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故乡在腊八节后，就开始闻到年味了。过年，对过去的小孩子来说是很重要的，过年不仅有大鱼大肉吃，还有新衣新鞋穿，大年三十晚上还可以收到压岁钱，正月初一拜年还有拜年红包，这等开心事，小孩子们怎么不开心呢。
小孩子们掰着指头盼过年的时候，大人们也不会闲着。过了腊八节，喝了腊八粥后，便张罗着置办年货，杀年猪，放水干塘打鱼了。杀年猪是过年之前最隆重的一件大事，也是最具有故乡特色的年味。
杀年猪是一门力气活，得由专门的屠户来宰杀，一个村里面就那么一，两个杀猪的屠户，他们从腊八节就开始忙碌起来，请他们杀年猪的农家得提前预约。否则，就是等到大年三十屠户也没时间来杀年猪的。农家约好时间让屠户来杀年猪后，便在厨房的大铁锅里烧开水。大铁锅平时是用来煮猪潲的，那时候，农家喂养的猪都是吃熟饲料的，喂养一头猪要用一年时间，也不过一百多斤重。农家烧好开水后，就等村里的屠户来杀年猪了。
当杀猪屠户带着一杀猪刀来时，农家便去大湾堂里叫几个男子汉来帮助捉猪。几个男子汉帮着屠户到猪栏里捉猪时，大肥猪是不会轻易引颈受戮的，它会在猪栏里拼命地乱窜乱叫。男子汉们抓住猪的耳朵，提着猪尾巴拖的拖，撵的撵，硬是把年猪从猪栏里拖了出去，然后抬到两条春凳上架起来。年猪到了这时候，除了不停地发出嚎叫声外，挣扎已经没有任何意义了。看杀猪，是小孩子们最感兴趣的事情，只要看见屠户来了，他们便会跟在屠户的屁股后面看屠户怎么杀猪，当屠户把年猪杀了后，他们会等着看屠户在猪脚上切一个口子，不停地给年猪身上吹气，把年猪的肚子吹得鼓鼓的。
年猪的肚子被屠户吹得鼓起来后，农家主人便把大锅子里烧得滚烫的开水用木桶装着提了出来，淋在刚杀的年猪身上。然后，杀猪屠户便给年猪刮猪毛。几个男子汉在旁边帮忙，刮完猪毛后，屠户便给年猪开肠破肚，把猪身上的内脏拿出来，猪血让农家主人先接回去做猪血汤，年猪杀完后，农家主人会先切几块新鲜的猪肉拿到厨房里去煮。
那时候，大湾堂里只要杀年猪了，全湾堂里的乡里乡亲都会来提前享受年味，那时候有猪肉吃就是过年了，小孩子盼过年，其实就是盼着杀年猪，大块吃猪肉，享受猪肉的美味。当农家的主人把则宰杀的猪肉放进锅里煮时，那肉香味从厨房里飘出来，飘到大湾堂的上空，诱惑着小孩子们的味蕾。他们不时地从杀猪的地方跑进厨房，看着锅里翻滚的猪肉，馋得直流口水，猪肉的香味，让他们挪不开脚步。
当屠户把年猪杀完后，农家的主人已经把大盆新鲜的猪肉煮好了，还有一大盆新鲜的猪血，都放到了堂屋的大桌子上。农家请屠户和帮忙捉猪的男子汉们，以及湾堂里里的乡里乡亲一块吃年猪肉，小孩子们早就迫不及待了，他们把猪肉夹进碗里，走到一边大块朵颐去了，提前享受一下年味。
腊八节后，大湾堂里开始杀年猪时，生产队也开始给山塘放水，准备打过年的鱼了。那时候，山村里所有的山塘全归生产队管理，养的鱼也归生产队统一捕捞。到了过年前，生产队会放干一些山塘的水，等山塘露出塘泥时，就开始打过年的鱼。
打鱼的时候，生产队的男男女女，老老少少都会来到山塘前看打鱼，网鱼，捉鱼。山塘的四周围满了看热闹的人，打鱼师傅是生产队专门请来的，他会带一张打鱼的网来，他穿着长套靴来到山塘前观察水面，看水底下的鱼躲在什么地方，才张开网用力拉开，将鱼网撒下塘去。打鱼师傅如果判断得准，一网打中鱼窝，便可以收获满满，大网里的草鱼，鲢鱼，雄鱼在网里活蹦乱跳，有鱼在网里跳，就证明一网撒下去网住了不少的鱼，帮助捉鱼的社员便会拿着水桶，篓子跟在打鱼师傅身后等着捉鱼。
