大清朝时期，陕西省西安府，有个叫柳大壮的铁匠。他凭借一身力气积攒下不少家业，不知是何原因，身体突然极度虚弱而亡，儿子成婚后，暗自跟踪妻子，才查明父亲死因！

古时候，铁匠、木匠、瓦匠等属于手艺人，属于社会中层人士，原本比普通百姓有钱，柳大壮年轻力壮，又勤快肯干，二十岁娶妻时，已经衣食无忧。

次年，妻子王氏生下儿子柳嘉宝，一家人生活幸福、快乐，可惜柳大壮不到三十岁，突然患上怪病，身体一天比一天虚弱，家财散尽也未能治愈，落得个人财两空。

母子俩从此相依为命，因为没有钱，柳嘉宝只得退学。他割草、放牛帮母亲分担压力，十三岁开始，和村里人学习砍柴、打猎，二十岁也没能娶亲。

一次，柳嘉宝外出打猎，隐约听到有人求救，循声而去，远远看到一位女子，趴在草丛中。他赶紧上前询问，女子告诉说，自己上山采药，不慎从上面的土坡跌落，扭伤脚不能站立。

柳嘉宝上前道：“姑娘，你是哪只脚疼，可否让在下瞧瞧？”

女子羞涩点头，“右脚这里。”并用手指了指脚踝的位置。柳嘉宝小心脱去其鞋袜，发现她脚踝处红肿，对女子说：“看样子只是脱臼，你身上可有手帕之类软物，最好塞住嘴巴，我帮你接上！”

女子犹豫片刻，有点不好意思，柳嘉宝看到她的犹豫，又劝慰道：“姑娘放心，我没恶意，只是恢复脱臼会有点疼，我怕你忍不住。”

女子从怀中掏出手帕，有点不情愿的塞入口中，示意柳嘉宝可以开始了。

柳嘉宝盘膝坐在女子面前，将她的右脚轻轻放在自己腿上，然后用手慢慢揉捏女子的脚，猛然使劲一推，只听咯嘣一声，女子表情痛苦，若不是嘴巴有手帕，肯定会大叫出声。

柳嘉宝说：“好了，休息数日就可以恢复！”然后小心翼翼帮女子穿好鞋袜，起身在附近找来一根木棍，递给女子，并将她扶起。

两人来到正路，他问女子家在何处，要送女子回家，女子说家在几十里外的盩厔县，恐怕暂时回不去。

柳嘉宝闻言道：“我家就在山下，若姑娘不嫌弃，可先到家中休息，老母略懂医术，用烧酒抓一抓，脚踝可以恢复得快些！”

得到女子首肯，两人一路同行，女子说自己叫玉莲，母亲早亡，家中有生病的老父亲，因家中可怜没钱买药，只能上山采药。

两人回到家中，王氏见儿子领回一女子，先是一愣，随即又很高兴，心想，“这女子年轻貌美，若能做儿媳，岂不是了却一桩心愿！”

这么一想，王氏越发觉得玉莲合适，对她的照顾更加上心。在其悉心照料下，玉莲脚伤恢复得很好，因怕父亲担心，她执意要回家。

经过近十日的接触，王氏对玉莲非常满意，希望她能做儿媳，但又不好意思直接开口，只能为儿子创造条件，叮嘱儿子送玉莲回家。

玉莲没有母亲，从未感受过母爱，却从王氏身上感受到了，临别时依依不舍，抱着王氏小声抽噎。王氏也不舍玉莲离去，提议认玉莲做干女儿，说这里就是她的家，日后随时可以回来。

玉莲抹掉眼泪，立即给王氏下跪认干娘，王氏赶紧扶她起身，两人再次相拥，心中充满高兴和快乐。玉莲说：“待回家看过父亲，日后定会回来！”

