天空中现出一缕晨曦，塌上的女子仍未苏醒。烛光将她睫毛的影子拉长，细长眼睑遮住了美丽灵动的双眸，她脸上的轮廓精致而优美。因是睡着，更添了几分柔婉，隐去了白日里的干练和戒备，确乎是个美人。若没有身上的这一身夜行衣，和佩在腰间的一柄剑，她当只是那帘后浅笑的温婉女子，年华正好。
烛火跳动了一下，她的睫毛颤了颤，帘幕悄然升起，露出后面那双水波般晶莹的眼睛。
苏九九目光朝向屋顶，怔愣了片刻，才缓缓转过头来，“柳大人？”她眼中现出疑惑，“我怎么在这儿？”
“感觉怎么样？”我问。“你刚才晕倒在我的房门口。出了什么事吗？”
她抬手揉了揉额角，道，“我去了一趟驿馆，想看看有没有什么线索。回来的路上好像被人暗算，……”她皱了皱眉，努力思索了一阵，摇着头说，“我想不起来了。”
“暗算你的人没有伤你，也没有要你的命。”我心中生出一丝寒意，他们的目的是什么？
她似乎也想到了，脸上的神色有些疑虑和茫然。
“你在驿馆有没有发现什么？”我追问。
“没有。”她摇头，“我没能靠近公主的棺柩。不过，我想到一个主意。”
第二日，苏九九与我相约在城外的一间废弃的寺庙等候。临近破晓，一个矫健的黑色身影闪进庙内，背后还搭着一个袋子。我隐在佛像的阴影里，静静地看着。
袋子打开，露出一张女子的脸来，眉目清秀，只是双眼紧闭，似乎晕过去了。我认出她是长宁公主的贴身婢女云夕。
苏九九抬指点开她的穴位，云夕睫毛轻颤，慢慢睁开眼睛。苏九九此时穿着夜行衣，一张脸也遮了起来，只余两只眼睛。云夕眼中露出惊恐的神情。一只手迅速地伸了过去，在她惊呼出声前，捂住了她的嘴，恐惧一瞬间从她通红的眼角汩汩地溢出来。
“我问你几个问题。如实回答，我就放你回去。要是敢胡说，……”一把寒光闪闪的匕首无声抵在她的颈侧。
云夕拼命点头。苏九九将捂住她口的手缓缓松开。
“公主怎么死的？”她的声音比平常添了几分森森寒意。
云夕用力摇头，“我、我不知道。”
“你是公主贴身婢女，如何不知？”匕首向前探出一点，一粒鲜红的血珠渗出来，将坠未坠。
“公主让我去厨房取些吃的，等我回来的时候，公主已经、已经遇害了。”云夕簌簌发抖。
“胡说！这种活怎么可能派你去干？”
“平常是由小丫头们去做。可那天，公主随身只带了我一个。”
那天，影卫将公主秘密转移，不可能随身携带所有仆从，因此公主只带了云夕一个，余下的仍旧跟随车队。
“影卫呢？公主的仆从到达以前，他们不是应该在公主身边随时保护？”
“柳大人派来的人赶到以后，他们就离开了。”
柳大人？我的心剧烈地跳动了两下。我那时明明正在少昊山下昏迷不醒。何时派过什么人？
苏九九显然也有些吃惊，顿了一顿，追问道，“你是说郎中令柳沐言大人？你看见他了？”
云夕此时已渐渐镇静下来，摇了摇头，“有几个人拿着柳大人的印信，说是大人派来保护公主的。还说车队在少昊山遇袭，柳大人受了些伤，但很快就会赶到。影卫核对了印信，就将保护公主的人撤走了。”
那些影卫听说车队在少昊山遇袭，一定以为骗过了刺客，加之已经将人安全送达驿馆，他们的任务算是完成了。因此，核对印信无误，就撤离了。原来，少昊山的那场刺杀只是个幌子而已，目的是让影卫放松警惕，误以为任务完成，再伺机谋害公主。
“那几个人刺杀了公主？”苏九九追问。
云夕又开始哭起来，边哭边摇头，“奴婢不知，奴婢从厨房回来，那些人就不见了，公主已经、已经……”
“几个人？有什么特征？若是再看见，你可认得出来？”
云夕抽噎着说，“三个人，但奴婢未曾仔细打量，记不得有什么特征，只怕是认不出来。”
苏九九并未显出多少失望的神色。那些人没有将云夕和驿馆的人灭口，显然并不担心被认出来，他们应当是乔装改扮过的。
苏九九又问了几句，抬头望了望渐明的天色，一个手刀落在云夕颈侧，云夕头一歪，晕了过去。
我从暗处走出来，停在她的面前。
“不是我派的人。”我看着她，语调平静。
她看了我一会儿，道，“你的印信，还在吗？”
“从未离身。”