打鱼师傅将鱼网的尼龙绳慢慢地回收，随着鱼网往山塘浅水处收拢时，各种各样的鱼在网里跳得更厉害了，那些小鱼开始从网里窜出来，跳向空中，跳出鱼网逃跑了。那些大鱼跳不出鱼网，便在网里疯狂乱窜。鱼网收拢，社员们便在鱼网里开始捉鱼，一条条大草鱼，大雄鱼和鲢鱼被捉上来放进准备好的篓子里。
有时候，打鱼师傅看不准鱼窝的位置，一网撒下去颗粒无收，一条鱼也打不上来时，他便要求生产队的男劳力帮他赶鱼。男劳力拿一把锄头，将沙土往山塘里扔，小孩子们这时候是最开心的，他们找来石头，土块不停地往水面上砸，溅起的水花惹得他们笑声不断。家乡的腊月正是小寒，大寒时节，是一年中最冷的时节，寒风冷雨不断，北风刺骨，山塘里的水温很冷，鱼儿是根本不会动的，它们躲在深水里不会出来觅食的。当阳光普照，天气睛朗的时候，它们才会在在水底下游动。
打鱼师傅撒网打不上鱼时，一般是碰到寒冷的天气，鱼儿躲在深水里不动，这就需要把它们想办法赶出来。朝山塘水面上扔石头，土块，泥沙可以起到赶鱼的作用。当大家将鱼赶到打鱼师傅指定的水面，他拉开鱼网，甩手打下去，肯定会打来一网鱼。不过，在同一地方再打第二网时，鱼儿肯定都跑了。
打鱼时，会惊得鱼儿不停地跳出冰冷的水面，它们在山塘里四处乱窜，有时候跳到泥沙上，被小孩子们捉死鱼，那是一笔意外收获，不需要交公，捡回去就是，生产队不会追究的。打鱼师傅满塘打鱼，到打不上一条鱼才开始收网，围观看打鱼的社员才陆陆续续地离开，跟着担鱼的人去大湾堂分鱼，再拿回家去杀鱼，腌鱼……
大人们杀年猪，打鱼时，小孩子们也不闲着，去打爆米花的任务就交给他们了。我记得小时候，爆米花是每家每户过年必备的，而是小孩子们最喜欢吃的，正月初一出去拜年时，只要主人拿出爆米花出来，小孩子们一定会把它席卷一空的。
那时候，有专门打爆花的师傅，他们担着一个打爆米花的机子，到大湾堂里来打爆米花时，大湾堂里的小孩子们，便从米缸里拿出一些米来，让打爆米花的师傅打爆米花。那师傅将大米倒进一个圆圆的铁罐里，架在柴火上烤，他左手摇小风箱，右手不停地动那个小铁罐，让大米在铁罐里面不停地滚动。
到了一定的时间，打爆花的师傅便站起来，用脚踩下铁罐子的头，随着“砰！”的一声爆响，罐子里面的爆米花像天女散花般飞了出来，飞向事前准备好的布袋里，一袋爆米花就打出来了。单纯的燥米花不怎么好吃，干巴巴的味同嚼蜡。因此，在打爆米花的同时，我们会把家里的红薯荷折丝，包谷找出来，将荷折丝和玉米粒伴着大米一块打爆花。
红薯荷折丝在火上烤时，它们便会膨胀起来，卷成白色的红薯丝爆花，王米粒在高温下会胀成很大一粒，开成玉米花一样的大爆花来。荷折丝爆花和玉米粒爆花掺在爆米花里面，吃起来才带劲。有时候在打爆米花时。让打爆花的师傅在打爆米花之前掺一点糖精，打出来的爆米花吃起来就有甜味，小孩子们特别喜欢吃。
如果打爆花的师傅不到大湾堂来打爆米花，我们就拿着米，荷折丝，玉米粒去他家里打爆米花。大湾堂的小孩子们相约一块去，成群结队，爬山过坳地打爆米花，一路上叽叽喳喳，蹦蹦跳跳的比过年还热闹。到了打爆米花师傅的家里，小孩子们一个一个轮着来，边打爆米花边吃，那些好吃的荷折爆花刚刚出炉，就被我们一抢而光，玉米爆花其次，爆米花等大年初一拿出来给拜年的小明友吃的。
拜年时，农家的糖果碟子里装的不是糖果，而是自家的土特产红薯片、红薯干、花生、瓜子还有就是爆米花了。爆米花是小孩子们再爱吃的，只要农家拿一盘子爆米花出来，不用上桌，便会被小孩子们哄抢一空，然后就去禾场上玩。小孩们是一边放炮仗，一边吃爆米花，其乐融融。
