一

一八九八年四月初春的一天，距今不过一百二十来年，两代人的光景，闭目想想，真宛如昨天。

满人爱新觉罗氏那时是中国的皇帝。当时的人，穷不恨富，街上即有穿长衫绸缎的，也有衣衫褴褛的，不同阶层的人各忙各的。各种维新后，报纸到中国来了，报童在沿街售卖。没什么大新闻，甲午海战中国人战败，大家接受了，没人再管它，赔钱不赔钱，是朝廷的事儿，碍不着老百姓什么。二品的大清海关长罗伯特·赫德给皇上收了诸多的海关税赋，叫国人佩服，这英国佬对大清朝比满人自己都忠诚。

那天几只英国串种的猫在墙头上晒着太阳看街景。它们是不小心跟东印度公司的船到中国来的，有的被强行“密接”了，有的确系是自愿，总之洋猫二代是出生了。

丘九丘德宝十二岁，坐在东四的马路沿儿上吃驴打滚，吃胀肚子了。几个日本人从丘九眼前走过去，丘九看着他们。日本人见人点头哈腰的，打败了巨人，他们还是这个样子，可能巨人终归还是巨人。

街市后来乱了起来，马队和四抬大轿来了，人们快步躲闪。这种官轿，相当于后来的“大红旗”，是出王府井去什么地方。“回避”和“肃静”由来已久。

接下来发生的事情叫丘九丘德宝不干了，军士踩了他脚，踩了脚也不要紧，你道歉啊，军士没有，那会儿在理不在官，丘九喊道：“你眼瞎了，这么宽的路你非踩你爷爷？”

军士回道：“小兔崽子，你骂谁？”把“肃静”的牌子交给一边的人，冲丘九就来了。

军士也是涙气太重，昨晚玩牌输了一宿银子。

当时和很久以后一样，输了钱谁都不高兴。军士本来想吓唬吓唬，打一巴掌，踹一脚，出出气就完了。哪想丘九厉害，不知使出的什么拳术，军士竟然不是他对手。大人打不过小孩，有看头了，大家都站下看。当时的社会自由散漫，不知道爱军人和爱国爱皇上，有人还喊：“好！”

带队的都统警觉，怕有行刺的，喊了嗓子：“保护大人！”

护军门抽刀的抽刀，拿火枪的拿火枪。这些枪是世界一流货色，站了队形把轿子保护起来。轿子里坐的是湖南按察使黄遵宪，在京城他不算什么大不了得的官儿，他要去拜见的官儿大，李鸿章。

外边嘈杂，按察使下来了。护军赶忙围住大人。看见一个小孩和军士在打架，黄遵宪错愕，说道：“何事儿打架？”护军管带赶紧说刚才小孩给军士踩了下，不干了，就打起来了。管带瞅了一遍，没有见逆匪活动，多少放心了，喊道：“归队了！”

丘九不厚道，把军士打地下了，又踢了人家一脚。小孩长得精灵，黄遵宪看笑了，大声说：“喂，小孩，你为何打我的护军？”

丘九不怕，说道：“他踩了俺，不道歉，还骂人，不该打？”

黄遵宪说：“你的武功了得呢，你的师父可在这儿？”

丘九说：“没。”

黄遵宪有了想法，是突然冒出来的，说：“小孩儿，你叫什么？”练武的人坐不更名行不改姓，丘九说了自己的名字。黄遵宪说：“丘德宝，我的人踩了你的脚，理应赔偿，你可愿意跟我走一趟，赔你双新鞋。”

丘九说：“你这人还算讲理，行，俺就跟你走趟。”

说过去的人有礼数，看上去还真格是。黄遵宪是省级领导，搁后来谁敢这么和大领导说话？

黄遵宪叫随从带丘九去了行辕，嘱咐好生伺候着。他先去见李鸿章去了。

丘九跟黄遵宪的手下到了行辕，喝茶吃点心，随从给丘九买了身衣服，一双“老美华”布鞋。这鞋舒服，丘九要了，衣服不要，说道：“俺是捡破烂，这衣服，俺穿不了。”

黄遵宪中午回来了，和丘九一道涮了羊肉。到这时黄遵宪的目的昭然若揭，他想叫丘九服侍李鸿章去俄国参加尼古拉二世的加冕典礼。宫里得到了消息，有逆匪听说李鸿章以钦差身份赴俄，要和俄国签订协约，断定他又会丧权辱国，就动了行刺之心。黄遵宪心思细密，丘九武功好，又是小孩，不引人注意。李鸿章是他恩师，乱世之时，李中堂不可或缺。上次李鸿章在日本签订《马关条约》，被刺伤了面庞，均知外国不那么安全，李鸿章却笑说：“这次和俄国的事儿，到不涉及割地赔偿，我想应该无恙。”黄遵宪还是叫恩公小心为好。

黄遵宪转弯抹角打探了丘九的来历，没什么不妥。丘九丘德宝确系是流浪儿，他师父是个云游僧人。黄遵宪说：“德宝，你可知道李鸿章中堂？”

