人的命运往往是自己改变的，这在《了凡四训》中的诸多事例中，已经很好的说明了这一点。如果说《了凡四训》中的事例让人犹觉得神奇，那么《孔子家语.五仪解第七》中，孔子两处讲解则能更有力的说明这一点。
第一处，鲁哀公问孔子国家的存亡祸福是不是确实是上天注定而不是人力所能左右的，孔子举了殷朝的两个例子:
一是殷纣王时代，在国都的城墙边，有一只小鸟生出一只大鸟，占卜者说:“凡是以小生大，国家必将成为霸主，声名必将大振。”于是，商纣王凭借小鸟生大鸟的好兆头，不好好治理国家,残暴之极，朝中大臣也无法挽救，外敌攻入，殷国因此灭亡。这就是以自己的肆意妄为违背天时，奇异的福兆反而变成灾祸的事例。
二是纣王的先祖殷王太戊时代，社会道德败坏，国家法纪紊乱，以致出现反常的树木，朝堂上长出桑树穀树，七天就长得两手合抱之粗。占卜者说:“桑树穀树是野木，不应共同生长在朝堂上，难道国家要灭亡吗?”太戊非常恐惧，小心地修养自己的德行，学习先王治国的方法，探究养民的措施，三年之后，远方的国家思慕殷国的道义，偏远之国的使者经过多重翻译来朝见，有十六国之多。这就是以自己的谨身修治改变天时，祸兆反变为福的事例。所以说，灾祸胜不过良好的政治，梦兆也胜不过善良的行为。能明白这个道理,就是治国的最高境界，只有贤明的国君才能做到。”
这是国君的做法决定国家的命运。而个人的命运则有自己决定。看看鲁哀公问孔子智者长不长寿和仁者长不长寿时，孔子的回答吧。
孔子说，人有三种死，不是命定的，是咎由自取的。一是生活没有规律，饮食没有节制，过度的安逸或劳碌，就会百病丛生而死。二是居于下位而冒犯国君，贪欲无厌而攫取不止的人，就会因触犯刑律而死。三是以少数冒犯多数，以弱小去欺辱强大，愤怒怨恨不合常理，不量力而行,就会在战乱中被杀掉。这三者，死亡不是命中注定的，是人自己招来的。至于那些智士仁人，立身行事有自己的准则,动静合乎道义，喜怒适时,不戕害自己的天性，他们能够长寿，是应该的。
孔子说的这三种自己招致早亡的做法中，第一种尤其能警醒我们现在的普通人，生活作息没规律，不节制饮食，最终会百病缠身。第二种说到的居下位却冒犯居上位者或者贪得无厌欲求不满触犯刑律，也是常常听说的。动静不合乎时宜，喜怒无常，戕害自己的天性，这确实都是自己招致不舒坦。
若说《了凡四训》中的因果不容易看见，那么孔子说的这些理论却是事实的总结，不能不警醒。