年前。除了杀年猪，打鱼，打爆米花之外，大湾堂里的人们到供销合作社，代购代销店买年货，也很有那时代过年的味道。大湾堂里的小孩子们喜欢跟着大人们去买年货，我们是跟着奶奶去大队部代购代销店买年货。代购代销店是一个浓缩的小供销合作社，主要替供销社分销南货，杂货，为整个大队的农村社员供应生活物资。
到了年关来临时，供销社的专职运输员用板车把过年物资运到大队代购代销店，社员们去代销店买年货。那时候物资匮乏，按需分配，买粮食需要粮票，买布料做衣服需要布票，买白糖，红糖等需要糖票。总之，什么都要票，没票什么都买不到。
我们随奶奶去买年货，无非就是白糖，红糖，乔饼。还有就是一点糖果，饼干之类，年货很少，奶奶用一个小布袋就可以装下。白糖，红糖和乔饼代销员事先就包好了，准备在柜台里，社员们来买年货时，只要按票收钱就是。
到代购代销店买年货的人很多，但大多数和我奶奶一样的年纪。年轻的社员都忙着去杀年猪，打鱼，上山弄过年烧的柴禾去了，没有时间到代销店买年货。所以，到代购代销店来的都是六，七十岁以上的老人带着小孩子来买年货。
我们小孩子去代销店，一是帮老人们提袋子，二是去买小鞭炮，拿回家等到大年三十夜，到大湾堂禾场上放炮仗玩。小孩子过年玩炮仗，是另外一种过年的乐趣。一封100响的小鞭炮有一百个，我们一个个把小鞭炮折下来，放进一个小盒子里，放完一个再拿出来继续放。听着小炮仗的“噼啪！”声，觉得格外好玩。
有时候，我们到代销店买小鞭炮，就在代销店外面把它们拆散。然后买盒六分钱的火柴，把小鞭炮插在小土堆上，划根火柴点燃鞭炮引线。看着引线发出“滋滋”的声音，冒着白烟，然后听见“砰”的一声响，小鞭炮在小土堆上炸响，把泥沙炸开，我们开心地大笑着。
奶奶提着刚买的年货，大声地喊我们回家，我们便跟在奶奶的屁股后面，一边走一边放小鞭炮，直到把盒子里面的小鞭炮放完，我们也回到了大湾堂。大湾堂里飘来的鱼香，肉香味，馋死了我们。过年时节家家户户都忙着弄肉，煮鱼，那些香味是从各家的灶台上飘出来的。
大湾堂的上空炊烟袅袅，山林间弥漫着淡淡的烟雾，老屋的屋顶上冒着炊烟，这是人们正在做饭的节奏。和奶奶买年货回来的我们，自然不会闲着，在大湾堂的禾场地评上像小鸟们一样叽叽喳喳，不停地吵闹着，仿佛提前过年似的。
有时候，我们跟着奶奶去更远的供销合作社买年货，那里的规模比代购代销店大多了。营业厅里分南货，百货，生资日杂等专柜，年货在南货柜台前买。到供销社买年货的人特别多，南货柜前人挤人，生产队社员们忙着在大年三十前，都要把年货买回去。小孩子跟着大人去供销社买年货，主要是想让大人们帮他们买几本小人书。小人书一角多钱一本，买几本回去过年看。
年味最浓的是大年三十晚上。乡里乡亲把湾堂里的大桌子，长木凳都搬过来，象摆酒席一样，在大湾堂最大的堂屋里摆上几大桌。然后，乡亲们把各自家里煮好的大鱼、大肉都端到大桌子上来。各家的拿手好菜都拿了出来，准备了半个多月的年味，在大年三十晚上，都摆到了大桌子上来了。
大湾堂里弥漫着浓浓的香味，那是从乡里乡亲的厨房里飘出来的，屋顶上的烟仓里冒出来白色炊烟，慢慢地向山林间飘去。大年三十的晚上，是湾堂里的孩子们最开心最快乐的时候，当大人们在厨房里北着煮年夜菜，一碗一碗端到大堂屋里时，他们却在禾场上忙着放炮仗，听着炮仗的噼啪声，他们开心地叫着。
也有贪吃馋嘴的小孩子，偷偷地溜进大堂屋里，爬到大桌子上偷偷地用手抓一块大肥肉，跑出来大块朵颐，要是被大人们发现了，则免不了挨一句训：“等一下，大家一块吃。”小孩子抓到一块肉早跑远了，大人们则笑笑说：“馋嘴！”到了晚上八点左右，家家户户的年夜菜都端上了大桌子，大湾堂的男女老少都走进了大堂屋，按男女老小分别坐在大桌子边上的长春凳上。大湾堂前面，点燃了一个用松枝扎成的几米高的大火把。大火把点亮后，不仅把禾场照得通亮，也把大堂屋照得白白的。