好像是有这么个人，具体的丘九不知道。那会儿没电视滚动播放领袖的讲话，大街走碰了头，也未必认识。庶民谋生为大，宫里的事儿除了说笑话，开心玩儿，没真关心的。得知叫自己做李鸿章的侍童，保护李大人的周全，丘九想不出这是怎么样的差事，说：“有钱给？”黄遵宪笑，曰：“这个自是有。待出访归来，本官定会赏你。”

丘九小孩，对去外国感兴趣，就说：“行，俺保证李中堂没事儿。”丘九在行辕住了两天，吃香的，喝辣的，跟人学一些基本的礼节。丘九脑子好用，一会儿就记住了，到觉得有些无聊。只是答应黄大人了，不好跑出去。过了两天，黄遵宪回湖南前把丘九丘德宝带去见了李鸿章。丘九能说会道，下跪道：“小孩丘德宝叩见李中堂。”丘九把小的，说成小孩了，李鸿章笑道：“好好，平身吧。”丘德宝说他定会保证李大人平安。一个小孩这样说话，李鸿章竟然有点儿感动，也是年事已高，给一个孩子这么表述，心情复杂。

外交礼仪哪个朝代都讲，宫里的得学，还得学俄国老毛子的，丘九和八个护卫聚拢在一块儿学习这一套。教师是俄国东正教的教士，会讲汉语和满语，挺能的老头。俄语不好学，舌头不知道怎么用。丘九说：“师父，俺会法国话和日本话，到了俄国说这个不中？”

教士惊讶丘九会说这些话，他会法语，就和丘九说了通法语。

丘九六岁时在法国教堂待了两年，也是吃饭、玩儿，免费大餐，教士教授小孩学习。寄人篱下，小孩不敢不听话。日本话是他学着玩儿学会的，有个日本小孩走丢了，丘九和他一块儿流浪了半年，会说日本话了。教士还是叫丘九学一下俄文，说：“万一需要问候尼古拉皇上，你说法语、日语可不合适。”

学了几天，放假休息时丘九跑到大栅栏吃好东西去了，一到街上，丘九心情像刚从监狱里放出来，都想飞起来。丘九不知道麻烦事儿正等着他。丘九的师父混元住在寺院不远处的旅馆里。丘九买了吃的去看师父，没想到师父混元的师叔祖在呢，说：“八儿，到处找你呢。快坐下，坐下。”

师父的师叔，丘九先请安，坐下了。混元师叔去日本交流了两年，也是机缘巧合，没事儿听那些日本人和留日的清朝人数落朝廷的话，听来听去听进去了，把佛搁置了，热血沸腾地加入了“光明会”，发誓要推翻清朝的皇帝统治，建立日本一样的君主立宪社会。地下组织干的事儿只能地下，难免要偷鸡摸狗的，这次他们要刺杀李鸿章中堂，认定李鸿章是满清的鹰犬、卖国贼，用跟洋人签订条约的机会出卖国家。混元到不觉得杀谁合适不合适，可对方是师叔，听闻了关于丘九和李鸿章的传言，混元狐疑，又不好反驳，说：“待找到丘九，你说与他便是。”这会儿混元说：“八儿，你可是跟了朝廷了？”

丘九是庶民，入官府，给政府办事儿，是值得骄傲的事儿，丘九把这些天的事儿说了。混元面沉似水，不是生气是丧气，给朝廷、官府干点事儿，是子民的责任，可现在给师叔这一弄，麻烦大了，不用说丘九不好处理，叫谁也不好办。师叔祖不管这一套，革命为大，说：“丘德宝，师祖问你，若是一边是朝廷狗官，一边是师祖，你必须得杀一个，你会杀谁？”丘九丘德宝精神，练了“魂拳”，筋骨、血管通透，精神气儿直冲大脑，聪明极了。丘九不知道这里头有文章，说道：“弟子谁也不杀，给你们说和便是。”

混元表情舒展了，说：“师叔喝茶吧。”

师叔不喝，说道：“八儿，不是这么回事儿，是必须杀一个。”

丘九笑，说：“那俺自是不会杀师祖，狗官杀个半死便是。”

师祖错愕，喝了杯里的茶，说道：“丘九，你跟我去一下。”

混元没法拦。师祖把丘九带到慧觉寺院，这儿是“光明会”的一个秘密据点。到了自己的堂口，师祖把密谋和盘托出了。丘九吓一跳，他跟着去吃喝、玩儿的，杀人他就不去了。丘九找理由，说：“师祖，好些人保护他，俺下不了手啊。”阴谋家出场了，师祖给了丘九块半新的怀表，怀表改造过，里头装了些白色的粉末，是毒药，说：“八儿，你只要找机会把这东西搁进酒里、菜里，不用很多就中了。”丘九精神，这档秘密事儿告诉了他，不答应应该走不了的，丘九接过表说：“行，俺知道了。”丘九要回去，师祖说：“此事切切不可告诉别人。”丘九作揖，说他明白。

回到李鸿章偏宅，又住了数日，一个早上，一行人或骑马，或坐轿，朝老毛子首都去了，叫什么“摸斯科”。走了近一个月，进入俄国地界了，地方老大，无边无际。中堂途中下来，手达凉棚，目击远方。丘九跟着看，除了广袤的土地，和远处的森林，什么也没有。丘九不知道，这些土地都是中国的，叫俄国给划去了，中堂感慨难免。岁月更迭，世事变迁，今天你的，明天我的，实乃没法子的事儿。撒尿的撒尿，解手的解手，一行人重新启程。