……

一年后，母子俩几乎将这件事忘记时，玉莲突然回转，王氏非常高兴，又觉得希望来了。玉莲告诉二人，父亲病故，自己在家守孝一年，无处可去前来投奔。

王氏对她的遭遇深表同情，心中同时盘算着，如何替儿子说亲。当年中秋佳节，三人一起赏月吃月饼时，王氏趁机问玉莲，可否愿意和柳嘉宝成婚，玉莲羞红着脸默默点头。

一个月后，二人在王氏的张罗下，简单成婚。婚后生活幸福快乐，为让妻子过上好日子，柳嘉宝决定外出学艺。他进城拜木匠为师，学成后经常外出干活，一出去就是个把月，常将妻子留在家中。

时间一久，村里的单身男子得知，柳嘉宝娶到年轻漂亮的美娇娘，人却时常不在家。大胆点的单身男，时常有来骚扰的，玉莲不胜其扰，又不好意思告知婆婆，经常羞愧难当。

王氏偶然发现儿媳行为怪异，遂问起原因，得知有人故意骚扰后，常伴其左右，主动替她阻挡骚扰，情况才有所好转。

后来，王氏病故，柳嘉宝半年未外出，玉莲多次要求丈夫，离家太远的活不要去，可柳嘉宝想尽快赚钱，为将来出生的孩子积攒家业，并未明白妻子用意。

他以为妻子只是孤单，所以买回一只八哥，教会它说很多话，并对妻子说，自己不在有八哥陪伴就行，又经常外出做木匠活。

柳嘉宝外出，家里只剩下玉莲一人，更多单身男子开始骚动，有大胆之人，甚至直接闯入家中，玉莲经常受其骚扰。

玉莲寂寞难耐，没经住诱惑，常与单身男子偷乐，久而久之见没人发现，越来越大胆，村里的单身男子都知道此事。

后来，村中单身男子，个个面黄肌瘦，身体虚弱无比，常常莫名死亡，郎中也束手无策，无人知晓真实原因。

一次，柳嘉宝完工回家，玉莲在厨房做饭，他无事逗八哥玩耍，一边喂食一边戏耍，并感谢它在自己不在时，陪伴娘子打发时间。

突然，八哥说：“你娘子不守妇道！你娘子不守妇道！”柳嘉宝用手拍打鸟笼怒道：“你个臭鸟，我供你吃喝，怎么还胡说八道？”

八哥不以为意，在笼中上蹿下跳，持续重复那句话。他嘴上继续数落八哥，心中却另有所想。他不相信妻子背叛自己，却又不放心，觉得鸟儿不可能无中生有，就想留个心眼确认。

三日后，柳嘉宝借口外出干活，实际走出不远又悄悄折返，躲在暗处悄悄观察家中情况，结果发现，妻子三更半夜外出。

他偷偷跟在身后尾随，一路上没有突发情况，妻子径直来到一片树林，对空无一物的树林道：“别躲了，快出来吧！我知道你在这里。”

柳嘉宝观察四周，并未发现有人，正好奇时，林中出现一位年轻女子，看那装扮，似乎和妻子一模一样！

玉莲说：“师姐，别再执迷不悟了，师傅说过，吸阳功不能练，那是一种邪功，虽然可以快速提升功力，可祸害别人，是会遭天谴的。”

女子说：“你不说，我不说，没人会知道，除非是你想害我！”玉莲气道：“你整天以我的模样害人，就算我不与你追究，迟早也会被人发现，到时候谁也救不了你。”

女子哈哈大笑，右手在面前一挥，变成另一副模样道：“到时候？到什么时候？那我早已飞升成仙，谁还敢惹我？我看你就是嫉妒，少说废话，来试试你的功力！”

与此同时，玉莲和女子同时冲向对方，两人打得不可开交，一会儿天上，一会儿地下，难分彼此。柳嘉宝躲在暗处，被眼前的一幕惊得目瞪口呆，良久之后才回过神来，看到妻子明显落了下风，随时有可能败下阵来。

他赶紧从包中掏出墨斗，在两树之间拉起两根线，然后一边挥手，一边大喊道，“玉莲，快往这边跑！”

