冬至，天空中那团笼罩着城市楼群的雾霾终于烟销云散！窗外仍然一片阴沉沉，不久，小雨开始轻轻敲打着窗玻璃！
凭窗远眺，沂河水面一片朦胧。近处，绿化带东侧铁皮屋顶上袅袅的炊烟升腾着，那是早餐店里熬粥煮茶叶蛋的煤球炉使然。
屋外寒雨潇潇，屋内却如春天般温暖，不由得思绪飘远，脑海里便出现了黑黑的煤炭！我想起了儿时这个季节最重要的一项工作：和炭泥！
那时的土炉，是父亲用黄泥和着麦糠垒成的土炉，紧靠着堂屋门口东侧与东里间的墙角，它陪伴我们度过了十多年。
冬天一到，父亲拉着地排车便到李庄镇买来几百斤黑炭。到底是有烟煤还是无烟煤，那不是我们关心的问题，我们关心的是炭块的大小。如果大炭块多，我们就的活儿便会多，因为我们得把它们用大铁锤砸碎成末。
早晨，太阳才露出半个脑袋，母亲早已劳忙碌了半天，煎饼和“糊豆”的香气弥漫在小院中。我和弟弟轮流抡起十多斤重的大铁锤，奋力向放在堂屋门外东侧的那些炭块砸去。大炭块儿开始四分五裂，变成小炭块儿。“咚－咚－”，一锤一锤的砸下去，小炭块儿纷纷变成了碎末末。扭头一看，汗水在弟弟的额头上浸出，我也觉得鼻子尖上冒出了汗，赶紧用袖子一抹。弟弟便大笑起来。一瞅他笑得腰都弯了，我立即明白，准是炭粒儿粘在脸上鼻子上，被我这一抹，变成了大花脸。不管它，干完活再说罢！
太阳半竿子高了，我们洗完脸便挎上柳筐，带着铁铲，踏着布满冬霜和冰碴碴的小土路来到村东那条已干涸的水沟里。这条长长的水沟，是沟通青山、沂东、白场和李庄的一条水道。夏天的雨水沿着它一直奔流进宽阔的沂河；秋天，水变浅时，我们围上土堰，将里面的水用瓢舀干，鱼儿便蹦跳着往上窜，不久就又多了美味一盘；而冬天，它则露出褐色的胸膛，两侧那一层层的泥土被冰霜冻住，又被太阳晒干。几番轮回，结实的泥层纷纷变成松软的粉粒甚至粉末。土层的颜色是深深浅浅，有黄有黑有褐，几层黄色中间夹杂黑褐色。我们管深黑色的那一层叫做炭泥土。用铁铲一铲一铲地将其挖下来，放入柳筐中。炭泥土挖得差不多了，休息一会，顺便挖些茅草根。这些藏在泥土中的白白胖胖的家伙，稍微一用力，便可拽出长长的一条又一条，拂去泥土，放入口中嚼一嚼，脆生生的，甜丝丝的，这可是冬天的田野留给我们的美味哦！
将炭泥土与砸碎的炭末儿掺在一起，再舀上几瓢清水，用铁锹不停搅拌掺和，它们便混然一体，成了炭泥。
早饭做好了，要封炉子了。先把几个炭泥团放入炉口内，再用炭泥饼将炉口封住，然后用铁抹子在顶上划田字格，最后别忘记用铁橦（chuang）子在中间戳个洞，这样土炉进入休眠状态。待到中午时分，这些田字格，变得又干又硬，将它们掰开，才真正变成了燃料。
这些黑乎乎的家伙，保证了整个冬天的温暖！
转眼二三十年过去，这些曾经陪伴并温暖了我们的黑炭，如今让人想起的并不单单是温暖，还有大气污染！
嗳，这就是时代的变迁！
变迁，取暖不必再需又黑又脏的煤炭；
变迁，冬至吃饺子的老风俗却依然；
变迁，是为了幸福和舒坦；
变迁，更需顺应天时保护大自然。
马庆珍
2016.12.21 （冬至）兰山