走啊走啊，远的吓人，好歹到了莫斯科城郊，尼古拉二世皇上迎候的人已经候着了。驿馆准备了酒菜，铺设了地毯，讲究的不行，歇息、洗漱，去掉风尘。住了一宿，转天进了莫斯科城。欢迎的人，仪仗队，十九响礼炮，场面宏大，尼古拉皇上和夫人带着幕僚亲自迎候，李鸿章什么场面都见过，这规格也晕菜了。老俄这太有诚意了。

丘九和一个女孩小兰上前给皇上和夫人献了花，也没打少先队礼，那会儿没少先队，“时刻准备着，时刻准备着…”什么的。酒宴、吃喝，蜂蜜熊掌，顶级红菜汤，各类贵族夫人，到处金碧辉煌，眼晕。

有些菜，丘九不大爱吃，像熊掌，做成甜的，腻歪死人。好在菜多，这个吃点儿哪个吃点儿，就饱了。加冕那天，到处是人和祝贺的方队，一眼望不到头。世界主要国家的使节都来了，英法德、葡萄牙、西班牙等等。李鸿章的迎接规格最高。

首都欢庆三天，三天后尼古拉的总理和一行幕僚与清朝座谈。

丘九靠不上边儿，在下榻的宫殿城堡里玩儿。小兰拉着丘九这儿看看，那儿看看。小兰比丘九大一岁，临行前一天来的，她是多罗郡王的小女儿，长得好看，人乖巧机灵，两人很能玩到一块儿去。

过了两天大清国和俄国签订了《御敌互助援助条约》又叫《中俄密约》，谁要是敢欺负两个国家中的一个，就等于欺负俩国家，大家要相互帮助。为便于调动军队，俄国人和李鸿章说：“修铁路的事儿，你们别管了，钱咱们出，到时候一块儿用。”俄国人的意思，修了中东路铁路，要是有事儿，大军一溜烟就到了。又玩了两天，中堂一行就回北京了。

条约、秘约的丘九不打听这些。回去的路上，丘九把师祖给的怀表扔第波聂河里了。李中堂是个挺好的老头，早先杀了多少人是早先的事儿，杀他，丘九想都没想。

丘九用小脑瓜想了，等回去就说把表不知怎么丢了，没法下手了。

进入大清国地界，马队在原始森林里行走，好漂亮的森林，鸟语花香，没想到中了埋伏。

那些刺客应该等了几天了，叫他们拉屎拉的空气里都有股臭味了。这些人有躲在树上的，有埋伏在灌木里的，马队一过来，弓箭、火枪地打开了。

丘九骑马走在马车的一侧，前边是禁军和护卫。十几个箭矢冲天而降，谁也没防备，顿时有军士中箭落马，管带喊道：“有刺客，护卫！”

丘九腾空而起，打落了五支射向轿棚的箭，抽出软磷剑，守在轿棚前。

前后左右，但凡有箭矢过来，都叫丘九打掉了，还用盾牌挡了数颗子弹。

崇山峻岭，不好恋战，护卫死拼，马队冲了过去，跑出数十里，停了下来，喘口气儿。李鸿章出来，下了马车，说道：“伤亡严重否？”

管带说：“数十人。”叫李鸿章上车，安全些。

周边十多米高的松树上还有第二波埋伏的，这边说着话呢，他们一越而下，朝李鸿章就来了。

丘九不是看见，是感觉到了风声，身形一变，顺势刺出一剑，又返身一掌，那两人均没得逞。这俩力道不小，应该是武林高手。丘九调整气息的功夫，谁都没想到的事儿发生了，小兰姑娘手持两把磷铁短剑朝李鸿章就去了。

丘九怔愣了下，推李鸿章进了轿棚，一掌打出，胳膊还是中了小兰一剑。

中了丘九一掌，小兰摔在地上，狗吃屎了。禁军“呼啦”给摁住抓获了。俩高手一看，没机会了，撂开丫子窜了。车队不敢耽搁，一行人快速离开，也没追刺客，追也追不上。

丘九包扎了伤口，还是守在轿棚前。再往前，没有事情发生了。到了驿站，大家包扎伤口的包扎伤口，饿的就吃些东西。

李鸿章叫随行的御医看了丘九的伤，伤口未及骨头，无大碍，上了药，包扎起来。

到了内地，又调了些军士护送，过直隶，进北京，没事儿了。

李鸿章进宫去汇报，踌躇满志的。到了宫里一说，慈禧到也满意，日本占领了朝鲜，对满州虎视眈眈，甲午一败，大清国一时无力解决这些事儿，喘息下也好。慈禧说：“本宫闻途中有逆匪施乱，何人为之，可知道？”

李鸿章也不知道，说：“刑部正在审理。”

小兰是郡王的女儿李鸿章没提，各中的情况复杂，眼下还未明了，多说恐无意。宫内同志要杀他的大有人在。

黄遵宪拜见了李鸿章。黄遵宪对条约已有所闻，焦躁不安，他不信任俄国人，担心俄国人如此殷勤，未必安了好心。见面道了辛苦，说到秘约，见黄遵宪有异议，李鸿章不悦，说了一句：“二十年无事，总可得也。”

