罗马艺术既是共和国的艺术也是帝国的艺术，是一个小城成长为庞大帝国的艺术。它的创造者既有罗马艺术家，也有希腊艺术家。
建筑：混凝土革命
罗马建筑对西方建筑的影响比其他任何古代传统都更为持久。这些建筑富有力量，力量通过坚固的形式以及人们由此得到的体验传达。罗马建筑家继承了希腊传统，尤其是在多立克、爱奥尼亚和科林斯风格的运用上，但最终完成的建筑物却是地道的罗马风格。
罗马东部亚平宁山脉山麓的帕莱斯特里纳城坐落着一座混凝土结构的杰作。这座宏伟圣殿供奉着命运女神福尔图娜（Fortuna Primigenia）。它是一个神谕中心，祭司在此占卜来解读神意。
与苏拉及其后的尤利乌斯·恺撒一样，庞培（Pompey）也是凭借权术达到罗马的权力顶峰，并且使用建筑来显示自己不合宪法的权势，并使其合法化。为纪念自己的战功，他在城市北部的战神广场建了一座剧场，献给他的保护女神征服者维纳斯。
庞培剧场与其希腊原型相似，都有半圆形阶梯状排布的座位，底层的乐队区域，以及一个布景景壁高起的舞台。但在另一些重要方面，庞培剧场却是全然不同的。它没有利用天然的山坡，而靠建筑师用混凝土构建出一个人造斜坡，沿放射状排布的筒拱上升，筒拱相互支撑，构成一个坚固的结构。
在剧场外，紧邻舞台建筑的后方，有一个门廊围成的大花园，里面收罗了大批艺术珍品，包括雕塑、绘画和挂毯，其中有许多来自希腊。这个公共花园是庞培送给罗马民众的礼物，是收买人心的手段。
雕塑
浮雕 与建筑一样，雕塑经常用来纪念特定事件，正像它在古代近东的功能。罗马人表现真实事件，形成了长期以来被称为历史浮雕的雕塑形式，尽管许多浮雕并不是完全与史实相符。
圆雕
罗马人也将希腊雕塑用于其他用途。随着公元前2世纪逐步征服希腊，希腊艺术品作为战利品大量涌入罗马，掀起了一股对希腊艺术的狂热。
肖像雕塑
据历史文献记载，元老院和罗马人民为了表示对功勋卓著的政治或军事领袖的崇敬，将他们的雕像树立在公共场所，通常是市中心的罗马广场。许多早期人像是铜质的，没有保留下来，因为它们后来被熔化，用于铸造钱币或兵器。
图示是一件庄严的青铜男性头像，铸于公元前4世纪晚期或公元前3世纪早期。青铜男性头像发现于16世纪，古物研究者当时称它为“布鲁图”，也就是共和国的奠基者和第一任执政官。这尊肖像比真人要大，其特点在于面貌棱角分明，颧骨突出，额头光洁。
大部分共和国时期的肖像都制作于公元前2世纪末和公元前1世纪，以石料刻成。多数表现的都是老年男子。皱纹满面，在脸颊和额头刻下深深的痕迹。在图示肖像中，这个男子的秃头原先被遮住，表明他是一位祭司。
雕像看来十分写实，学者们称这种风格为写真主义（veristic），源于拉丁语的“verus”一词，意即“真实”。各个文化都有自己的理想化形象。罗马人认为，责任和阅历是随着年龄增长积累起来的，大部分地方官职都有最低年龄限制。带有岁月痕迹的形象传达了赢得政治选票必备的资质。
雕塑刻画逼真形象的动力源自古希腊的一个还愿习俗，在圣所设立运动员和其他重要人物的雕像。有一些罗马雕像是采用希腊化风格。庞培的肖像有亚历山大大帝一样的乱发，及其标志性的额前翘起的一绺头发，以显示年轻领袖的个人魅力。
共和国时期
罗马建筑师受惠于希腊先辈，尤其是在多立克、爱奥尼亚和科林斯柱式的应用上。罗马建筑师采用了拱券结构等形式，使得其建筑极具罗马特色。混凝土作为一种建筑材料为罗马人充分利用，他们也因此构建出宽广开阔的内部空间。政治领袖也利用建筑和雕塑来显示和维护自己的权力，也用它来纪念特定事件。
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