始制文字 乃服衣裳
这两句话说的是黄帝时代的发明创造。黄帝被尊为“人文初祖”，从黄帝开始，中国历史开始记年，至今已有5000年，所以说中国有五千年的文明史。这两句就是告诉我们说：有了仓颉，才开始创造出文字；有了嫘祖，人们才穿起了衣裳，遮身盖体。
相传，创造文字的是仓颉，他是黄帝时的史官。传说当仓颉完成造字工作的当天晚上，忽然天空哗啦啦地下起大雨，但是落下的并不是雨滴，而是一粒粒的小米，四面八方也传来哭泣的声音，原来是鬼怪们正在嚎哭，伤心不已。这个故事是说，由于文字的出现，知识的传播更为便利，许多的经验和知识得到保存累积，变得更精深、博大，当然这其中也包含了生产知识会越来越有效、发达，所以用“天雨粟”来形容文字对生产的贡献；“鬼夜哭”是因为古人不懂得科学，他们崇拜鬼神，而鬼神又害怕文字把它们的丑恶行为记录起来，昭告天下，使它们遗臭万年。由此可以说明：文字的出现，使人类从此由蛮荒岁月转向文明。
但我们知道，汉字的诞生并非一人一手之功，它是我们的祖先在生产生活中长期累积发展的结果。近代考古发现了3600多年前的甲骨文、约4000年前至7000年前的陶文、约7000年前至10000年前具有文字性质的龟骨契刻符号。仓颉造字的传说，说明仓颉应当是在汉字发展中具有特别重大贡献的人物，他可能是整理汉字的集大成者。也正因如此，仓颉被后人尊称为“造字圣人”。
又传说黄帝有个妻子叫嫘祖。那个时候蚕是野生的，人们还不知道蚕的用处。于是，嫘祖教妇女养蚕、缫丝、织帛。打那时起，就有了丝和帛了。但传说，发明衣裳的却是嫘祖手下的女宫胡曹。在此之前的原始文明阶段，人只是拿树叶、兽皮往下身一围就算了。胡曹发明了衣裳,上身穿的叫衣,下身穿的裙子叫裳，裤子则是很晚才出现的。
黄帝时代，有许多发明创造，这些都是劳动人民智慧的结晶。这里用仓颉造字、嫘祖造衣代表黄帝时代完成的包括历法、舟车在内的传统科技成果和发明创造，称赞了中国人对人类物质文明的贡献。