中堂既已明言，条约已定型了，如此，多说也无用了。黄遵宪告退，暗下叹息，拐弯去看了丘九，兑现起初的诺言，竟给了丘九五十两黄金的银票，丘九吓着了，说什么也不要。

捡破烂的小孩不富裕，可也没穷困潦倒。黄遵宪说：“我已闻之，德宝救了李大人的命，如此这般，这点儿银两，不算什么，德宝可置处宅子，住下来。”

不收不行，丘九只得收下了。

有个固定的住处还是不错，丘九转悠了两天，真就在胡同里买了处小宅子。

宅子不贵。朝廷没搞房地产开发，巡抚衙门还不知道房地产捞钱快。有了住处，置办了东西，丘九感觉不错，想尽尽孝心，就去接师父来住。

混元云游去了，不在。

丘九心事师叔祖，交待的事儿没办，总得给师叔祖一个说法。丘九本来想师父在，会帮他圆场，现在没的指望了，都愁的慌。

从师父落脚的客栈出来，走了没两步，两个脚力扮相的人上来说话，叫丘九跟他们走一趟。丘九正烦着呢，说：“何人找俺？”来人说：“去了你就知道了。”

丘九不去，指了下街对过的茶馆，说：“俺喝茶去，想见俺就过来。”

这俩似乎想发做，忍住了，叫丘九等着。要丘九猜，他们定是师叔祖的人。丘九没走，是想把这事儿说清楚了，躲过初一，也躲不过十五。喝着茶水，瓜子儿没吃两个，四个穿军装的进来了，他们是大理寺的人。

丘九早先就不怕公务员，这会儿更不怕，只管吃喝自己的。事与愿违，这几个就是找他的，其中一个曰：“可是丘德宝？”丘德宝只好回答，说：“是俺，官爷，何事儿？”

多罗郡王的女儿兰吉玛刺杀李中堂，抓到大理寺，什么也不说。大理寺卿怕内幕深厚，不敢对她用重刑，想各种办法叫她开口说话。后来他们想到了一个主意，办事儿的和丘九说：“元格大人听说你们一路同行，想您是否能劝劝她？”

丘九不敢指望，他把她打伤的，兰吉玛得恨死他。

丘九觉得有意思的是这女孩怎么会刺杀中堂呢？到很想知道，就说：“那我随你们去看看吧。”

丘九他们出门，刚才走的那两个要进来，撞一块了。大理寺的军士不知道什么事儿，外头的人警觉，呼啦后退，刀、剑一通乱响。

这些声音倒把大理寺的惊扰了，扑刀刷拉抽出来了。

丘九到这会儿没确定外头的人是什么来头，猜是师叔祖的人，心想打你们的吧，站在一边儿看。

先前的那两个人中的一个以为丘九找官府的人做帮手，怒冲丘九去了，道：“真乃狗贼、鹰犬，杀！”

给人一骂，丘九吓一跳，别的先不管了，到不想双方伤着彼此，万一是师叔祖的人，抓进去就不好了。丘九便提一口气，使出“魂拳”，疾风暴雨一般，招数快地像个疯子。

练武的人讲拳术“惟快不破”。“魂拳”别名鬼拳，江湖上久已不见了，这些人转眼叫丘九打翻在地上。丘九问他们，说：“你们是什么人？”

丘九威武，这些人全傻了。

大理寺的人也懵了，不知道这小孩如此了得。他们本想抓这些人回去问话，四个人不知道如何动作了。正懵着，丘九和他们耳语说了一通。丘九的意思这些人来路不明，还有后援，最好先不招惹他们。

大理寺的人不过是捕快，知道硬来不行，就点了头，丘九说：“那咱们走吧，别生事端。”

捕快骑马来的，丘九和其中一个上了同一匹马，策马走了。到了大理寺，大理寺卿元格听说了发生的事儿，愠怒，叫带人去抓捕。这是京城，还反了谁？

丘九说：“大人且慢，这光景他们早该不见了。”

想想也是，元格叫手下上茶水，喝着茶和丘九说了找他的意思，叫丘九劝劝兰吉玛。

丘九对小兰姑娘印象不错，一路上相互照应，尽管挨了一刀，也是他自己找的，人家本意不是杀他。丘九就去了，到了牢里，看见是丘九，兰吉玛说：“你来做甚？奸贼。”

丘九脑子机灵过头，给捕快头递了个眼神，说道：“他们把我抓来了。”

捕快也聪明，开了牢门，把丘九推搡进去，锁上门走了，躲在走廊上听动静。

兰吉玛不信丘九被抓，要不是他护卫，李鸿章早完了，有此大功在身，他怎么会被抓？

兰吉玛坐在干草上，丘九要坐过去，她就说道：“你坐别处去。”

小兰不信他，丘九只好到一边坐下了，说：“多罗郡王会救你，你不用怕。”

兰吉玛不接话，说：“你为什么被抓？”

丘九想到师叔祖交待给他的事儿，到可以诱人，说道：“俺答应人家毒死李中堂，俺看李中堂不像坏人，没下手。他们发现俺带的毒药了。”

兰吉玛说：“谁叫你杀他的？”

丘九说：“这个俺不能说。”

