文：剧不终
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当晚，林琳家里来了不速之客。
高跟鞋落在青石板上的清脆声音，顺着风从远处一路飘过来，停顿在门口。一个迟疑的女声在敞开的院门外响起，“请问这是林大哥家吗？”
林琳长这么大，还是第一次听到有人叫“林大哥”。打她纪事起，镇上的街坊四邻，无论老的少的，都称呼父亲“林结巴”，父亲也不以为意。
一度，林琳以为那就是父亲的名字。小学三年级写命题作文“我的父亲”，开篇第一句，林琳写道——“我的爸爸叫林结巴”，语文老师找了她去办公室，很严肃地批评她把父亲的外号写在纸上，尽管语文老师也这么叫他。林琳很委屈，回家问了父亲，才知道，其实父亲有个好听的名字——林国远。
听见院门外的声音，林国远惊跳起来，膝盖重重地磕在了桌角上面，差点撞翻了刚刚端上桌的一盆冒着团团热气的疙瘩汤。
“你...你...吴...吴...吴...吴...芳姨回来了。”林国远急促起来更加磕巴的声音里，未经压制的激动一点点地散落在空气里。
林琳起身随着父亲迎了出去。
薄薄的暮色下，她看到一个挽着发髻、穿着浅蓝色小碎花旗袍、面容白皙姣好、身材玲珑娇小、仪态气质都很好的中年女人。
“回来了，回来了就好。”
林国远搓着双手，难得地说话利索起来。
跟在身后走进灯光昏暗的堂屋，林琳好奇地打量这个看起来娇小温婉的陌生女人的背影。
“林大哥，我们都老了，儿女都那么大了。”
女人似乎百感交集。
“这个家好像一点都没有变，这张八仙桌还在。”
纤长白皙的手指来回摩挲着饭桌的一角。林琳这才注意到，她一直以为是一些乱七八糟的划痕的地方，竟然刻着两个歪歪斜斜的字“远方”，不仔细找好角度看，还真是辨认不出来。
林国远进了里屋，悉悉索索多时，捧出来一个林琳从没见过的深褐色匣子。打开匣子，乍一看里面空荡荡的，只在匣子一角的墨绿色丝绒上，躺着一个很不起眼的小圆环形状的物件，好像是枚年头很长的戒指，颜色暗沉，毫无光泽，看不出本来的材质颜色。
“物...物...物归原...原...原主”，林国远说。
顷刻间，眼泪从陌生来客漂亮的眼睛里涌了出来。
林琳匆忙往嘴里扒了几口饭菜，又利索地把给奶奶盛好的饭菜端了过去，再哄着母亲回了里间，把堂屋留给了两个叙旧的人。
林琳装了一肚子的好奇，可是无人相询。
一个小时后，客人要走，掀开帘子进来告别。推让不过，林琳手里多出来了一个装了钱的厚信封。
林国远不安地搓着手，“这...这是做...做...什么。”
吴芳诚恳地说，“林大哥，收下吧，这十来年一直没能照顾你们，心里过意不去，这钱让丫头买些自己喜欢的衣服穿吧，正是爱美的年龄哪。”
林琳两手捏着一笔“巨款”，脸上飞起了一片绯红。
吴芳又说，“林大哥，明天我再带儿子来看你。”
“那...那...，不嫌...嫌弃...的话，来家吃...吃...吃晚饭”，灯光照在林国远古铜色、布满皱纹的脸上，那张脸上，这一刻，有苍老，有宽慰，也有欢愉，还有期盼。
吴芳高兴起来，“当然不嫌弃！我还想请你们吃饭哪，没想到被你抢了先，十来年没吃过你做的饭了，还真是想念那一口。”
林琳的心思飘飘忽忽走远，猜不出父亲怎么会和这个气质出众的女人相熟。想问父亲，又不知道从何问起。
