一位离异单身母亲的女儿在离家不远的公路附近遇害。母亲Mildred不满警方七个月间毫无成果的调查，租下三块广告牌，挂上大标语，将矛头对准了积威甚重、罹患癌症的的警长。
然而，Mildred最苛责的并不是警长，而是她本人。Mildred永远记得女儿出事当晚，她拒绝借车给女儿，二人发生口角，女儿出门之际，她补刀说：希望你在路上被奸杀。没有车、不得不徒步的女儿，当晚果真在马路边被奸杀。
三块广告牌的出现，打破了小镇的宁静与和谐，站队的时刻到了。摸摸自己的良心，究竟支持哪一位?是遭遇失女之痛的母亲，还是一向兢兢业业却未能破获奸杀案、即将离世的警长?
这是一个两难选择。
对临终者的过分苛责，令Mildred遭到包括警长下属dixon、镇上牙医、牧师、前夫以及儿子等人不同程度的反对。
然而，经营广告牌租赁的生意人站到了Mildred一边。Mildred的杂货店同事，以及镇上有名的侏儒，都表示过对她行为上的认同。甚至被Mildred当成舆论靶子的警长，也耐心地开导她。
故事就在双方的拉锯战中展开。
影片中的母亲Mildred是愤怒的，她咒骂记者，教训儿子的同学，伤害牙医，用教会的恋童癖丑闻羞辱牧师，不计后果向警局投掷燃烧瓶。
愤怒并非全无用处，不得已之时，尤其当平静的生活遭遇强大力量的侵害、当我们的声音被淹没、申诉无门之时，表达愤怒，大概是生而为人能够做出的唯一回应吧。
Mildred租下的三块广告牌便是她拼命发出的愤怒之声。广告牌是故事的起点，它为Mildred带来了警方与媒体的关注，逼迫警方履行职责，收获了关心与帮助，间接推动警方挖出另一位强奸犯。而最重要的是，Mildred开始走出悲恸与愧疚，收拾心情，有勇气面对今后的生活。没有这三块广告牌，不难想象，Mildred的余生会沉浸在巨大而绵长的苦痛之中。
然而愤怒的危险之处在于，它的无约束释放会卷起更强烈的情绪风暴，恶性循环之后，人会被这场自己引发的风暴紧紧裹挟，失去方向，无力遁逃，坠入深渊。
在与警察、镇上居民的斗争中，Mildred的情绪持续受挫，于是，作为反弹，她的愤怒也一次比一次更加强烈。直至做出“向警察局投掷燃烧瓶”的疯狂举动，导致建筑内一名警察严重烧伤，甚至在事后向警方撒谎，撇清自己与警局失火的关系。Mildred的上述行为，活生生就是罪犯本犯了，她正处于被愤怒吞噬的边缘。如若没有人拉她一把，她毫无疑问会就此坠落。
在Mildred即将献祭自己之时，过世警长的亲笔信、不顾自身安危帮她拯救案宗、奋力查案的警员Dixon、以及为她掩盖纵火罪行的镇上侏儒将她从悬崖边拉了回来。
Mildred是幸运的。现实生活中，当我们被仇恨冲昏头脑之际得到救助的几率，大约和Mildred找到杀害女儿凶手的机率差不多吧。何况Mildred本人也称不上“善良”，她脾气暴躁，她会在儿子吃早餐时把麦片倒在后者脑袋上，她在女儿出门之际开“希望你在路上被强奸”的玩笑，她目睹小镇陷入自己制造的混乱后，内心甚至产生一丝幸灾乐祸。
这样一位平日里刻薄、毒舌的母亲，在小镇居民和警察的帮助与关心下，内心的愤恨被拔除，爱开始生根发芽。在故事结尾，她自愿跟随警员Dixon一道上路，去追踪一位强奸犯。决定出发的时候，她已经从“为女儿讨公道”转变成“为女性群体讨公道”。
这是一则童话，一针安慰剂，抚慰了被生活粗暴对待、无处发声的观众。
母亲Mildred的扮演者Frances McDormand曾在迷你剧《Olive Kitteridge》中饰演同名人物Olive，一位性格拧巴、不善表达、戾气满身、嘴巴刻薄的老妇人。Olive与Mildred的命运颇有相似之处，她们都用一身的刺伤害亲人，将自己的日子过得凄惨孤独，最终令她们与生活和解、与自己和解的方式，都是爱。
而在科恩兄弟的经典电影《冰血暴》中，Frances McDormand饰演一位怀孕女警官，她与丈夫的有爱生活堪称这片暴力与血腥的冰冷世界中唯一的温暖。男人向岳父借钱未果，竟然雇人绑架妻子从而勒索岳父。两个绑架犯可以为了区区四万美元酬金草菅人命、互相残杀。人心面对利益时，卷起了可怕的冰血暴。
反观女警官，她每每临晨出门执勤，丈夫都会忍着睡意，起床为妻子做早餐。女警官对丈夫的画作仅入选小面值邮票而欢喜满足。
普通的小家，因为主人心里充盈着足够的爱，抵挡住了屋外呼啸的冰血暴。
所以柔弱的女警官有勇气孤身一人抓捕失去人性的罪犯。
每天都要面对现实的普通观众，可能遭遇种种不幸：朋友疏远，恋人离去，亲人突然离世，面试结果不理想，不受上司喜欢，被同事孤立，工作成果被抢夺...可以允许自己消沉一段时日，可以私下适当发泄愤怒。但重塑自信、重整旗鼓，是需要爱来滋养的。
图片来源：豆瓣