兰吉玛不再说话。

捕快不能老等，回去报告了。元格笑，说道：“这小孩有两下子。”叫府丞扮演李鸿章的家侍，到了晚饭点儿，拿了酒菜进去牢里去探视。

到了大牢，府丞铺了块油布，把菜肴酒水摆上，说：“中堂大人感念公子救命之恩，叫小的来侍候，请。”

菜肴香气扑鼻，真也饿了，丘九不客气，喝酒吃肉，看见坐在对过的兰吉玛，说道：“姐，死活咱们先不管，过来吃些吧？”

元格发坏，特意饿她，兰吉玛中午什么也没吃。

这种时候有人取义，饿死也不吃，有的不管三七二十一，先吃了再说。

兰吉玛就过来坐下，吃肉、喝酒。家侍说：“看这位小姐穿戴不俗，是―――”

丘九说：“她是多罗郡王的兰吉玛格格。”

家侍假装吓一跳，施礼道：“小的有眼无珠，给格格施礼了。”

落草的凤凰还不如鸡，兰吉玛说：“得了，喝酒吧。”

吃喝了一个多小时，狱卒叫家侍离开。丘九把菜肴和酒留下了继续吃。

丘九笑道：“姐姐不像郡主，到像绿林中人。”

兰吉玛只管吃喝，不说话。

丘九又说：“听说咱们要被灭九族，好在俺一个人，并无族人，走就走了。二十年后又是条好汉。”

兰吉玛说：“你不是鹰犬，也乃是叛逆，终有人会取你小命。”

丘九笑，说道：“取就取，俺不怕。”

兰吉玛其实这时担心灭九族的事儿了，不流露，可心里不踏实，说：“谁跟你说要灭九族？”

丘九说：“元格说的，他说老佛爷震怒。”

兰吉玛说：“丘九，要说实话，俺问你，俺阿玛怎么样了？”

丘九说他不知道，这事儿他也真不知道，看上去不是撒谎。丘九小声说：“要是姐姐想，其实咱们或许可以杀将出去。”

喝了酒，自小流浪，丘九随性的厉害，把正事儿都忘了。兰吉玛吃了鸡肉，说：“你说的当真？”

丘九说：“当真，你要想，俺就骗狱卒过来，制住他，迫他开门便是。”

兰吉玛不吱声。丘九说：“俺告诉你吧姐姐，俺是‘光明会’的。”兰吉玛吓一跳，看了丘九会儿说：“行，咱们逃出去。”

丘九想问兰吉玛是谁的人，不敢问，怕她再起疑。兰吉玛其实也是“光明会”的人，要是丘九不动手，她再伺机行事。

兰吉玛是妾侍的女儿，多罗郡王待她母亲不好，兰吉玛八岁时，郡王把她母亲打死了。

兰吉玛学了武术，结识了“光明会”的人。兰吉玛用心深，想以她刺杀中堂的事儿，叫他父亲被革职，处死更好。可编排这事儿不那么容易。丘九一说“灭九族”，那就不是她阿玛的事儿了，家族差不多全死光了，兰吉玛担心株连了带她极好的弟弟和一个姐姐。

丘九不知道他把兰吉玛吓着了。吃喝完了，真把狱卒骗过来了，说他要阿屎，狱卒去拿恭桶，拿了恭桶得开门搁进来，丘九把狱卒点了穴位，和兰吉玛跑了。

元格睡下了，接报惊了一跳，赶紧喊了府丞和师爷，说道：“丘德宝是何意？”

到这会儿就是琢磨了，没人知道。

丘九和兰吉玛一路出了京城。北京那会儿高大威武的内城墙还没拆除，拆它是后来的时候了，还得几十年。

丘九和兰吉玛都是练武之人，翻墙而去了。兰吉玛把丘九带到了直隶的一处宅邸，说是亲戚家。

敲了门，里边核实了身份，一个管家开了门，确乎是认识，兰吉玛和管家说：“别惊扰了他们了，找处房子，叫公子歇息。”

哪里歇息的了，给管家领进处房舍没一袋烟的功夫，外边传来“悉悉索索”的声音。丘九的耳朵和夜猫子一样，从门缝隙一瞅，外边正拥进院里十多号人来。开了门，一看见这些人，丘九跪下了，师叔祖在其中，明显是这些人的领头大哥。

丘九说：“师叔祖在上，受徒孙一拜。”

师父混元不在其中，丘九一扫，把这些人看遍了。

师叔祖说：“丘九，你知罪吗？”

有个人进院了，是兰吉玛。没叫起来，丘九不好站起来，说：“知罪，俺把药掉了。”

兰吉玛说道：“你阻止俺杀贼官，打伤于俺，俺才落了清军手里。”丘九错愕，想刚救了她，兰吉玛还这么说，这人不好，不咋地。跪在石头上不舒服，丘九有怨气，干脆站起来了，说道：“俺觉得李大人不是坏人。”

丘九一说这话，下头的人不干了，有和朝廷结仇的，只要是朝廷的官都恨，丘九这么说，有人喊道：“此乃奸贼，该诛之！”师叔祖说：“丘九，你是‘光明会’的人，定该听咱们的话，你这次叛会，帮助贼人，该当何罪啊？”

哪有入会啊，丘九不接受，说：“师祖祖，俺何时入会了？”