玉莲听到丈夫喊自己，顾不上思考，立刻飞身退向这边，她刚穿过两树之间，柳嘉宝双手用力一拉，将墨斗线绷紧，女子紧随其后，触及墨斗线的瞬间，直接被向后弹飞，同时面部狰狞，发出疼痛的叫喊声。

柳嘉宝左手一收，右手回撤，收回墨斗线，扶着妻子，头也不回的往家跑……

原来，玉莲和女子是同门师姐妹，女子名叫红霞，两人都是金玉楼的弟子，数年前金玉楼掌门，偶然得到一本武功秘籍，即吸阳功，研究后发现此书为邪书。

掌门准备销毁时，被副掌门偷袭，也就是红霞的师傅夺走秘籍，掌门顾念同门之情，并未向外公布，一直想私下劝其放弃，可是红霞师傅执迷武功，不肯放弃。

她偷偷修炼之时，被正派中人发现，大家全力搜捕将其斩杀，金玉楼也因此遭受牵连，门派被毁，门徒被杀，掌门急火攻心而亡。

玉莲和红霞一同逃出，两人虽不是一个师父，但出自同门相依为命，隐姓埋名过着隐居生活。谁知，当玉莲嫁给柳嘉宝后，才发现，红霞竟私藏吸阳术秘籍，而且在偷偷修炼，想必是她师傅临终托付的。

玉莲知道，修炼此武功要害人，而且对自己危害很大，一直劝说红霞放弃，可她和其师傅一样执拗，追求极致武功不肯放弃。

红霞原本不是玉莲对手，她用易容术变成玉莲样貌，勾搭村里单身男子，吸取他们阳气，武功果然飞速成长，如今玉莲已不是其对手。

所以，才有刚才玉莲半夜找红霞，两人在树林打斗，玉莲不敌对方，幸亏柳嘉宝在暗中注视，趁机救下妻子，否则玉莲恐有性命之忧。

据玉莲说，男子阳气被吸，身体像被掏空一般，会浑身乏力无精打采，七七四十九天后，男子阳气被吸食干净，就身体空虚而亡。

柳嘉宝父亲就是此症状，如果没猜错的话，应该是被红霞师傅吸走阳气所致。第二天，有虚弱男子告诉家人，自己是和玉莲偷吃后，才变成现在这样的，这家人跑到柳家要说法，有第一个，自然就有第二个、第三个……

一时间众人皆以为，是玉莲勾搭单身男子，纷纷来柳家要人，欲将她送至官府，柳嘉宝知道妻子是被冤枉的，自然不肯交人。

全村上下都认为，是柳嘉宝包庇妻子，甚至以为他才是主谋，故意指使妻子害人，要报官将二人一起抓获。

玉莲非常愧疚，觉得都是自己连累丈夫，便悄悄收拾行李准备离去，柳嘉宝看到后赶紧阻拦道，“娘子这是要去哪里？”

玉莲低声细语说：“相公本来有平静的生活，公公离世与师姑有关，如今我又害得你背负骂名，再无脸面留在此地！”

柳嘉宝上前，一把搂住妻子芊芊玉腰，“娘子怎能这样想，你我既是夫妻，理应同甘共苦，如今娘子受人诬陷，我岂有不管之理？”

玉莲还想说什么，却被柳嘉宝阻止，他对妻子说：“娘子也是受害者，不论遇到多大困难，都有为夫为你顶着，即使遭受冤屈也一起！”

玉莲非常感动，投入丈夫怀中慢慢啜泣，正在这时，一队官差闯入房中，将二人抓获，押往县衙大牢。县令经过调查，证实每次案发，柳嘉宝均外出做工，并无证据证明其有共谋之嫌，因此判决他无罪释放。

