玩，在北美教育中有独特地位。学习从玩开始，在玩中发现并拓展自己的兴趣。有兴趣才有内在动力，有内在动力才可能有所成就。
游戏是孩子们最好的学习方式。北美教育中，不仅课堂上有游戏时间，课下的作业也都是游戏味儿十足的涂涂画画的作业。所有作业基本上都是画一个图，最多在后面配上一两句文字说明，就这样积少成多，渐渐地变成这一段话甚至是一页文字，但是即使写再长的文章，图文并茂都是基本要求，哪怕是七年级，一，你放于国内的初一年级的作业很多也都是用图来说明的。
我们从北美教育的小学低年级科学课入手，来聊聊国内家长们心中根深蒂固的外国教育纯属玩的这个问题吧。在北美教育中小学低年级的科学课，可以用一句在国内家长和学生们看来惊世骇俗的话来概括:没有知识点的科学课。小学低年级的科学课目的不在你掌握了多少科学知识，而是在于你对哪方面感兴趣，通俗点讲，小学低年级阶段，就是大范围撒兴趣的网，当你对哪方面有兴趣的时候就会自己去专注地学习和深挖。学校对低年级孩子的做法比较统一，就是:课堂上给出一些基本的知识，让孩子有个大概的概念，然后鼓励孩子去找课外读物，自己去了解更多的东西。哪怕是到了高年级，也是通过project 的方式，让孩子们去分组完成一些具体的主体探索。从这一点出发，引导孩子们去搜集资料，使用资料并得出自己的观点，如果还想深究的话，可以参加专项的夏令营，这就是北美科学课的主要方式，也是北美孩子科学探索欲望得以完整保护的系统化工程。
总的来讲，就是让自然科学的东西更人文。低年级教学中先导入自然科学的基本概念，然后用一些故事，诗歌等方式让孩子对这些东西有具体形象的记忆，再结合实际生活中的实物，包括参观科学馆等，让孩子在学习的过程中找到发现的乐趣，孩子才能保持持久。总之，知识不是科学课的重点，兴趣才是。
说到玩出创造力，不得不说手工作品。北美教育重视的另一个点是，每个孩子的参与和体验。随时随地找到自己喜欢的材料，动手做出不同于别人的东西，不求高精尖，独特就好。你有你的独特，我们欣赏的就是你的独特。
当然，动手也不局限于做手工。对于小孩子来讲，让他们接触各种可以接触到不同质地的素材，自己去体验，去感受，这也是促进智力发育的好办法。反观我们中国，我们中国人一直很重视孩子的智力发育，也重视运算和记忆，但是平心而论，对动手能力的培养却远远没有国外做的彻底。
从亲子班，幼儿园到小学，老师们把废旧物品拿出来，再给出各种工具，让孩子们剪出形状，粘粘贴贴画画，一会儿就形成了孩子们自己的东西，绝不雷同，这种场景经常出现，说句国内家长不相信的话，北美学校里的很多教具都是老师自己动手制作的，还有很多学校让家长做义工，其中一项就是协助老师做教具。
这就是被国内一些家长羡慕嫉妒恨的北美式的玩教育。