师叔祖愠怒，说道：“混账东西，接受了会里的事物，自是入会了，你真该杀。现在给你个机会，继续诛杀李鸿章，便可饶你。”

说自古英雄出少年，主要是少年傻，心眼不够，给人一点拨，拔剑而起，大多都革屁了，侥幸没死的，就成了这话。丘九不干，说道：“我不杀李中堂。”

这些人不让了，有个姓姜的管事儿受不了丘九说的，冲上来打丘九，却怎么也打不着。

师叔祖看见，愕然不已，这不是他们的“混元掌”，是江湖禁忌的“魂拳”。这拳凶狠异常，早在元朝就不叫练了，会了这拳，元兵抵挡不了，元朝皇帝禁练的。师叔祖见过“魂拳”，他到不会，想不到丘九会这“邪拳”，怒道：“住手，丘九，你的拳术可是你师父混元教授的？”

丘九真不是跟师父混元学的，丘九前些年捡了个木枕，睡来谁去，发现枕头里有东西，是两部书，其中一本就是《魂拳精要》，丘九看着玩。那会儿丘九已经练了混元掌法，知道是武籍。上头画了很多小人，练起来很难，动作是反常规的，丘九从不想当什么“武林太祖”，有也搭，无也搭，没想到玩着，练着，等练到八九七，十二式，丘九像精气大发，丹田气息不断。

和师叔祖这么说，师叔祖也不会信，丘九说：“不是师父教授的，是俺捡了本拳谱自学的。”

师叔祖不信，要带丘九去见他师父。按说得去，那会儿讲孝道，从上到下都讲这个，爹给儿子逐出不养的事儿，几十年后才如五月的鲜花开遍了原野。

丘九跟着师叔祖去了，到了后院，丘九给关进了处石头屋里。师叔祖说：“你就在此候着。”

地上有堆草，墙上有铁环，明显是专门关人的。随遇而安，丘九倒在草上，后来睡着了。

师叔祖几个开了一晚上会，争来争去，决定叫丘九杀李鸿章或者慈禧，实在没有比丘九更合适的人了。

丘九答应干就没事儿，不答应鸩杀了，以免后患。师叔祖按后来的话说，是老同志了，资格老，待遇高，见多识广，说道：“就这么办，不听话毒死。”

转天师叔祖亲自和丘九谈了满人昏庸，汉人理应灭清复明，建设伟大汉人国家的道理，说的苦口婆心，丘九听得稀里糊涂。明朝什么样他都不知道，几百多年前的事儿了，丘九不关心。丘九只想自由自在，捡破烂也行，干什么也行，得自己做主。

说了一通，师叔祖说：“丘九，你可听清楚了？”

意思明白，丘九不答应，说：“俺不干，那是灭九族的罪。”

师叔祖愕然，说：“傻蛋，你哪里有什么九族？”

丘九说：“师叔祖，俺要不干，要家法俺？”

师叔祖恼怒，说丘九坏了组织一次谋划，欺师欺祖，今日若不答应，按规矩得赐死。

那会儿讲二十年后又是条好汉，不怕死的人多，丘九想了想说：“那赐死吧。”

师叔祖拂袖而去。

兰吉玛来劝她。她不愿意来，师叔祖看兰吉玛是个美人儿，丘九正值少年，老政治家，心眼多，想用美人计叫丘九顺从。

“光明会”数百人，有便利条件可以接近李鸿章这些的，除了丘九没别人了。师叔祖还是有些底线，没叫兰吉玛抛媚眼，脱衣服什么，说：“你们一路赴俄，终归更熟悉，设法劝说他一下。”兰吉玛进来说：“丘九，你为何一定要做鹰犬啊？”

丘九不生气，说：“俺谁也不做，做俺自己。”

怎么说也没用，兰吉玛是女孩，成熟的早，就说：“你要杀了李鸿章，俺就婚配你，行不？”

结婚娶妻，丘九知道，可娶回家做甚丘九不知。兰吉玛他不喜欢，像个色目人。

丘九说：“俺不要你。”

兰吉玛一听，气得挥拳就打。丘九躲闪。

门口两个站岗的见里边打起来了，进来要制服丘九。他们哪儿是丘九的对手，转眼叫丘九打倒动不得了。丘九一看，干脆走了算了，上屋顶，越墙头，转眼不见了。

宅子不能回去了，丘九找了客栈住下，泡澡吃东西。

京城热闹，人来人往。一群人围在一处地方看热闹，丘九一看，是衙门布告，明天要在菜市口处死多罗郡王，罪名是其小女刺杀钦差，为父罪责难逃。

吃饱喝足，丘九琢磨这事儿，决定还是给兰吉玛送个信儿好，就写了封信，回到直隶的那处院落，用飞镖把信甩在门上。

信给送了，转天丘九涂抹了脸，算是化装，去菜市口看看。看热闹的人多，杀谁都看热闹，满大街人朝刑场走。

丘九看来看去没看见兰吉玛和师叔祖那些人。午时三刻，多罗郡王要斩首了，一匹骑快马的人边跑边喊：“刀下留人！”