玉莲勾搭村中单身男子，经多人指正，无可辩驳，其所说的师姐诬陷之事，无法证实，玉莲因不守妇道，勾搭多名男子，被判秋后问斩！

柳嘉宝回到家中，整个人像丢了魂似的，不是以酒消愁，就是疯疯癫癫，没人能分清楚，他到底是醉酒还是清醒。

时间一晃，明日午时，玉莲就要被问斩，这天下午，柳嘉宝去狱中探视，两人近在咫尺，却隔着牢门，犹如一道无法跨越的鸿沟。

晚上，明亮的月光洒入牢房，照在玉莲身上，虽然手脚戴着枷锁，却没有一点紧张之情，反而像在享受月光。

突然，一个身影窜入，看身形是位女子，她一身黑衣，面部还戴着黑纱，进入牢房像入无人之境，径直来到玉莲面前。

女子摘下面纱说道：“师妹，好久不见，师姐特来送你一程！”

来人不是别人，正是玉莲师姐红霞。

玉莲起身，有点惊恐地问：“你…你怎么会来这里？”红霞道：“别人不知道，我还不知道？以师妹你的能力，别说这破牢房，就是京城大狱，恐怕也关不住你。”

“你想干什么？”玉莲表现得更加惊恐。

“干什么？哈哈哈！本来我还没这个想法，可师妹你一直呆在狱中，不愿离开，师姐我就成全你，让你如愿被砍头！”红霞说。

“你休想！若不是你以我的样貌，欺骗、勾搭他人，我至于落到这个地步？今天又想来害我，你可真够狠的！”玉莲怒道。

红霞笑道：“我劝过你，让你早早离开，可你不听，偏要和我作对，我有什么办法？那些男人全是贪色之徒，他们不值得同情。”

玉莲说：“虽然他们不是好人，但罪不至死，再说你有什么权利，治他们的罪？”

红霞怒道：“死到临头，你还是不可肯听劝，来之前我还想，如果你愿意离开，可以饶你不死，而你执迷不悟，休要怪我心狠手辣！”

红霞一个闪身，来到玉莲身边，一把抓住她的脖颈，用力往上捏，玉莲手脚被缚，不停地挣扎。

就在这时，一张无形大网，向红霞飞去，大网刚一接触她的身体，就发出呲呲声响，她像触电一般浑身颤抖，被大网包裹得严严实实。

红霞双目赤红，趴在地上看向一边道：“师妹，你暗算我？”

玉莲被柳嘉宝扶起，对红霞说道：“我就知道，为确保我死，你可以逍遥法外，你定会来害我，我不这么做，怎么帮自己洗脱罪名！”

柳嘉宝说：“我多半年装疯卖傻，等的就是今天，没想到你真的会，自投罗网！”

这时，县令和衙役进入，将困在大网中的红霞，连人带网捆了个结实。

刚才二人的对话，县令听得一清二楚，自然已经明白，一切罪行，都是红霞冒充玉莲所做，不但不追究玉莲罪责，而且逮捕真凶还有立功，应该奖赏。

原来，柳嘉宝出狱前，玉莲已经想到对策，趴在丈夫耳边一阵耳语，实际交代他如何救自己。

她让丈夫去找县令，并告诉他，大牢无法限制自己，她可以随时出入，并当场给县令示范，还说可以帮县令抓住真正的坏人，不过需要县令配合。

判处自己秋后问斩，给丈夫争取时间学习鲁班秘术，当红霞害自己时，县令和衙役躲在暗处，由丈夫趁其不备，用墨斗线织成网，将其控制。

为打消红霞疑虑，柳嘉宝白天装疯卖傻，晚上刻苦练习鲁班秘术，为的就是将其抓获。

鲁班秘术专降妖魔鬼怪，红霞练习吸阳邪功，体内邪气聚拢，和妖魔无异，因此大功未成之际，鲁班秘术是其绝对克星，只要柳嘉宝熟练掌握，肯定可以成功。

最后，红霞被判处斩立决，被她勾搭过的男子，经过长时间调养，也一一恢复健康。玉莲洗清冤屈，从此和柳嘉宝过上幸福生活，两人育有一儿一女，各自活到九十多岁，无疾而终。