，空深永，啜之愈出，致在有无之外"。 阳羡茶 阳羡茶 宜兴，濒临太湖，层峦叠嶂，风光绮丽，更兼有"善卷"、"张公"、"灵谷"三洞之胜，吸引着无数海内外游客。不少慕名而来的旅游者，在饱览了宜兴的湖光山色、洞天奇景之后，都忘不了沏上一杯"阳羡茶"来品尝一番。泡出来的茶汤清色浓，味香而甜，堪称茶中佳品。其"阳羡雪芽"和"荆溪云片"在1989年全国名茶评比时，双双获冠。现以水质上乘的金沙泉(又名玉女泉)泡阳羡茶，盛于泡茶不走味、贮茶不变色、盛夏不易馊的宜兴特有的紫砂壶中，已成"江南饮茶三绝"。

全市由地方名茶四只：阳羡雪芽、荆溪云片、善卷春月、竹海金茗。

历史

宜兴产茶历史久远，古时就称之为"阳羡贡茶"、"毗陵茶"、 阳羡茶 阳羡茶 "阳羡紫笋"和"晋陵紫笋"。

早在三国孙吴时代，就名弛江南，当时称为"国山茶"。"国山"，即今之离墨山。据《宜兴县志》载："离墨山在县西南五十里……山顶产佳茗，芳香冠他种"。

《苕溪渔隐丛话》中引"重修义兴茶舍记"：大致在中唐代宗年间，有一位和尚把阳羡山中产的野茶送给当时的常州太守李栖筠，经他请陆羽鉴定后，建议当作佳物进贡给唐代宗皇帝，时间是大历年间(766年左右)。陆羽在他的《茶经、一之源》中记及："阳崖阴林，紫者上，绿者次，笋者上，芽者次"。陆羽在品尝同僧进献的佳茗后，认为"阳羡茶"确是"芳香冠世，推为上品"，"可供上方"。由于陆羽的推荐，"阳羡茶"因此名扬全国，声噪一时。从此，"阳羡茶"被选人贡茶之列，故有"阳羡贡茶"之称。

从常州刺史李栖筠开始，每当茶汛季节，常州、湖州两地太守集会宜兴茶区，并且唐皇特派茶吏、专使、太监到宜兴设立"贡茶院"、"茶舍"，专司监制、品尝和鉴定贡茶的任务。采下来的嫩茶，经焙炒好后，立即分批通过驿道，快马日夜兼程送往就京城，赶上朝迁的"清明宴"。当时称此种茶为"急程茶"，一刻也不能延误。当时诗人李郢的诗"凌烟触露不停采，官家赤印连帖催……驿路鞭声砉流电，半夜驱夫谁复见？十日皇城路四千，到时须及清明宴"便是真实的写照。

仅次于陆羽的第二位"茶圣"。诗人卢仝，他写的《七碗茶诗》"天子须尝阳羡茶，百草不敢先开花"的咏茶名句，《七碗茶诗》在海内外广为流传，更被奉为日本茶道文化的启蒙内容。明末清初刘继庄的《广阳杂记》记有"天下茶品，阳羡为最"。明代袁中郎(宏道)在评茶小品中指出："武夷茶有药味，龙井茶有豆味，而阳羡茶有'金不味'，够得上茶中上品"。

据考证，唐人用茶与今人不同。唐人吃的是饼团茶，用茶时，先把饼团茶碾成茶粉，入开水锅烹煮，汤中加盐，调成咸味。皇宫贵族在烹茶时还要加点胡椒粉等调料，增加香味。煮成后舀入碗内，连汤带茶粉一同吃下，谓之"吃茶"。

古时在金沙泉边焙制春茶，茶灶成排，灶火不熄，香飘十里，醇郁不散，有"焙茶十里水泉香"之说。明代周高起在《洞山岕茶系》中曾如此评价阳羡茶：淡黄不绿、叶茎淡白而厚，制成梗绝少，入汤色柔白如玉露，味甘，茅香藏味中，空蒙深永，啜之愈出，致在有无之外。"

曾在宜兴居住的著名诗人杜牧在《题茶山》诗中，也写下了"山实东南秀，茶称瑞草魁"，"泉嫩黄金涌，芽香紫壁裁"的名句。

与唐朝相比，宋代阳羡茶不仅深受皇亲国戚的偏爱，而且得到文人雅士的喜欢。多次到宜兴并打算"买田阳羡，种桔养老"的大文豪苏轼，留下了"雪芽我为求阳羡，乳水君应饷惠泉"的咏茶名句。

《万历志》卷四记载："每年贡荐新茶九十斛，岁贡金字末茶一千斛，茶芽四百一十斛"。一斛合今天的33.5升，应该说元代进贡的阳羡茶数量是十分可观的。为了适合蒙古贵族的嗜好，元朝在贡茶院之外，又设置一个名为"磨茶所"的贡茶官署，兼管宜兴的贡茶。

到了明代，阳羡茶依旧是贡品。到崇祯年间，开始设立茶馆，饮茶得到进一步普及，朝廷对茶叶的生产和经销采取了更为完备的管理措施，专门设立了"茶局"和"茶引所"。宜兴至今还保留着茶局巷、茶亭等茶文化古迹。在整个清代的几百年间，随着经济发展和社会变迁，宜兴茶业起起落落，但上层名流、文人雅士，仍然十分喜好阳羡茶，并由饮茶而推崇紫砂壶，使紫砂壶达到鼎盛时期。

民国以来，宜兴人到茶馆品茶，已成为有些人日常生活中不可缺少的一部分。宜兴人爱饮茶，有朋自远方来，一定要泡茶表示敬意。