在物物交换的时代,人们获得想要的东西是很困难的,因为你想要的物品的持有人未必需要你提供的物品。而且,任何两种物品交换时需要确定一个相对价格,比如一头牛换三只鸡。在一个社会中,假如有十种商品,需要确定四十五种价格,这是非常繁琐的。所以,后来人们把一些大家普遍乐意接受的东西从商品中分离出来,固定充当一般等价物,用于表示其他一切商品的价格,充当商品交换的媒介,货币就逐渐产生了。
货币的基本职能有:
价值尺度:表示商品的价格
商品交换的媒介:人们把自己的物品出售获得货币,然后用货币去购买自己想要的东西。
贮藏手段:当货币为金银等贵金属制成时,还具有贮藏价值,可以把它们贮藏起来作为保留财富的一种手段。