那时候农村不通电，照明靠煤油灯，大桌上靠几盏煤油灯照着，光线很暗，连夹菜都不好夹，我祖父在大年前去山上砍松树的桔枝，拿回家扎一个大火把，等着大年三十点高灯，照亮整个大湾堂，把三十夜照得通亮雪白，让湾堂里的乡里乡亲过一个热闹详和的大年。吃完三十夜的团年饭后，乡里乡亲都不会急着回家的，我们老家有守岁的习俗。过去没有电，也就没有电视机，就不可能有电视看。不像现在，到了大年三十晚上八点，准时有春节联欢晚会看，有春节联欢晚会陪我们一起守岁，守到零点新年到。
那时候守岁，就是在大湾堂里烧一堆大柴火，乡里乡亲围在柴火边上，畅谈一年来的农事，家事。小孩子最爱听的就是我祖父讲打仗的故事，祖父讲打仗的故事可以不用翻书，滔滔不绝地讲。到了夜深的时候，大柴火依然烧得红火火的，我们老家有习俗叫三十夜的火，元宵夜的灯。大年三十夜的柴火一定要烧得红红火火，预祝来年大红大火，这寓意挺好的。但是，我觉得三十夜烧一堆大火，方便熬夜守岁，晚上寒冷，没有柴火烤，谁会坚持守到新年到来呢。
大柴火在熊熊燃烧，可围在柴火边守岁的乡里乡亲却越来越少，老人小孩开始打瞌睡离开了，女人们也打着哈欠走了，能守岁到深夜零点的也就是大湾堂里的当家人，他们要守到新年到来，打开自家的门放开门响的。当鞭炮急骤地响起来时，大湾堂，小山村的新年就到来了。大年三十晚，围着柴火守岁，也只有那时候有，也是最值得回味的故乡年味了。
过年放炮仗，听着“噼噼啪啪”的炮仗声，似乎比任何时候放炮仗都更有浓郁的年味。放炮仗是过年，春节必不可少的，杀年猪时一定会放一挂炮仗，腊月二十四送灶神上天也会放炮仗。当然，最热闹的是大年三十晚上，在团年饭前也会放一挂炮仗。
正月初一大清早，打开大门首先做的第一件事就是放一挂大炮仗。初一早晨，大湾堂里的炮仗声接连不断。“噼噼啪啪……”炮仗声此起彼伏，响彻在山村里。开门响只是放炮仗的开始，紧接着我们成群接队去大湾堂里，生产队，亲戚家拜年时。人还没进屋，主人一定会首先拿一挂炮仗出来，到阶基上放响，用炮仗声来迎接拜年的人们。
记得那时候，正月初一去祖坟拜年，是放炮仗最热闹的时候。我们家族比铰大，正月初一日，几十个家族里的男女老少拿着炮仗去祖坟拜年，那场景特别值得回味。小孩子跟在大人们的屁股后面，当路过大队代购代销店时，在大人们买爆竹盘时，我们便把压岁钱，新年红包拿出来，到代销店买几挂100的小鞭炮，买一些小鱼雷和冲天炮。
然后一边放炮仗，一边向祖坟的方向走。放冲天炮时，我们把冲天炮插在地上，划一根火柴点燃冲天炮。冲天炮发出“啾！”的声音，拖着一股白烟向天空窜去。“叭！”的一巨响，冲天炮在空中炸响，小孩子们望着炸响的冲天炮，开心地叫着。放鱼雷，那是胆大的男孩子才敢放，用火柴点燃鱼雷引线，在快要炸响时，迅速扔进水池里，鱼雷在水里面炸响，发出“轰！”的闷响声，然后水池里会冒出一团水泡来，十分有趣。
一路放着炮仗，蹦蹦跳跳地到了祖坟，小孩们又会从大人们的手里拿过大爆竹盘，把它们撒开摆在坟地上。一个大爆竹盘连着一个大爆竹盘，层层叠叠地摆好后。再点燃引线，炮仗噼里啪啦地不停炸响，象一条火龙一样在坟地上跳着舞。白色烟雾缭绕，硝烟味特别刺鼻，待所有的炮仗放完。小孩子们便会走过去寻找那些没有放完的散炮竹，捡起来放进衣袋里，待拜完祖坟，在回去的路上继续放炮仗。
正月初一拜祖坟，是我们老家的习俗，到现在都没有改变。每年回老家过年，我们在初一早晨或者上午，都会带着全家老少去祖坟拜年的。拜祖坟一定少不了要放炮仗的，只是现在放炮仗没有小时候的那种味道了。那时候，小孩子多，放炮仗时也特别开心。
