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我叫杨曦，年方十五，上月中旬随师父来到京都，在南城老街的悦来酒馆做伙计，师父在后院当杂役。
从我记事起，就随师父浪迹天涯。我隐约记得年幼时被人追杀，师父带着我一路逃亡，逃到塞外。
师父在苍茫的草原上教我练剑，他不告知剑法名称，也不讲解招式，只演示给我看，让我自己悟，悟到多少算多少。师父言语少，通常一天说不了几个字。七年后，当我一剑削平一座小山坡时，师父破天荒地说了十五个字。
——想不到簪缨世家竟出了个武学奇才！
师父命我收拾行李，去京城。入关路上，我见到形形色色的人，听到许许多多故事。茶馆里，酒肆中，人们总爱说上一段江湖传奇。
比如十年前华山论剑，游龙剑客剑挫群雄，眼瞅着天下第一手到擒来，却被一个寂寂无名的青年打败。论剑前没人见过那位一剑惊神的卫淙，以后也没人见过，仿佛他只为那次论剑昙花一现。天下第二的游龙剑客谢天华与天下第九的鸣凤女剑客叶茵结为伉俪，仗剑江湖、行侠仗义，龙凤侠侣的名号响彻武林。然而仅仅过了一年，这对侠名远扬的璧人也销声匿迹。天下第三的飞鹰剑客雷天行被锦衣卫收了，成了一名鹰犬。
有人据此编了一首打油诗：
游龙一出风云变，震天撼地惊神剑。
神龙见首不见尾，徒留鹰犬在人间。
别人讲这段故事时，师父在一旁喝酒。他不用杯，也不用碗，拎着酒坛往喉咙里灌。可他不让我喝酒，他说酒让人迷醉，不是好东西。我问他为何要喝，他说，醉了就不痛了。他身上没一处伤口，天知道他哪里痛。
做了酒馆伙计，我偷喝过掌柜的酒，又呛又辣，太难喝了。喝酒多没意思，不如听刘爷爷说书。
刘爷爷是个瞎老头，每日带着孙女霞儿来酒馆说书唱曲，用客人赏的铜板换几张饼，再向掌柜讨两碗水，爷孙俩凑合着裹腹。刘爷爷拉着琴说着才子佳人，说累了便让霞儿唱唱小曲，不涉当世之事，说是怕犯九千岁的忌讳，彭公公不许。
提到彭公公，我恨得牙痒痒。这个死太监隔三差五带着狗腿来酒馆搜刮，连霞儿破布袋里的铜板都不放过。若非师父不许我动武，恐怕他的鼻子早被我削掉了。
我问师父，路见不平拔刀相助是习武者的本分，你不许我出手，为何教我武功？师父说，教你保命，而非找死。我纳闷了，莫非师父怕我打不过那帮狗腿？我说，师父，我打得过那些人。师父说，敢动手，打断你的腿。
我带着满腹疑问忍了月余，这日几乎没忍住。彭公公不仅抢霞儿的铜板，还要把霞儿抢走。我怒火中烧，拳头握得劈啪作响。几个狗腿将我围住，正要动手，突然飞来一顶帽子，回旋镖似的把狗腿逼退了。
门口不知何时来了一个身穿锦衣的中年男子，锦衣上绣着飞鱼纹，帽子旋回他手里。
好厉害！貌似我也做得到！这些狗腿太菜了！
哪个不长眼的混蛋……
彭公公尖着嗓子一句话没骂完，转身对上中年男子冷峻的面容，打了个寒战，脸上的细皮嫩肉扯了扯，立时满脸堆欢。
原来是雷指挥使，什么风把您刮来了？
彭公公，可否给天行一个面子，饶了他？
不敢。咱家出来为九千岁准备寿宴的礼物和人手，没成想会遇到雷指挥使。雷指挥使金口既开，咱家没有不答应的道理……
彭公公喋喋不休，雷天行一言不发。彭公公自讨没趣，带着狗腿走了。