请客，对于这样的一个家庭来说，还真是罕有的一件事。请那样一位似乎很尊贵的客人和她的儿子吃饭，就更加没有过了。从12岁起，林琳接过了给家里做饭的活儿，从此再也没有劳动过父母奶奶上灶台。一家四口的饭菜很简单，一年四季翻来覆去也就是那些菜。请客，可让林琳着实犯了难。
“明晚我...我...我做饭，你...你别管。”
林国远好像读懂了女儿的心思，大包大揽地做了安排。
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即使林父说他做饭，下午一放学，林琳还是不放心，撒丫子跑回家准备帮忙。
一进家门，林琳就呆住了。
八仙桌上，已经摆了好几盘凉菜，还有三、四个小盆里装着一些需要再加工的半成品菜。
那是一些林琳根本没有见过更不知道菜名的菜。即使只是装在各处已经掉了很多瓷的搪瓷盘子里，林琳也觉得，这些菜精致得就像是一件件艺术品，把人的眼神和口舌之欲都撩拨得无以复加。
可那个在灶台上忙碌的身影，分明不是别人，就是自己的父亲林国远啊。
林琳若有所思地招呼，“爸，我来帮忙。”
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当晚带给林琳第二个震惊的，是跟在吴芳身后走进院门的那个人，她的邻桌，苟天宇。
“他是芳姨的儿子？！那么，芳姨就是.....街坊们议论的那个人。”
林琳在心里轻松推断出答案。
“可是，怎么看她也不像是给别人做情妇的人啊；再说父亲怎么会和这种人扯上瓜葛？”
林琳心里的疑团越来越大。
按照母亲的安排，苟天宇礼貌又疏远地叫了林国远一声“林叔”，又去里屋招呼了林琳的母亲和奶奶。转过身，他打断了母亲的继续介绍，“不用介绍了，她是我同桌。”这下轮到大人们吃惊了。
林国远解下围裙，殷勤地张罗大家落了座。一坐下，林国远的眼睛就瞅住了苟天宇，一个劲地自语说，“像，像，真...像。”听着这话，苟天宇不自在地把头扭到一边，吴芳尴尬地笑着，林琳赶忙用脚轻轻踢了踢父亲示意。
两个年轻人被安排坐在一张长条凳上。同桌关系从学校延伸到家里，更加让人别扭。
“你喜欢吃什么菜，随便挟。”林琳低声客套。
“谢谢，我自己来。”
“还有，那天，谢谢你。”
苟天宇的声音低不可闻，林琳甚至以为是个幻觉。不过，这一刻林琳放下了心里的重负，甭管有钱没钱，坐在这个桌上的，都是这个镇上最卑微的人，想到这里，她心里好过多了。
的确像做梦一样。
一桌不甚真切的好饭菜，林琳不识滋味般地咽下。
林国远高兴得甚至准备了一斤小烧和吴芳对酌。
“林大哥，你的手艺还是那么好。”
“天宇，当年若不是你林叔，我们不会有今天。”
“天宇，幸好你林叔在，我还可以回来。”
“林大哥，我不知道老到哪一天，可以和孩子们聊聊从前。”
吴芳似乎醉了，又似乎没醉。酒精勾起了她的兴致，絮絮叨叨了整晚。
“林大哥，你说我是不是个坏女人？”
“你够了！咱们回家吧。”
天宇涨红了一张脸，忍无可忍地起身，拖了他母亲的手就要离开。
“天...天宇，对...对你妈...好点。”
“她不...不...不容易。”
“林琳，你...你...你...送他...们回家。”
林国远用掌心重重地拂过额头和眼睛。
“不用了。”
苟天宇的语气冰冷，拒人于门外。
青石板的路面在昏黄的路灯下泛着幽暗的光芒，林琳站在小院门口，目送那对母子的背影渐渐没入夜色。
- 未完待续 -
Endless
再艰难的日子
也无人死于心碎
文 | 剧不终
图 | 据CC0协议引自网络
