自由职业多年，从口笔译兼任到专注于笔译。大众对于翻译的理解，往往集中于口译，尤其是高端口译。翻译同行亦常有口笔译孰优孰劣之争，口译从业者往往占据上风。那么，笔译真的不如口译吗？让我们从多个方面细细道来。
一、收入
撇开时间投入谈收入都是耍流氓。外界津津乐道的“金领同传”，单位时间收入真的有那么高吗？一个负责的口译译员，在接到任务前必然要做大量的准备。如果是客户提供材料，尚且轻松，如果客户不提供材料，则需要事先查阅海量的资料，厘清逻辑、背熟生词。这里所谓的背熟，并非是看到这个单词能回忆出它的意思的“熟”，而是在听到的一瞬间脱口而出译文的“熟”。一般来说，一天的会议，无论交传还是同传，准备三天左右是常有的事。加之高端会议大多集中在一线城市，如译员本身不生活在这些城市，往返交通也要耗费大量时间和金钱。这样一平均，一天的会议口译报酬还有多高？大家可自行计算。
如果是陪同口译，工作时间往往更无法控制。客户要求工作到凌晨或是凌晨就出发也是常事。如果按时薪计算，实则少的可怜。
反观笔译。笔译花费的每一分钟都是实打实、有产出的。更重要的是，笔译的内容比较容易积累和重复利用。撇开公证类翻译这些明显有格式可循的类型不谈（笔者在刚毕业时，曾单凭公证翻译月收入达到3w+），即使是专业性较强的文件，只要擅用Trados等软件，随着积累越来越多，做得也会越来越快、越来越好。认真积累几年后，时薪超过口译完全不是问题。
二、生活
大家常听到的“Nice place to stay, nice food to eat, nice people to meet”，说得就是口译。关于前两点，做多了口译可能会麻木，但Nice people to meet绝对是口译员的一大福利。那些政要大亨们，以我们的年龄和阅历正常很难接触到，但是借助口译的身份真的可以零距离接触。小鱼做口译时就常有一种“听君一席话，胜读十年书”之感，这对任何个人的成长都是非常宝贵的财富。
那么在这一层面，笔译又有哪些优势呢？最重要的在于不用奔波以及可以高效利用时间吧。上文已经提及，口译需求基本集中在一线城市，译员要么花费大量时间在交通上，要么就住在一线城市，同时也承担高昂的生活成本。而且一旦出差，就很难自由支配自己的时间，基本要听众客户的安排。与客户面对面，很难利用时间碎片处理一些琐事，总体来看时间利用效率大大降低。而笔译译员则可以利用中间休息的零碎时间完成很多任务，当然咯，做一名高效的笔译员需要很强的时间管理能力才行。
三、身心健康
这一点也是口译员经常诟病笔译工作的方面。他们不愿做笔译的一大原因便是“身体会吃不消”。这里的吃不消主要是指眼睛和脊椎的健康。可是，口译工作真的就那么轻松吗？不能规律地饮食、作息、运动，加上长时间高强度用脑，对身体的损害也不小。以我个人为例，做一整天笔译很快能缓过来，但做一场同传，起码要休息两天，才能有精力继续工作或学习。
至于心理健康，笔译员不外出工作不代表与社会绝缘，反而可以专注于高效社交。反倒是口译，虽然有很nice的客户，但是奇葩客户也不少。出于职业素养，碰到奇葩客户也只能忍气吞声，尽量不让主宾双方发觉，坚持完成任务。对于心理调节能力比较差的译员而言，做一整天这样的口译下来，不憋出内伤才怪。
四、如何抉择
陈述完口译的利弊，大家很自然地要问：那到底如何抉择呢？
答案也很简单：既然口译笔译没有明确的优劣之分，那就根据个人的性格、喜好来抉择：
擅长人际交往、心理素质好的，可以接受经常出差的，选择口译。
喜欢精雕细琢、细致思考，信奉“志不同不相为谋”的，选择笔译。
可能有很多人界于两者之间（笔者便属于此类）。原先笔者也认为二者可以得兼，可事实证明还是会有影响。比如笔译有一个大项目，之前的部分是你完成，后面当然希望是同一个来翻译；或是稿件后续有需要删减或修改的部分，这时你却因为口译“失联”了……次数一多，笔译客户就不敢再与这样的译员合作了。
所以，小鱼的建议是：找准方向，一门心思猛扎下去。笔译也好，口译也罢，只要踏实努力，都有走上金字塔尖的那一天:)
