水浒传里，宋江向来是满口忠义道德，实际上他是梁山最大的阴谋家。根据原著对宋江的所作所为描写，可以看出他还没上梁山，就已经预谋好了一切，要夺取梁山大权，进而接受招安。如此一来，他就可以利用梁山这个跳板，实现他的当大官的梦想。
因为宋江虽然是郓城的押司，却只是一个吏，连官都算不上。他最多也就是一个县衙里的临时工，没有正式编制。但是以当时的情况而言，他永远是一个吏，根本没有机会当官 但是，一切从刘唐下山之后，就发生了改变。宋江找到了一条可以由吏成官，而且可以当大官的道路。 于是，宋江设下了一个巨大的阴谋。他是如何做的呢？
首先，刘唐带来的机会。
宋江当初得知晁盖等人劫了生辰纲之后，急急忙忙地去报信，应该是他们私底下有见不得的勾当。否则，宋江成天叫嚷着忠义，这样的做法岂不是明显背叛朝廷，是非常不忠的行为。一旦发现是他泄密，他肯定会当成同案犯给抓起来。所以，宋江之前肯定是收过晁盖的黑钱，晁盖被抓，把自己抖了出来。于是，宋江冒险去给晁盖报信，让他远走高飞，宋江自己也就安全了。
刘唐下山找到宋江，把晁盖当了梁山老大的事情告诉了他。这让宋江非常意外，动起了心思。”他如果想当官，就必须先上梁山当强盗。在他看来，晁盖是没有什么能力的人，自己比他强多了。他要是上了梁山，老大的位置肯定是他的。他这个想法，从原著中可以得到验证。
宋江得知晁盖在梁山的事情之后，当时就这样想：“那晁盖倒去落了草，直如此大弄。”很明显，他是非常的羡慕和嫉妒。他不是想这人去当了强盗，以后不能和他来往！
后来晁盖要让位给他，宋江拒绝的理由是晁盖大他十岁，而不是能力强他十倍。潜台词就是，这个位置本来应该由我这个能力强的人来坐，可是看在你一大把年纪的份上，先让你坐。所以宋江虽然表面上没有接受晁盖的让位，实际上他一上山，就开始夺权。他最终目的，就是要把梁山当跳板。当然，他确实成功了，阴谋得逞了。这一切，就起源于刘唐下山。
其次，杀阎婆惜，只是阴谋的第一步！
宋江要想上梁山，肯定不能直接去。因为他如果就这样去的话去了也只能给晁盖当小弟。因为山上没有支持他的人，去了也白搭。他当时有退路，不像晁盖等人，早已是朝廷的要犯，已经无路可走。宋江就必须让自己也变成要犯，看上去走投无路，被迫上山。当然他必须带着自己的人上山，好和晁盖一争高下。
于是，宋江带着晁盖的书信去见阎婆惜。他本来已玩腻了阎婆惜，因此对阎婆惜和张文远的勾搭，当作没有看见。他刚好想把锅抛给别人，自然乐观其成。可是现在不同了，宋江要把自己搞成罪犯，就必须先犯罪，当然不能是斩立决的死罪。宋江就想到了阎婆惜，她就是一个很好的目标。
宋江了解阎婆惜，如果让阎婆惜知道自己通匪，她一定会威胁自己自己顺便把她杀了，就成了杀人犯。但是宋江一则以往名声好，二则和县令关系不错，三则有朱仝和雷横暗中相助，自己是不会判斩立决的。宋江本来就是押司，对法律非常清楚。
宋江知道，杀了阎婆惜，自己肯定是被发配。如此一来，就可以拉近和江湖中的那些匪类的距离。而且可以利用这个机会，多认识江湖好汉。宋江设想好了一切就去见阎婆惜。
果然阎婆惜发现晁盖的书信，威胁去告发宋江。宋江等得就是这句话，立刻把阎婆惜杀了。如果宋江不是预谋好了，以宋江的本领，要夺回书信，犯不着杀人，直接抢回来烧掉就是。阎婆惜没有了，证据，空口无凭，拿宋江毫无办法。
因此说，杀阎婆惜，就是宋江早就计划好的，这是他阴谋的第一步。他终于成了罪犯，可以名正言顺的亡命江湖了。同时，他离梁山就近了一大步！