雷天行找了张空桌坐下，吩咐我上酒。我拎了一坛酒送到他桌上，想和他道声谢，却见他盯着我，好像我脸上长了一朵花。我被他看得不自在，找借口溜了。客人渐渐多了，我忙前忙后，直至打烊才发现雷天行已走，桌上放着一块碎银。
事了拂衣去，深藏功与名！明明是大侠，却被人说成鹰犬。
一轮缺月爬上树梢，我揉着发酸的胳膊回到后院，师父还在劈柴。一刀下去，木柴被劈成整齐的两半，各自往两边地面一躺。
我喊了声师父，进屋洗漱歇息。尚未脱衣，后院进来一个人，我听到来人和师父对话，正是雷天行。
想不到天下第二的谢大侠，竟沦落为杂役。
谢某早已不做什么狗屁大侠。
逝者已矣，谢兄何必自苦？叶女侠泉下有知，也不想看到你这般模样。
雷大人如何知道谢某在此？
雷某看到酒馆伙计，便猜到谢兄回来了。那孩子是杨御史的遗孤吧？他那张脸和杨御史几乎是一个模子刻出来的。
师父停止劈柴，脊背挺直，衣衫无风自动，周身透着一股寒气。
雷大人意欲何为？
谢兄莫非以为我要抓那孩子？
雷大人若非投靠那阉贼，如何能坐上指挥使的位子！可你若想拿曦儿邀功，须先问过谢某手中的刀！
不入虎穴、焉得虎子。我不将自己染黑，如何与黑暗对抗？这几年我忍辱负重，不得已做了些有违良知的事。但雷某再怎么无耻，也不会靠出卖忠良之后为自己铺路！
我如何信你？
信也好，不信也罢。三日之后，可辨忠奸！恕雷某多嘴，谢兄此番回京，是否为了找魏进忠报仇？
你想找那阉贼告密？
我若想告密，不会与你相见。恳请谢兄，无论有何计划，且再等三日。
雷天行的身影消失在月色中。
我走到师父身后，问，师父，杨御史是谁？师父是谁？我又是谁？
师父转身看着我，眼里的悲伤比夜色还浓。可那悲伤之中，却有一丝毅然决然。
他什么也没说。
两日后，有客人在酒馆里窃窃私语，说是锦衣卫指挥使雷天行意图谋逆，下了诏狱。
我把这消息告诉师父，师父劈柴的手抖了一下，还是什么也没说。
第三日，日上三竿，刘爷爷和霞儿还没来。我去后院找师父，发现师父根本不在酒馆。
师父不会无缘无故失踪。我把那晚听到的对话仔细回想一遍，猜到他去了何处。
我来京都一月有余，早已听说过九千岁魏进忠的恶名——彭公公每每打着他的名号肆意搜刮百姓。这个太监头子和他的手下除了坏事什么都不做，弄得百姓有冤难申、有怨不敢言。朝堂之上更是乌烟瘴气，敢与他对抗的大臣或被杀或被贬，只剩一帮趋炎附势的小人围着他溜须拍马。
这一日是九千岁六十大寿，若想趁机混进寿宴做一回荆轲豫让，对师父来说，大概不是什么难事。
我打听到魏进忠寿宴所在，带上佩剑，匆匆赶去。
九千岁的城西别苑宾客盈门、喜气冲天，我翻墙进去找了半柱香的工夫也不见师父，索性抓了几个仆人逼问九千岁在何处，问出在赏剑小筑。我沿着仆人的指引寻过去，在门口被几个壮汉拦住。壮汉拔出刀剑向我砍来，我剑不出鞘三招就把他们打发了——这些家伙太弱了吧！
后来我才知道，不是他们太弱，而是我太强——几个虾兵蟹将如何拦得住天下第二高手的徒弟！
然后，我看到了师父——他在与一个黑衣人斗剑。