现在很多地方禁止放炮仗，没有那种喧嚣，刺耳的炮仗声，似乎缺少了某种年味。大年三十守岁到新年零点时，听不到新年的噼里啪啦的炮仗声，仿佛缺少了热闹的气氛。小时候，我们是听着炮仗声迎来新的一年，炮仗声似乎更能体现传统的年味。儿时放炮仗，那特殊的年味，值得久久回味。
春节走亲戚，是过去年代最有特色的年味。我的家乡有：“初一崽、初二郎、初三初四拜干娘，拜年拜到初七，八”的习俗。正月初一这天，是儿子给父母长辈拜年。初二这天女婿到岳父母家拜年，初三就开始走亲戚。走亲戚是轮流走，我去你家拜年，你再到我家来拜年。这样走来走去，就要走到初七，八才走得完。拜年拜到初七，八就是这个意思。亲戚是越走越亲，越走越有感情。那时候物质生活贫乏，交通极不发达。走亲戚全靠两条腿爬山过坳，涉水过河。不管亲戚家有多远，都要坚持去拜年。
我记得小时候杀年猪时，母亲总要屠户师傅剁几块人情肉，用棕叶子穿起来，放到一边。等到开始走亲戚时，母亲便将年前准备好的人情肉，白糖，乔饼用纸包好拿出来，放进一个大包背里。然后，带着我们去走亲戚。亲戚都在几十里外的另一个公社，走亲戚一般是吃完早饭就出发。走亲戚，对小孩子们来说是最兴奋的，除了好玩外，去亲戚有大鱼大肉等好菜吃，这对小孩子们的诱惑是最大的。
但是，走几十里山路，对于小孩子们来说是不少的考验。好在大山冲里的孩子，天天在山里摸爬滚打，几十里路也难不到他们，咬咬牙一般都能坚持走到亲戚家里。当到了亲戚家时，热情的亲戚首先会放一封炮竹。然后，亲戚家会拿出花生、瓜子、红薯片、饼干等摆在桌子上招待我们。厨房里的灶火烧起，亲戚会把鸡鸭鱼肉等食材拿出来，叮叮当当地开始忙碌起来。
不一会儿，一大桌丰盛的酒菜摆到了，亲戚家堂屋里的大桌子上。闻到喷香的鱼肉香味，走了几十里山路的小孩子们，肚子里早饿得咕噜咕噜叫起来。亲戚家拿出来的那点花生，饼干已经填不饱他们的肚子。他们闻到饭菜香味，便开始嘴馋了，当亲戚刚喊一句吃饭了时，他们便迅速爬上大桌子，不顾大人们吃不吃，先自夹起菜碗里的鱼肉，大块朵颐，狼吞虎咽起来。
热情的亲戚会在桌子边不断地给大人们敬酒，敬菜，仿佛一年不见，那份感情特别浓烈，大人们则是一边喝酒一边和亲戚聊家常，其乐融融的。酒足饭饱后，我们便会和亲戚告辞，继续去走另一家亲戚，一天时间走两家或者三家亲戚。晚上不回家，到最后走的那家亲戚家里留宿过夜。到亲戚家过夜也很有意思，大人们围在亲戚家的火炉前烤火摆龙门阵，说古道今，聊家长里短。
小孩子们则在煤油灯下，和亲戚家的小孩子玩扑克，下象棋。晚上睡觉特别有意思，大人，小孩几个人挤到一张床上，背靠着背，屁股挨着屁股挤着睡。人多一点也不怕挤，反而觉得特别开心。走完所有的亲戚后，便准备回程了，亲戚家的人便会和我们一块过来拜年。约好时间几十个人一块走，拜年的队伍就象一条长龙，在山村小路上走着。
走亲戚，现在虽然还有，但是已经没有过去的那种年味了。现在的物质条件好了，公路通到了亲戚的家门口，家家户户都有轿车，摩托车了。出行方便快捷，不用象过去那样用两条腿爬山过坳，辛苦走路。现在条件好了，走亲戚的反而少了，现在时兴电话拜年，微信视频拜年。走亲戚成了过去的符号，人们不再走动，感情也就疏远了。走亲戚，越走越亲，不走则不亲。可时代的变化太快，人们的观念也变得太快，几十年前的老亲戚，都不怎么串门，有一种老死不相往来的感觉。
我总在回想过去初一崽，初二郎，初三初四拜干娘的习俗，总在回想过去春节走亲戚的热闹场面，虽然累和辛苦，但是特别有故乡的年味。
