1. 在荷兰的大学教书的时候，同事中大多是荷兰人，中午吃饭聊天的时候少不了家长里短。其中一位同事正是上有老下有小的年纪，工作又吃重，很有点蜡烛两头烧的意思。问起家里的情况，她一声长叹说忙也就算了，大儿子最近很有点抑郁情绪。我一惊，不是一年前才庆祝了入读大学吗？她答道：是，儿子念中学的时候课业不重，成绩也不错，到了大学，要念的书陡增，paper啊teamwork啊一堆，小伙子一下子适应不过来，之前的轻松节奏被打乱，只觉得有一堆事要做，可又没学会如何按事情的轻重缓急一件一件攻克。忙乱中又对自己期许甚高，每件事都想做到最好，结果事情一件还没出清，下一件又来，就这样事情慢慢堆成山，人也被焦虑情绪折磨得崩溃。同事说她现在每天花时间陪大儿子做功课，还要抽时间固定带他去看心理医生。都说儿童时期要快乐教育，然而欠的债总是要还得，不过是早晚的问题。
2. 荷兰社会对于弱势力是相当保护的，而荷兰人似乎也并不羞于承认自己有这样那样的病。然而对于强者，却没有人顾及逆向歧视。我在英国念博士的时候，不管是老师还是学生都相当拼命，周末去学校，办公室里总有人，同学当中最勤奋的一位就是荷兰人。他说他在荷兰是个异类，在学校里个子太矮（只有1.80米），而人又太勤奋，成绩足够可以跳级，老师却极力劝他不要那么拼命，留在原来的班级就好。他自然是听不进去，最终跑到英国来找归属感了。反观荷兰大学的荷兰老师大部分都是到点走人，周日学校压根都不开门，即便想要努力加班看资料都无门而入。可就这样也还有老师burn out，排课的时候几乎全靠其他同事分担，而本人也不觉得有啥不好意思，很坦诚的说自己太累，得了职业倦怠，要好好休息恢复。我心说这燃点也够低，那么容易就烧掉啦？
3. 换到荷兰的美国学校，对于我来说是比较如鱼得水的了。坐最近的同事是一个印度人，教的是counselling psychology。这一行有两条出路，第一条是康庄大道，就是考证开业，做心理辅导咨询师。第二条是独木桥，就是在大学教书作研究。我问她为何选了走这条独木桥？她说做好的心理辅导咨询师，除了专业之外，对前来问诊的病患要有同理心。然而她每次听荷兰病人叙述他们的遭遇，因为一点点小事，就抱怨压力过大，抑郁成疾，心中总难免‘哼哧’一声。要知道印度跟中国一样，人口众多，竞争激烈，每个熬出头的，都是几乎一路拼上来的，再反过来看看荷兰这些生在福中不知福的人，整天无病呻吟，实在同情不起来，只想照他们当头一棒：get on with your life。我大笑，正是正是。