一灰一黑两条身影在半空腾挪交错，剑光闪烁、剑气纵横。飞鸟鸣蝉横尸当场，古树枝叶被剑气侵袭，漫天飞卷，如同风暴中绝望舞动的蝴蝶。肃杀之气在天地间蔓延，仿佛要把周围所有活物屠戮殆尽。
我勉强睁开眼，目光追寻那条灰色身影。我认得那是师父的身形，只是身法比平常快了二十四倍。师父的剑在空中划出一道光华，那光华如游龙般斩向黑衣人。黑衣人抬臂挥剑，两道光华碰撞，如电闪雷鸣，震天撼地。
光华散尽，万物归于沉寂。我在一片狼藉中看到两个对峙的身影。师父一改往日的消沉，整个人像是和他的剑融为一体，散发着摄人心魄的寒气。对面的黑衣人脸色苍白，身形干瘦，死灰色的眸子里闪着地狱幽火一般的神采。
赏剑小筑中还有一个人，一身大红寿袍，皮肤白净，眉目如画。怎么看都不像老百姓描述的脑满肥肠或是凶神恶煞的九千岁。那人眼神冷酷，嘴角噙着淡淡的笑，身处风暴中心却岿然不动。
谢大侠，一别九年，咱家无日不想着你！
那人一开口，我差点吐了。柔言媚语，像是情人的问候。可他的眼神冷而锋利，如三九天被冰雪包裹着的剑。
师父勾了勾嘴角，你想我死，没那么容易！
那人目光流转，看向我。
自打彭简在酒馆认出姓杨的孩子，咱家便日夜盼着与你相见。你可算来了，这孩子也来了。
师父脸色变了，握剑的手微微颤抖。他看着我，眼里写着两个字：快走！
我摇摇头，走到师父身旁，与他并肩而立。师父比我高一个头，他的身躯是那么伟岸。可我已不是孩子了，我可以决定自己的去留。
有胆色，不愧是杨涟的种！你爹在诏狱受尽万般折磨，始终不肯向我低头。我倒要看看，你的骨头是不是和他一样硬！
魏进忠看我的眼神，仿佛我已是他砧板上的肉。
我极力克制内心的恐惧，挺直腰板，用凛然不屈回应他。
师父把我护在身后。
不男不女的怪物，也配品评忠良！
所谓忠良，是用来告慰死人、骗那些书呆子送命的。流芳百世又如何，遗臭万年又如何，谁管死后的事？活着，拥有权势最重要。权势可以让人为所欲为，要什么有什么！
权势也能买到天下第一剑客？
死灰色眼眸的黑衣人肩膀一抖。
我突然想到那段传奇。
游龙一出风云变，震天撼地惊神剑。
原来他就是十年前华山论剑中拔得头筹的卫淙。
他本该活在阳光下，万众瞩目；可他却如地狱里的幽灵，藏头露尾。
师父忍不住问，阉贼给了你什么，能买动你？
他给了我命。
卫淙抬起头，眼底一片凄凉。
不是所有人都能做大侠，有些人从出生起，就注定只能活在阴暗里。
魏进忠尖声道，淙儿，你莫要受他影响。当年你娘被当官的欺凌致死，爹就知道，什么公理、什么正义，统统是放屁！爹不惜自残入宫，为的就是咱爷俩不再受人欺辱。若非爹有权有势，如何能给你遍请名师，将你培养成绝世高手！
卫淙眼神闪烁，额上沁出细密的汗珠，倏忽汗如雨下，似要将心底的矛盾悉数冲走。
师父愕然，我也怔住了。
魏进忠恨恨地看着师父，嘴角泛起残酷的笑意。
谢天华，你自诩大侠又如何？不但救不了你的至交好友杨涟，还要眼睁睁地看着挚爱之人死在你面前。咱家早就猜到你会劫狱，不过在杨涟的尸体上做了些手脚，就让龙凤侠侣身陷死地。若不是雷天行暗中助你，九年前你就和叶茵一起死在咱家手上了。
九年过去了，你丝毫不见长进，还带着杨涟的儿子来送死。
