当代智力研究领域的权威罗伯特.斯滕伯格说过：“人类的某项专长，并不是固定的先天能力决定的，而是通过有目的的锻炼获得的“。
他的前辈比奈也认为：一开始聪明的人，不一定到最后还是最聪明的。
到底是什么在影响着人的能力的改变，是增长还是后退？有没有什么方法可以促使人的才能持续不断地提高？
针对上面的问题，卡罗尔.德韦克提出了两种思维模式：固定型思维模式和成长型思维模式。他认为这两种思维模式决定着一个人是热爱挑战还是固步自封？是愿意持续努力还是认为有能力的人无需努力，努力只会贬低自己的才能和价值？是一味想要证明自己的才能还是关注自己能力的增长？
为了弄清楚这两种思维模式对人的影响，德韦克带领研究员做了一个测验。他们向一群五年级学生展示了一个硬纸箱，告诉他们里面装的是测试题，这个测试的目的是评估一项重要的学习能力。然后在没告诉他们其他信息。随后，德韦克和研究者们问这些学生关于这个测试的一些问题：你们信不信这个测试是为了评估一项重要的学习能力？他们都表示相信。
接下来他们问：你认为这个测试能够测出你有多聪明吗？还有，你认为这个测试能够测出你长大以后有多聪明吗？
具有成长型思维模式的学生们相信了我们所说的，这项测验是为了测量一项重要的能力，但他们不认为该测验可以测量出他们有多聪明。也不认为这个测验可以告诉他们自己长大以后会有多聪明。事实上，他们当中一个学生说：”不可能，没有什么测试能够测出这个结果。“
但是具有固定性思维模式的学生不仅相信这个测验可以测量一项重要能力，而且坚信，该测验可以测出他们有多聪明，还可以测出他们长大以后会有多聪明。他们给了这项测验去测量他们现在和未来最重要的智力水平这样打的权力，也给了它为自己下定义的权力。这就是每一次成功对他们来说都如此重要，而每一次失败都是致命打击的原因。
德韦克从一系列观察研究中总结出，固定型思维模式者认为，能力是固定的，需要被证明；而成长型思维者认为能力是可以改变的，是可以通过学习培养的。
固定型思维模式者看待事情的角度是：我如何证明自己是聪明的，有天赋的，不用付出太多努力就可以得到成功。所以他们往往惧怕挑战，不敢尝试更难的任务，因为害怕失败错误暴露自己的不足和不完美，害怕努力贬低自己的才能。
成长型思维模式者看待事情的角度是：我能从这件事中学到什么？我怎样才能借此成长？全身心的努力，加上无穷无尽的策略，可以带来能力的持续增长.
所以思维模式会影响我们的行动，复原力，看待自己和事情的角度，而哪一种思维模式在影响着你呢？
