金庸小说中，降龙十八掌的知名度很高，是乔峰以及郭靖这两大主角的招牌武功。降龙十八掌至刚至猛，招式并不复杂，所强之处在于劲力。这门武功之所以名为降龙十八掌，便是指龙都能降住，寓意掌力刚猛。金庸著作中能与降龙十八掌媲美的武功不多，唯蛤蟆功、黯然销魂掌等寥寥数种。
欧阳锋的蛤蟆功是一绝，这是一门极为精深的内功，练成之后，掌力十分猛烈。小时候的杨过曾经跟随欧阳锋学过一点皮毛，只这一点皮毛，在情急之下用出来，便将武修文打个半死，足见其威力。
郭靖曾经跟欧阳锋生死相搏过，结果降龙十八掌与蛤蟆功打了一个平手。要知道郭靖精通九阴真经，欧阳锋练的则是逆版的，逆不如正，九阴真经对蛤蟆功的加持并不高，即便如此，依然能够与郭靖斗个平手，这便是蛤蟆功的威力。
杨过的黯然销魂掌同样可以与降龙十八掌相提并论。东邪黄药师曾经与杨过切磋，他的落英神剑掌比不上黯然销魂掌，用出弹指神通才挡住。他对杨过的黯然销魂掌十分推崇，说只有自己女婿郭靖的降龙十八掌才能与之对抗。东邪向来不懂得客套，实话实说。
降龙十八掌尽管很强，然而自郭靖之后，这门掌法便失传了，郭靖的女婿耶律齐没能练成降龙十八掌，丐帮后来的继任者同样没办法练成。
