科学地分析和评判思维过程，是提高思维能力的前提和基础。
有意识地观察、掌控自己的思维过程，才能提高自己的思维能力和思维质量。不能灵活调用和实践应用的知识，都是无效的学习。在日常的工作生活中，遇到问题和决策，与人交流，发表观点、读书写作等任何运用到思维的时候，都要保持思维的敏感和关注，积极地调用思维工具，随时注意评估自己的思维过程和质量，不断优化和调整，坚持这一训练，通过践行来检验和熟练掌握批判性思维工具。
《批判性思维工具》为我们分析评估和优化改进自己的思维模式提供了一个基本框架，通读全书后，提炼出这个框架最为核心的两个概念，就是思维的组成元素和思维的标准。
思维的组成元素完整地描述了我们思维活动的各个环节和组成部分，只有了解整个思维的构成，清楚思维的本质，我们才有可能观察和分析它，即，明确分析和评判的对象。
思维的组成元素，即思维的结构和过程，它包括8个部分：目标或目的，假设，推理和解释，概念（理论），信息（经验、数据、证据或经验），结论和意义，问题，观点或立场。
用自己的话来概括它，就是：思维不是无意识的过程，它是带有一定的目的的，通常是我们为了要解决某一问题开展的推理过程。首先，我们会在一定的观点和立场下，提出自己的假设，通过自己所掌握和收集到的信息和数据或是以往的经验，运用相关的概念或理论，展开推理和解释，导出结论。这是一般思维即推理过程（根据本书总结，一般意义上的思维过程其实就是一个推理过程）的完整过程。
在了解思维是如何构成之后，我们知道了要观察、分析和评判的对象，第二个问题就是评判的标准。
思维的标准有9个：清晰性，准确性，精确性，逻辑性，相关性，广度，深度，重要性和公正性。
清晰性是最基本的标准，无论是在简单表达自己的观点或是分析问题的时候，总得先把话说清楚或者明白问题是什么吧。当我们明白说的是什么时，并不一定意味着表达或问题是准确的。比如大部分的广告都是不准确的。精确性要求提供更多细节，让表达或问题更精准。相关性强调人们思维的严谨性，有时我们的表述很清晰很准确，但可能和我们讨论的问题并不具有相关性。当我们要深入思考，有效地解决问题，就要关注问题的深度。反面的例子就是一些喊口号式的答案，没有深入地探讨问题的相关因素或一些具体的解决方案。广度强调人的思维应该保持开阔性，尽可能地考虑到全面的观点和相对的观点，保证客观。逻辑性很好理解，一个人在阐述问题或解释说明时表述应该是沿着一定顺序的，这个顺序是层层剖析和具有递进关系的，用以相互结合和支持论点和结论，这体现的就是思维的逻辑性。重要性，强调的是要脱离那些浮于表面的问题和观点，关注最重要的概念和信息。公正性强调我们的思考不应从自私或片面的角度出发，应该保持客观和合理性。
在思维的每一个阶段和环节，都调用思维标准来衡量和评判，将思维的元素和标准相结合，就能够有效地识别我们思维中的问题和不足。
