曾国藩出生于湖南双峰县一个穷苦人家，天资、家世都很平庸，他能成为中国近代史上一位重要的历史人物，培养出李鸿章、左宗棠等能人，其原因就是他严格的自我管理，并总结出十二条修身法则。
第一条、主敬：整齐严肃，无时不惧。无事时心在腔子里，应事时专一不杂。清明在躬，如日之升。（保持神情端正严肃，衣冠整洁得体，时刻保持警惕。平常没事的时候，要做到宁静安泰，而处理日常事务时不被杂事干扰。保持清澈明朗的精神状态，像早晨的太阳一样充满生机。）
第二条、静坐：每日不拘何时，静坐四刻，正位凝命，如鼎之镇。(每天挑选任意时刻，静心打坐一个小时以上，收回心神，冥想，像宝鼎一样镇定)
第三条、早起：黎明即起，醒后不沾恋。（早睡早起，醒了之后就不要再恋床。）
第四条、读书不二：一书未完，不看他书；东翻西阅，徒务外为人，每日以十页为率。（一本书没有读完，就不去读其他的书，这本看看那本读读，读书时要专注，将一本书用心读透，要做到每天必须圈点十页。）
第五条、读史：丙申年购《二十三史》，大人曰：“尔借钱买书，吾不惮极力为尔弥缝，尔能圈点一遍，则不负我矣。”（借钱购买了《二十三史》，父亲替他偿还债务之后，要求他仔细圈点一遍，否则就辜负了父亲的一片苦心。）
第六条、谨言：刻刻留心，第一工夫。（时时刻刻细心留意，谨言慎行，这是为人处世的第一等功夫。）
第七条、养气：气藏丹田，无不可对人言之事。（言行一致，任何所做所想都能说得出口，心中有一股正气，做起事来才能胸有成竹。）
第八条、保身：十二月奉大人手谕：“节劳，节欲，节饮食。”时时当作养病。（十二月接到父亲的家书，“要节制操劳，节制欲望，节制饮食。”有健康的身体才能有饱满的精神。）
第九条、日知其所无：每日读书记录心得语，有求深意是询人。（每日读书，都要记录心得体会，不要刻意从书中谋求深意，否则就是曲从于他人。）
第十条、月无忘其所能：每月作诗文数首，以验积理之多寡，养气之盛否。不可一味耽著，最易溺心丧志。（每个月都要做诗歌或文章数篇，用来检验所学理论是多还是少，所培养的真气是否充盛。不能一味的懒惰拖延，这样最容易丧失自己的远大志向。）
第十一条、作字：早饭后做字半时。凡笔墨应酬，当作自己课程。凡事不待明日，取积愈难清。（早饭后要练习一小时的书法。所有关于笔墨上的应酬，都可以作为练习书法的课程。今日事今日毕，若是留到明天，事情会越积越多，越难清理完。）
第十二条、夜不出门：临功疲神，切戒切戒。（晚上出门应酬玩乐，会使精气耗损、神情疲惫。所以，这种不良习气要戒除。）
当我们看到这十二条的时候，是不是觉得全部做到好难，而曾国藩是坚持每日必做，所以叫“日课十二条”。
正是他日日坚持，凭着这股韧劲和恒心，造就了自己成功的人生。
这十二条的静坐、早起、读书不二以及饭后作字都是在养成一个自律的习惯，这些习惯正是我们当代年轻人所需要的。
因为只有自律的人才不会轻易被欲望控制，被人言左右，能坚定地选择自己的目标，并努力向目标前行。