这人拿了份政府文件，督斩官看了，叫把郡王押解回去了。不少带了馒头，准备沾血馒头，也沾不成了。没意思了，看眼的人散了。

看看日头，中午头了，丘九进了家饭馆要了酒菜吃喝起来。食客们边吃边聊，说什么的都有。主要是说了山东地界有叫义和拳的造反了。多罗郡王的事儿自然也是话题，一个老者说：“这事儿必是圈套，郡王哪有来菜市口斩首的？贵族要么赐白绫，要么鸩毒而死。…”

丘九哑然，要不说三人行，必有我师嘛，长知识了。丘九后悔去直隶通风报信了。

一顿饭没吃完，官兵把酒楼包围了，吃客懵懂，不知道发生了什么事儿。迷惑的功夫上来六个军士，冲丘九来了。丘九认识，一个是大理寺府丞，府丞说：“丘九，老爷要见你，你走一趟吧？”丘九不害怕，说：“你们来抓俺啊？”

府丞笑笑，说：“到也不算是，可协助罪犯越狱，老爷总得问问啊。”

丘九就去了，到了堂上，元格一脸铁青，说道：“丘九，你可知罪？”丘九说：“俺知罪。”

等丘九胡编说他是为了套兰吉玛的话才把她带出去的，元格感兴趣了，说：“那你套出什么来了？”

丘九不想出卖谁，再一想也没什么大不了，就道：“她应该是受一个叫‘光明会’的胁迫，去刺杀李中堂的。”

“光明会”元格知道，近二百年来这些逆匪行会层出不穷。元格说：“那兰吉玛在哪儿？”丘九说：“跟他们了，上百人，俺好不容易才跑出来。”

元格不好处理丘九，把他放了，叫他别到处乱跑，没准还要找他核准事儿。

官方不找他了，丘九回胡同自己的宅邸了。一进门吓一跳，师父混元大师坐在八仙桌旁。

丘九说：“呀，师父。”

混元面色难看，说道：“你惹了什么祸了？”

丘九把兰吉玛、师叔祖叫他干的事儿说了。混元本也是个自由散漫的人，徒弟这样，他没什么不满意的，说：“如此一来，师叔祖不会放过你的。”

“光明会”发了帖子，对丘九格杀勿论。混元听说了这事儿，才赶来了。

混元要去尼泊尔的寺院，叫丘九和他一道去，躲躲风头，说：“他们追不到那么远。”

丘九说：“要师父需要俺，俺去，要是怕俺被师叔祖处罚，俺就不去了。”

混元没勉强他，喝过茶走了，叫他遇到处理不了的事儿去五台山找鸿泽住持。

丘九给混元银票，混元不要，说他有，就出门了。

丘九出来目送师父远去，看见两个带刀的日本人在不远处站着。有钱没钱不说，丘九不想把老本行丢了，背了筐子，拿着铁叉捡破烂去了。

这活儿自由，有就捡，没有走累了就坐在街上歇息。丘九喜欢北京的市井，有意思。这俩日本人一直跟着他，丘九坐下休息，他们就站在十几步外。丘九会日本话，叽哩哇啦地说了一通，意思两位跟着一个捡破烂的何故啊？

大清国人和日本国人也是奇葩，两国打了一通，舰队都叫人给灭了，没两年两国又好成了一个脑袋一般。日本政府出钱叫中国人去日本留学，搞得很热乎。后来很有名的孙中山这些，都是这么去日本的。

俩日本人过来了，鞠躬说他们一个是秋田，一个叫三太郎，想领教下先生的武功。

练武的人一打眼就知道对方是不是自己的同类，不奇怪。丘九这会儿不想比武，说道：“俺不行，打不过你们。”

秋田和三太郎都想比武，恳切的厉害，三太郎说：“先生内功浑厚，就请比试一下吧。”

丘九给他们缠磨的够呛，说：“也罢，走吧。”

三个人去了城外墙下一处没人的地方比起来了。几个招式比下来，明显不对了，这不是比武，他们是要杀他。丘九不怕，有点儿懵。丘九说：“你们为和如此？”

俩日本人到磊落，说他们是“光明会”的人，诛杀叛徒。

这俩武功了得，日本刀使得珠联璧合，可还是没打过丘九，一会儿倒在地上。杀不杀他们，丘九拿不准了。丘九捡破烂，打架，其实没杀过人，寻思后还是把他们放了。

丘九走了，卖了先前的宅院，换了住处，不想叫谁知道，每天在京城的胡同转悠。

这天下雨，丘九早回来了，买了吃的，打了酒，生起炉火。

初秋的北京冷了。外头大雨瓢泼，坐在炉火边吃东西，是很惬意的事儿，没一会儿丘九听见有动静。练武的人耳朵精灵，透过雨声能听见别的。丘九出来关院门，不想叫“光明会”那些人影响他吃东西。

到了门廊下，有意外了，一个人爬在地上，给大雨淋成落汤鸡了。丘九伸头看看外头，大雨如注，什么也看不见。那会儿的人救死扶伤不用教育，本能里都有，丘九把他架进屋里，一看这人身上刀伤剑伤都有，试试脉搏，快不行了。

