秦末，陈胜吴广起义后，天下大乱。
一、鸿门宴起因
楚怀王与诸多起义军约定，先破关入咸阳者可称王。项羽杀宋义而北上击章邯，破釜沉舟，于巨鹿打破秦军，声名大振。众诸侯跪拜项羽，皆归附项羽。
另一方面，刘邦被怀王派去西征。由于项羽大破秦军主力，刘邦西征几无阻力。于是，很快刘邦就击破秦关中军，入咸阳，称关中王。张良谏，刘邦军驻灞上。
项羽破章邯后，率军进关中，与刘邦相持于咸阳郊外。项羽欲击破刘邦，刘邦知处境危险，与项羽约见于鸿门。
二、鸿门宴
刘邦在项羽鸿门军营与项羽相见。宴会间，范增安排项庄舞剑，意在击杀刘邦于宴上。项伯同舞剑，意在保护刘邦。
张良知处境危险，召入樊哙。樊哙入帐讨酒肉且直言谏项羽不可杀刘邦。刘邦借机逃回灞上军中。
三、项羽不杀刘邦的原因
很多人认为项羽不杀刘邦的原因有三点：
1.项羽过于仁义，鸿门宴上有很多杀刘邦的机会，项羽优柔寡断，迟迟不下杀心。
2.项伯在鸿门宴前去刘邦军中通风报信，后又劝说项羽不杀刘邦，宴上保护刘邦。
3.樊哙直言，直接说明不可杀刘邦，戳中项羽仁义的弱点。
其实，在我看来，刘邦不能杀的真实原因有这三点：
1.项羽击破章邯后，诸侯军归附项羽，若此时项羽在鸿门宴上杀了刘邦，则名义尽失。这些新归附的诸侯军可能会背叛项羽。
2.项羽破章邯军后，四十万军急速进军入关中，士兵疲惫。而刘邦军队也有十万且以逸待劳。项羽攻打刘邦言不顺，可能军心不齐，真打起来，项羽也会蒙受巨大损失。
3.这时秦朝势力还未完全消灭，破咸阳后，诸侯也不像从前齐心，都想各自为王。如果项羽和刘邦争斗，则可能两只军队都会被覆灭。
所以在我看来，鸿门宴上，项羽不杀刘邦或许是出于大的背景考虑。不能说因为刘邦是潜在的竞争对手而去杀害刘邦，当时的刘邦项羽处境上也不是那么的悬殊。项羽是一个杀伐果断的人，所攻破的城池都会屠城。所以，项羽不像是一个优柔寡断的人，他不杀刘邦，或许是出于大的战略考虑和对双方军队实力的考虑。
