在一艘开往鼓浪屿的轮渡上，有一个讲英语的外国数学家。
数学家正认真的计算数字，突然，船开了，数学家的铅笔断了，大家还以为是船漏动了，多亏了数学家旁边的先生解释。
数学家就不高兴了，他的笔断了，计算正进行到关键时候。
他对旁边的另一位先生说：“Excuse me,May I use your pencil?”先生微笑了一下，耸了耸肩，表示他不懂英语。
他就又对他后边的一位女士说：“Excuse me,May I use your pencil?”女士假装没听见，对他不屑一顾。她其实也不懂英文。
数学家就站起来，找到了一位穿着西装的先生，看上去很有文化，就说：“Excuse me,May I use your pencil?”先生会英语，却摇摇头，说：“Sorry, I don’t have any pencil.Please go to the upstairs.”
数学家到了楼上的咨询台，问：“Excuse me,May I use your pencil?”那人立马会意了，指了指数学家的耳朵上，数学家发现自己在耳边还挂了一支笔，就下去了。
可没过一会儿，他又跑了上来，不好意思地说：“Excuse me,May I use your eraser?”
