谢老师的这个媳妇儿确实很能干。邻居们都说谢老师娶了一个好媳妇儿，可我总觉得有点不对劲。

谢老师住在我家隔壁，从祖辈开始，我们两家就是邻居。而我对谢老师的了解，却是从我父亲退休后搬回老家祖宅生活开始的。

我认识谢老师的时候他已经退休，跟他在一起的是他第二任妻子，一个壮实且强悍的女人。

谢老师不像别的南方男人，他从来不做家务，甚至可以说是不会做家务。所以家里的一切事务都是他媳妇儿负责。谢老师唯一的爱好就是每天下午拉着我父亲跟他一起去泡澡堂。

虽然是南方发达省份的城市，但这里的生活节奏却很缓慢。本地人最大的爱好就是吃早茶和泡澡堂。这被戏称为“上午皮包水，下午水包皮”的生活。除此之外，就是彻夜不绝的哗啦哗啦地砌长城。

我父亲和谢老师虽然在年少时并没有什么交集，可退休了，还能干点啥呢？加上谢老师是这条街上为数不多的文化人，和我父亲总还是有很多惺惺相惜，所以，尽管我父亲对“水包皮”没有太大的兴趣，却也乐意接受邀请。

谢老师的很多事情，就是一点一点从冒着蒸汽的池水里飘起来的。

一．资本家的小崽子

我家祖宅坐落在那个城市曾经最繁华的商业街上。我家是开店的，谢老师家也是开店的。谢老师的父亲算是那个时代的积极分子，虽然顶着资本家的帽子，但却相当拥护新政府和一切新政策。

公私合营的时候，谢老师的父亲不但把店铺无偿交出，甚至连店铺所在的门脸也无偿交出，只留下二层的两个房间供一家人居住。正因为如此，谢老师一家在那个动荡的年代过得比这条街上的其他人都平顺些。

谢老师比我父亲小十多岁，直到我父亲离开这个城市去了外地工作，谢老师还是个兜着尿不湿的小屁孩。而这十多岁的差距，也让他们经历了不同的前半生。

我父亲是解放前出生的，上过私塾，上过新式学校，为了生计干过重体力活，甚至有过好几个月没吃到一粒大米的经历。谢老师虽然没有过锦衣玉食，却在长身体的时候吃的饱，该上学的时候有学上。

当我父亲在工作几年后才拿到大学的进修名额时，谢老师却在刚刚成年时就遇到了恢复高考，顺利读完大学，成为了一名中学教师。这也就是为什么我们都管他叫谢老师的原因。

之后，和很多再普通不过的普通人一样，谢老师娶妻生子，眼见着这一辈子就会这么安安稳稳过去。可惜天不遂人愿，谢老师的妻儿在一场事故中去世了。

或许是谢老师第一任妻子曾经对他照顾得太好，以至于离了她就陷入了“生存困难”，没过多久，经人介绍，谢老师就娶了第二任妻子。

不得不说，谢老师的这个媳妇儿确实很能干。不但把谢老师收拾得齐齐整整，把家里打扫得干干净净，就是阳台上的十几盆花也打理得很茁壮。邻居们都说谢老师娶了一个好媳妇儿，可我总觉得有点不对劲。