西装革履的一个人，丘九拿了毛巾给他擦水，一边儿唤醒他。这人醒过来，真不行了，断断续续地说了件事儿，他怀里有个包，叫丘九设法交给皇上。

丘九懵了，他上哪儿见皇上去啊。还没容丘九说话，这人闭气了。

尸体不好搁置在这儿。丘九从他怀里找出个皮子手包，里头有封了火漆的信。丘九把包拿了，塞到床下，把尸体抗起来进了雨里。巡了处无人住的人家，把尸体搁在门廊下，又找了席子盖了，四角压上石头。也就这样了，丘九站了下，回去擦拭满身的雨水，完了继续吃自己的。

转天丘九去了东侧门，军士门在哪儿站岗。丘九一会儿坐一边儿，一会儿站起来往门洞看。中南海，没人在这种地方转悠，大人们在里头呢。一个副都统过来说道：“小孩，你在这儿转悠什么？没事儿去别处玩儿吧。”

丘九说：“大哥，俺想见皇上。”

副都统笑，说道：“俺也想见，可见不着，皇上是随便见的吗？”丘九想到个人，说：“那李鸿章大人能见着吗？”

副都统说：“李大人眼下赋闲在家，要找去他家找。”

刚说完，准备离开了，副都统吓一跳，以为花眼了，李鸿章的护军和轿子过来了。副都统警觉，和丘九说：“一边去，李大人到了。”

丘九认得李鸿章的轿子，一块儿月余，丘九上前喊道：“李大人在上，小人丘九求见。”

李鸿章在轿子里，西宫召见。护军说：“大人，有个小孩拦轿。”李鸿章掀开轿帘，看见是丘九，丘九算是他救命恩人，连忙下轿来了。

丘九跟李鸿章那段时间，礼仪上习惯了，跪下道：“小的求见中堂大人。”

老佛爷不能等，李鸿章把他拉上轿子。捡破烂的筐子还在那儿。都统说：“我给照应着。”

李鸿章愕然，说道：“何故你到这步田地了？”

丘九哪里是这部田地？这是人家的生活方式。只是一言难尽，丘九先把昨晚的事儿说了，从怀里掏出信来。李鸿章说：“这样，老臣先见了太后，咱们再去见皇上。”

一个小时后李鸿章从乐寿堂出来，和丘九去面见皇上。

李鸿章看看丘九，说：“再没衣服了？”

家里有干净的，这是工作服。

丘九说：“我等大人便是，可不进去。”

到了皇上下榻的地儿，禀报后李鸿章进去了。

光绪坐在那儿，李鸿章叩见，光绪说：“罢了，李中堂来见朕何事？”

李鸿章把信函的事儿说了。光绪狐疑，道：“丘九是谁？”

李鸿章介绍了丘九，怎么描述丘九当真不好说，捡破烂的自是不行，还陪他出访俄国，可他还真是个捡破烂的。李鸿章想了想说：“回皇上，丘九丘德宝乃一民间异人，擅武术。”

光绪给吸引了，说道：“他可来了？”

得知丘九在门外候着，就叫太监传唤见驾。丘九只得进来。刘姥姥进大观园也好，庶民进紫禁城也罢，丘九紧张，不慌张，好歹是见过世面的人，跪下拜了皇上。

光绪吓一跳，他还没见过穿成这样的人来觐见，笑也不是，不笑还想笑，叫太监赐了坐。问了丘九信的事儿，丘九说了经过。太监把信打开，呈与皇上，皇上看了，表情变得肃然，太监把信与李鸿章，李鸿章看了，是日本特使觐见俄国沙皇的秘要，日本人的意思是要俄国索取满洲，日本不会干涉，条件是沙皇不打朝鲜的主意。

沙皇未答应。

送达这个秘要的是什么人李鸿章不知，内容叫他私下欣喜，好歹这符合《中俄秘约》的精神了。

李鸿章就说：“皇上，看来尼古拉是遵守秘约了。”正说着话呢，外头报工部侍郎袁宫保觐见。李鸿章起身欲告辞，光绪说：“中堂坐便是。”

袁世凯是从天津来汇报小站练兵的事儿，光绪盯着新兵，想抓队伍，要不难成大事儿。大家见了面。袁世凯惊讶丘九，光绪道：“此乃李大人的随从吧。”

丘九不知道袁世凯是谁，也不知什么工部、吏部、总理大臣，就坐在哪儿，口干舌燥，喝了口茶。

一喝，皇上的茶果真好喝，就又喝了一口。

皇上叫袁世凯看了秘要，袁世凯不信任俄国人，说：“按说这是好事儿，满洲富庶，朝鲜贫瘠，沙皇拒绝，很不简单。”

李鸿章说：“日前咱们刚和他们签署了《秘约》，想来尼古拉也该选择遵守。”

李鸿章德高望重，袁世凯不好在皇上面前和他辩解，就笑笑没说话。

李鸿章和丘九还是先告退了。到了外头，李鸿章说：“德宝啊，你可愿意做个差事？就不必这么辛苦了。”

丘九不干，说他自由散漫惯了。

李鸿章笑笑，没勉强。

出了东侧门，丘九拜别中堂，去都统那儿拿自己的筐子。

这会儿都统和禁卫对丘九均刮目相看了，都统说：“小哥，可见到皇上了。”

丘九说：“见了，谢各位。”

挎上捡破烂的筐子走了。

几个禁军看着丘九远去，摸不着头脑了。

二