泰勒斯（公元前624-公元前547），古希腊时期的思想家、科学家、哲学家，泰勒斯出生于古希腊繁荣的港口城市米利都，他是奴隶主贵族阶级，所以幼时受到良好的教育，这也为他以后学术的发展奠定了基础。泰勒斯早年是一位商人，行商途中游历了不少国家，从中也有莫大的收货。泰勒斯晚年时期开始钻研哲学，并广收弟子，创立了米利都学派（也称爱奥尼亚学派）。
泰勒斯的哲学观点用一句话概括那就是“水生万物”，他认为世界的本源是水，他是第一个把世界的本源归为物质的，虽然是某种固定物质，但是在这哲学的发展上他还是第一人。泰勒斯还有一个观点是“万物有灵”，泰勒斯反复强调整个宇宙都是有生命的，而正是有灵魂才使得一切生机盎然，这一说法在当时也是很受欢迎的。