这种感觉还要从谢老师家的猫说起。

二．总是离家出走的猫

住过老房子的人一定都知道，家里总是会闹老鼠，我刚搬回来的时候，晚上在二楼睡觉，甚至会有胆大的老鼠从我脑门上跑过去。后来养了一只猫，就再也没见到老鼠了。

谢老师家里也有猫，也是抓老鼠的，不过却一直用绳子拴着。谢老师说，以前他不拴着猫，不到三个月就跑了，前前后后跑了十多只猫。

“是不是以前养的公猫啊？听说公猫发情了就会跑出去不回来了。”我问谢老师

“不是，公猫母猫都会跑。” 谢老师说。

我很奇怪，我家的猫从来不跑，哪怕我们大门始终不关。为什么谢老师家的猫就总要离家出走呢？没多久，我就有了答案。

有一次，谢老师和媳妇儿要出门办点事，需要两天时间，就把喂猫的事情托付给我父亲。等谢老师回来后，他媳妇儿却跟我父亲说他家的猫绝食了，饿了两天一口饭都不肯吃。

弄了半天才知道，原来是谢老师的猫吃了我父亲做的猫饭，嘴吃刁了。我父亲都乐了，谢老师媳妇儿竟然从来不在猫饭里放鱼，他家的猫每天都是吃的剩饭剩菜，油星都见不到几颗。而我家的猫不但顿顿有鱼吃，吃的鱼还是我父亲刮了鱼鳞去了鱼鳃和内脏，精心调理过的。

“猫怎么能不吃鱼呢？你不给它吃鱼，它肯定得跑啊！”我父亲跟谢老师媳妇儿说。

可是，谢老师的媳妇儿并没有听我父亲的话。“一只猫，哪有那么金贵？跑了就再抱一只来好了。”谢老师媳妇儿说。

三．掏不出的二十块

在这个城市，泡澡堂并不一定是件奢侈的事情。谢老师带我父亲去的澡堂，只要花20块钱，就可以办一张计次卡，可以去十次，也没有时间限制，即便你在里面待一下午也没人管你。

每天下午2点，谢老师都会准时来找我父亲，两个人带着肥皂，换洗衣服和茶杯，直到5点才会回来。

我父亲说，这个澡堂有个大池子，大家在池子里泡得差不多了，就会请师傅来搓背。澡堂里还有宽敞的休息室和各种吃食，完全就是一个休闲场所。

我猜，2块钱的澡资其实是赔本买卖，但只要你在里面待两个小时以上，就很难不去花点钱享受下别的待遇。可是，谢老师从来不会额外花钱，甚至会自己带些吃的进去，以防泡久了体力不支。我父亲则偶尔会请他搓个背，十块钱。

有一天，谢老师和我父亲一起去澡堂，却被告知他的次卡用完了，需要购买一个新的，否则当天无法入内。

“你带钱了吗？我口袋里只有十块钱，不够买次卡……”谢老师尴尬地望着我父亲。

我父亲大手一挥，掏出了20块钱。

这天下午，谢老师时不时就会提起回去后还我父亲钱的事。20块钱，又不是了不得的钱，直到谢老师说出那句：“我回去就跟媳妇儿拿钱。”我父亲终于忍不住问他：“你的钱全在你媳妇儿手上？”

“嗯。”谢老师回答。

媳妇儿管钱，这件事并不奇怪，可是谢老师接下来的话却让我父亲震惊了。

“她一般给我十块钱放兜里备用，要是有别的事情需要钱，得跟她提前说，所以今天没带够钱。”

十块钱！搓个背要十块钱，一个包子要两块钱，一个烧饼都得一块钱，一个大男人竟然平时兜里就十块钱？

顺着这个话题，我父亲还知道了谢老师已经把他现在住的这个房子，也就是他的祖产，过户给了他的媳妇儿。更炸裂的是，她媳妇儿的儿子，也就是谢老师的继子，快30岁了，还每个月来跟谢老师要生活费。

这个下午，是谢老师第一次在我父亲面前显露出对生活的无奈，而我父亲却说不出一句安慰他的话。

慢慢的，谢老师家的猫终于不再拴着了，也许是谢老师的媳妇儿觉得它不会跑。确实，这只猫再没有跑过。只不过，它会经常窜到我家来和我家的猫一起吃我父亲做的猫饭。我父亲也很慷慨，只要它来，就会多做一份。

后来，我家的猫生了一窝小猫，猫爸就是谢老师家的猫。再后来，这窝小猫被这条街的邻居们陆续领养走，谢老师的猫也会跟着去它的子女家挨个儿蹭饭。

几年后，我们这条街拆迁，我再没了谢老师的消息。也许，他的猫又跑了，可是谢老师，是跑不掉的吧！