霜降过后，北风渐起，清扫大地的苍凉，摇落了树梢上残留的几片黄叶。雁鸟收拾了行装，排着整齐地队伍，飘然南归。大千世界慢慢趋于萧瑟，年纪高迈的老人，好像也无法忍耐冬日的寂聊，结着伴西行，村落间不时响起唢呐吹奏的挽曲，宣告着一个个或者勤劳、或者善良、或者幸福、或者辛苦的生命的结束，在平日门可罗雀的街巷，潮起几天喧闹，涌上几分暖流。
农历九月十二，是二伯归天二周年的日子，施工任务结束后，我匆匆返乡祭拜。未承想，堡子里竟有两位邻居伯伯，相跟着去世，都停灵在家，等待安葬。我恭敬的去吊唁上香，虔诚叩首，祝祷老人家往生极乐，一路走好。看过墙上的“期数单”，便告辞出来，安排近期的工作，准备回来帮忙。
我家所在的宏化坊石家堡，古名“金汤堡”，是顺阳河畔一个不足百户人家的小村落。堡子兴建于任年何月何朝何代，已不可查询，但浓厚的传统礼仪源远根深，至今仍指导着乡亲们的生活，逢遇婚丧嫁娶，红白喜事，井然有序，繁复不紊。就拿这“老了人”(即老人去世)的白事来说，从报丧、入殓到下葬、全坟，都是由堡子的邻居们协助完成的。我们那一带把帮忙的邻居叫“相奉”。“相奉”两字如何写如何解从何而来，没有人能说的清。我认为可能是由“相扶”(即互相帮扶)转音过来地，现在写作“相奉”，也有互相尊重互相帮忙的意思。
堡子过白事的规程，相奉一“入事”，主家就不用操劳了，只管放心的守灵。做饭、上菜、抹桌、接待、端茶、倒水、洗碗、搭棚等一应事务，都是由“相奉”们各司其职来干的。过去村子里的人多，有了事，“留守”的叔婶兄弟们足够应付。近几年，很多青壮年或经商、或务工，在市里县里买房安家，不少五六十岁的中年人也进城帮忙带孙子，遇事请相奉跟形势亦转化为“微信群”里的一声招呼。出外工作的人，再忙也要回乡“顾事”，许久不见的发小、伙伴因“事”而重聚，邻里之间的情谊以新的形式得到延续。
安葬亡人前一天午后，吹打着“响器”的乐人班子，走在列成队的孝子前面，先在村里的各巷道巡回一圈，领路的相奉扬声高喊:“孝子磕头哩!”碰到人群便指挥孝子们跪拜叩首，这大概是谢请堡子土地众神的意思吧!接着去坟地把历代祖宗请回家来享用供奉，直白地叫做“接牌位”。之后请“打墓的”、请“抬灵的”、迎亲戚“盒子”等等环节逐一进行。盒子，是类似夜霄的祭饭。客人跟着“盒子”被迎到灵前，上香、跪拜、奠酒、再跪拜，一套祭奠的礼仪完成后，客人先给陪祭的孝子回一揖，再给看奠的相奉叔做一揖表示答谢。看奠的相奉叔也回施一揖，高喊“招呼客"，管客席的相奉回一声“请”，把客人让到桌上喝茶抽烟。
客人迎完，最后一桌“盒子”是本堡子的，这时各家各户帮忙的相奉一起走到“城门路口”迎客的地方，再被乐队和孝子迎接到“灵前”，四叩八拜庄重祭奠，谓之“奠堡子的盒子”，礼毕看奠的相奉叔也会大喊一声“招呼客”，“相奉”们也齐声回应:“请!”大家一笑而散，继续归位做交办的事务，葬礼进入高潮。这其实是乡邻公祭的形式，参加祭拜的大都是各户的代表。既是对亡人的礼敬，也是对活人的尊重，冲淡孝子失去亲人的哀伤，展示着民众对生死的达观。这一声“招呼客”后的“请”，给我们留下了多少难忘的记忆啊!
随着现代文明的发展，人们在移风易俗的过程中，摒弃了许多繁冗的礼仪。但是，历史需要延伸，文化亟待传承，只有历史文化不断的积累和扩展，人类文明的轨迹才能越来越宽顺，越来越优美。那回荡在家乡云彩间的一声“招呼客”啊，希望有更多的“请”相呼应，因为那就是乡音，那就是乡情。
