烈日当头，微风浮动，略过滚烫地面上毫无生气的小草，年幼的J.V无视这些杂草慢悠悠地走着。突然，她感觉右后侧一个黑压压的阴影不断向她靠近，随之而来的是越来越发清晰的脚步声，还伴随着不知名的沙沙声。J.V不由自主地回头，看到了一个戴着帽子的男人，右手提着一个大袋子，袋子在他手中不断蠕动，沙沙作响。男人开口：来，钻进我的袋子陪我的蛇一起玩耍！
看到这，你可能还搞不清楚我要表达什么，请耐心看下去。以上是一个实验，还是一个具有里程碑意义的实验。J.V此刻并不在烈日炎炎的原野，而是躺在蒙特利尔神经研究学院的病床上。此刻她的头颅被打开，露出的大脑颞叶正被医生用电极不断试探刺激。
这不是某个怪才科学家疯狂残忍地做人体实验的故事，事实上J.V患有严重的癫痫病，医生正尝试用这种实验性的手术治疗她。以上场景发生在7年前的加拿大，当时的J.V吓坏了，哭着跑回家，虽然没有发生什么危险，但这个经历的恐惧感被根植在她内心，不断深入，心灵上的创伤开始伴随癫痫性抽搐。整个实验过程中J.V需要保持绝对清醒，配合医生确定她病灶的位置。电极刺激引发的感觉如此真实，细节十分丰富，恐惧感也是前所未有的真切，如同她当下真的再一次体验了一般。
由这个实验引发了一个注明的难题——缸中之脑。设想一下，你以为你现在正在拿着手机看文章，这可能是假的。实际上你有可能是一个和身体分离的大脑，一个疯狂的科学家正在用电极持续向你的大脑输送刺激，模拟出了你这在“看手机”的场景！
你认为这个场景很真实，但是J.V的颞叶被电极刺激时确实是身临其境地经历了一遍她的恐惧。你可以掐一下自己期望得到相应痛感，但这并不能说明什么，你的任何听觉、触觉、视觉、感觉、闻觉都可以被电极刺激模拟。所以，事实上你没办法证明这一切是否真实。
听完这个故事，是不是觉得颠覆认知。对于大部分人而言，纠结于我们是否身处于假的世界没有多大的现实意义，我们的重点是——你可以从中得到一个结论，即人是很容易被蒙蔽的。
笑来老师在《把时间当做朋友》第4章b节——摆脱经验的局限中，就阐述过这样一个观点：仅凭人有限的经验对自己身处的世界产生粗浅的固有看法，局限性是显而易见的。
人的经验有限，进而让我们容易被蒙蔽。
怎么蒙蔽呢？以这个故事为例，这个经典实验完成于20世纪30年代，但很多人可能现在才知道它，当1然有很多人到死也不知道它。也许你会觉得，世界上
知识那么多，当下也是知识信息爆炸的时代，不了解几十年前发生的小实验很正常。嗯，这就是我们的局限性所在。上世纪五六十年代的人们很少出远门，在自己的小村庄里生老病死，他可能知道外面有个大一些的世界，但他也许只是觉得那个世界比他的村子大一些，或者再说大一些，没见过外界的精彩以至于没想过可以出去见识这些精彩。
当然，也不是要鼓励所有人都放下工作，放下家庭，丢掉自己的朋友圈，来一场说走就走的旅行。这是不现实的。有了文字的普及，我们完全可以通过阅读来尽可能缩小自己的局限性。以我自己的经历为例，大学时才有了看书的乐趣，第一本书是《克洛岱尔情节：卡米耶与保罗的一生》。印象之深，至今难忘那个悠闲的午后，坐在图书馆，艰难地把这本书一口气看完。倒不是这本书枯燥，反过来内容很吸引我，只是那时暂时没有阅读的习惯和集中精力的能力。有了一个完整的体验，后续就变得简单多了。再一本书是大冰的《他们最幸福》，从本篇文章的角度，这篇文章对我最大的帮助就是可以足不出户“看到”这个世界还有这样一群人，他们都选择了我们无法经历的生长方式，最终又获得我们只能羡慕的内心强大。
最后，总结一下。缸中之脑告诉我们，人的认识或认知存在不可避免的局限性，原因是依靠个人经验所获得的认知必定存在局限。解决的办法之一是通过大量阅读尽可能缩小这种局限性。
注：本文中部分是源自于希拉里·普特南（Hilary Putnam）在他的《理性，真理和历史》（Reason，Truth and History）一书中阐述的假想。
