四大文明古国它们分别是古埃及(非洲东北部及亚洲西部)、古巴比伦(亚洲西部)、古印度(亚洲南部)和中国(亚洲东部)。四大文明古国实际上对应着世界四大发源地,文明分别指两河流域、古埃及、古印度、古中国这四个大型人类文明最早诞生的地区。
四大文明的诞生有一个先决条件。那就是发明了农业,学会了驯化作物和动物。
发明了农业意味着人类不用再随着野生动物的迁徙而迁徙,可以定居下来。这导致妇女的生育周期可以缩短。人口增加。因为婴幼儿是不适宜跟随部落四处漂泊的。同时,农业的发明也意味着食物产量的稳定和增加。单个粮食生产者可以养活多个人。而不是采摘狩猎时期的每个人都必须寻找食物才能维持自己的生存。而动物的驯化允许人类利用稳定的动物蛋白来补充营养。同时,也可以利用动物来从事农业生产,大幅度提高产量。最后,动物也可以极大的提高人类的活动半径,并且提供巨大的军事优势。(冷兵器时代骑兵对步兵)所以,当文明发明出农业后。就允许部分劳动者不再继续从事食物生产工作。这些解放的劳动力可以去从事手工艺,原始祭祀,防御和进攻,以及历法和维持部落的运作。进一步,随着时间的发展。这些文明发展出工匠、宗教、军队、政府。所有这些现代文明的基石,都必须是发明出农业后才可能诞生的。所以说,四大文明古国,也可以说是四大农业古国。
为什么中国的文明出现最晚?
这个问题也可以换个角度来问。为什么古埃及和古巴比伦文明出现最早。这个答案其实很简单。因为人类最早发明农业的地带在新月沃地。
如图看到的。新月沃地几乎就是古巴比伦和古埃及的文明范围,也是最早的两个古文明。中国的农业发明是独立诞生的,在8000~9000年前。也就是说华夏文明在进入农业社会的时间相对新月沃地的两个文明要晚一千年以上。这也就相对解释了为什么古埃及和古巴比伦文明比华夏文明出现的早。
新月沃地很特殊。
那里是地中海气候,夏季干旱炎热,冬季温暖湿润。这种气候适合一年生草本植物生长。植物把主要的营养供给种子而不是生长枝干叶子。这是为了让种子可以挺过干旱的夏季,等到雨季来临时可以快速生长。有没有觉得这种植物好眼熟。没错,换句话说,新月沃地就是我们现在要的粮食祖先的主要原始生产地。另外,新月沃地跨越面积辽阔,海拔差距变化大,动植物种类的多样性是大于其他文明的。就以驯化的大型动物为例。
新月沃地驯化的动物有:狗、绵羊、山羊、猪、牛、驴。
而作为另外一个独立的文明中国呢?只有猪、狗和水牛
。
这个差异的原因不是古中国人比新月沃地人笨,而是以上这些物种只有在新月沃地才存在。另外,就如我上面所说,动物的驯化可以极大的提高人类的食品营养等级,提高生产率。换句话说,也就是新月沃地的古文明,因为地理条件的优越,不但起步比华夏文明早,质量也比华夏文明好。新手村位置好,谁也没办法。
另外,新月沃地乃至印度文明,在地理上是相邻的,没有不利于交通的地理阻碍。文明间可以相互交流贸易。物种、技术可以相互交换传播。文明间的交流可以促进文明的发展,而华夏文明因为地里阻碍,就没有这个机会。
就是因为以上原因,地中海气候,适宜农业发展的动植物种类多,再加上河流文明优势,古埃及和古巴比伦文明早于我们出现。
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