雷天行和你笨得半斤八两。他以为凭着几封血书、几本账簿便能扳倒咱家。他连圣上的面都未见着，便把自己折腾进了诏狱。
咱家早就结好网，等着你们往里钻。你们果然没让咱家失望！
尖利的语声回荡着，魏进忠拍了拍巴掌。四面阁楼突然冒出一批弯弓搭箭的黑衣人，师父和我瞬间成了活靶子。
如此好戏，怎能少了唱曲助兴的人？
魏进忠话音刚落，彭公公领着刘爷爷和霞儿走进来。
——阉贼唯恐卫淙和弓箭手困不住师父和我，还抓来两个人质！
霞儿纤弱的身子抖得跟筛糠似的，扶着刘爷爷走到一座亭子里。刘爷爷缓缓坐下，瞎眼中看不出神情。他轻轻调试琴弦，说，霞儿，别怕，给九千岁唱一曲。
琴声响起，低昂渐转高亢，霞儿随着琴声镇定下来，唱道：
傲骨炳青史，胆气冲天。白纸为檄笔做剑，凝血成墨诉民冤。勇斗权阉。
丹心照汗青，忠直谁怜。身陷囹圄终不悔，粉身碎骨只等闲。苍天为鉴！
慷慨激昂的曲子由少女轻柔的语声娓娓唱来，说不出的悲壮从容。我知道霞儿唱的是谁，所有人都知道！
魏进忠白净脸皮变成了猪肝色。
刘爷爷那双空洞无神的眼睛望着他，说，九千岁，你可还记得那个私藏杨御史狱中血书，被你下令杖毙的牢头？可惜呀，他被打得只剩一口气，眼睛瞎了，却活了下来。这些年，他带着孙女走遍穷乡僻壤，传唱杨御史的事迹。终有一日，那封血书将传遍天下。
魏进忠脸上涌现杀气，喝道，放箭！
暴雨般密集的箭射向刘爷爷和霞儿。师父起身拦截，被卫淙所阻。我拔剑出鞘，剑光泛成一道光网，将爷孙俩牢牢护住。
刘爷爷在光网中缓缓念道：涟今死杖下矣……
我心念一动，一边抵挡箭矢，一边默默诵记。箭雨未能伤及刘爷爷，倒是把彭公公射成一只刺猬。
……家倾路远，交绝途穷，身非铁石，有命而已。
刘爷爷低缓的声音就在耳旁，宛如父亲临终前的低吟。弓林箭雨，我没有丝毫恐惧。
……仁义一生，死于诏狱，难言不得死所。
我手中的剑不断泛出光华，地面断箭如林。我想象着父亲在狱中淡然生死的样子，又是崇拜，又是心痛。
……大笑大笑还大笑！刀砍东风，于我何有哉！
结束了么？不，那种信念、那份胆色，死亡也无法埋没！
魏进忠猛地抬手，一柄短剑刺破光网，扎入刘爷爷心口。
爷爷！
霞儿发出撕心裂肺的哭喊。
我恨不得一剑把阉贼劈成两半，却被箭雨阻隔，不得前行。
师父与卫淙斗得天昏地暗。
魏进忠抿着茶，看着我在箭雨中愤怒挣扎，开心极了。
突然，箭雨停了，弓箭手纷纷倒下。
雷天行从阁楼上飞下来，绣春刀砍向魏进忠。他穿的不是飞鱼服，而是囚服，身上血迹斑斑。
魏进忠轻巧避开，与雷天行缠斗在一起。雷天行受刑后武功大打折扣，被阉贼逼得险象环生。
我挥剑加入战团，不料阉贼的武功竟比他儿子还高，合我们二人之力，也奈何不了他。
一旦阉贼再召唤援兵，恐怕我们难逃此劫。
雷天行看了我一眼，目光坦荡决然，突然用身体封住了阉贼的剑势。阉贼的剑刺入他胸口，我的剑随之洞穿了阉贼的身体。
看着魏进忠倒在我面前，剑尖滴血，我心里有报仇的快感，也有初次杀人的不适。
与师父激战许久的卫淙不知怎地全身门户大开，任由师父的剑切入身体。我看到他嘴角露出一抹笑容，意似解脱。
所有的恩怨就此了结，而我的人生之路才刚开始。经此一役，我恍惚明白了，什么是侠！