“如果只是想挑起卫国与陈国开战，杀死一个长宁公主足够了。为什么嫁祸给你？为什么选你？”她看着我的眼睛，像是在质问，又像是在思索。
我沉默片刻，摇了摇头。
她低头狠狠将袋子扎紧，抡到背上，走了几步，停在门口，“若要我信你，你也当信我，大人可愿将你知道的如实相告？”说完，不等我回答，纵身一跃，身影消失不见。
我在破庙中立了一会儿，四野无人，天色将明未明，一片寂静。我低声道，“叶。”
一道黑影应声而落，轻盈如一片树叶，落地无声。他躬身行礼，道，“少主。”
“这两天，你可曾发现什么？”我问。
“属下未发现苏小姐同任何人联络。”
“昨夜是怎么回事？”
“苏小姐夜探驿馆，离开的时候被人袭击，然后那人把苏小姐带走了。属下只看见她身着红衣，看身形应当是个女子。但她动作太快，我没能跟踪到她。”
我点了点头，叶所见与苏九九说的并无出入。
“不过，属下注意到一个人，这几日里他不止一次出现在少主和苏小姐附近。”
“你说的可是一个身穿白衣，神情淡漠之人？”我想起两日前在饭馆里遇见的那人。苏九九当时似乎对他特别留意。
“是，原来少主已经注意到了。要属下去查探一下吗？”
“不用，此人我会留意。”我从袖中取出一封信，递给叶，“你帮我送一封信到延城给慕容璟。”
“是。”叶接过信，小心地收好，拱手一揖，倏忽间，隐没了踪迹，轻盈如一片穿花细叶。
我轻轻抚了一抚手上的白玉扳指，心情有些复杂。这是母亲最后交给我的东西，隐藏在沐氏身后的一支暗卫，叶是其中之一。我曾希望永远也不必用上它。
苏九九已经先我一步回到客栈。我敲了敲她房间的门，举起手中茶具，含笑道，“苏小姐可以陪我喝一杯茶吗？”
她礼貌地请我进屋，道，“柳大人真是好兴致。”
我坐在桌边，将茶具摆开，“那天在酒楼，那几个差役说我的母亲是陈国歌姬，其实说对了一半。我的母亲的确是陈国人，却不是什么歌姬，而是一名死囚。”
苏九九有些惊讶地看向我。
“我母亲原本姓沐，我的外祖父曾是陈国的将军。”我捻起一撮茶叶撒入茶壶，注入温热的水。茶叶被水流搅动，从壶底旋转着浮到面上。
苏九九愣了一愣，有些难以置信，“陈国的沐青阳老将军？”
我点头，“你应该知道他是怎么死的。”
陈国将军沐青阳，戎马一生，建功无数，结局却是腰斩于市，株连九族。
“父亲年轻时与外祖父是莫逆之交。沐家遭遇如此变故，父亲虽然想尽了办法，无奈势单力弱。后来，外祖父将自己的小女儿，也就是我的母亲，托付给父亲。母亲当时年方十四。父亲买通了狱卒，以一名病死的囚犯顶替，又伪造了母亲的身份，才将她作为歌姬带回卫国。自此之后，沐家只剩下母亲一人。”
热水淋过茶盏，淡淡水汽蒸腾起来，细陶的茶具透出一点温润光泽。
“以后几年，母亲隐姓埋名，在柳府做一名歌姬，直到后来与父亲成亲。由于没有一个门当户对的身份，母亲在柳府一直只是侧室，地位很低。自幼，娘就不肯让我习武，怕我走上外祖父的老路，到后来，我入仕为官，她心里其实也是不愿意的。”这些往事我从未向人提起过，只觉得隐隐有些心酸，声音也不由低了一些。
“可我也是个七尺男儿，怎么甘心只靠着家族的荫蔽，什么也不做，消磨年华，自然也想有一番作为。卫王任命的旨意颁下那日，我跪在娘的榻前，向她保证绝不参与朝堂争斗，也绝不卷入任何阴谋阳谋之中。”茶叶在热水中缓缓舒展开，茶香愈胜，正是恰到好处。我斟上一杯，端至苏九九面前，“母亲那日什么都没说，只是叹气。”
苏九九就着茶盏轻抿了一口，垂下眼帘，神色有些黯然，低声道，“那些事哪里是你能控制的。”不知她是否想起了自己的父亲，那位被无数流言摧折了戾气的苏燮将军。
“苏小姐先前要我将知道的如实相告。”我诚恳地看着她，“我并非有意隐瞒，只是其中有些不足为外人道的情由罢了，希望苏小姐能够谅解。”
她轻叹了口气，抬眼看我，说，“我没想到是这样子的。柳大人坦诚相告，是对九九的信任。大人可以放心，大人的家事，我绝不会对任何人提起。”
“你以后不要叫我大人了，就叫我沐言吧。”我见她神色有些迟疑，笑道，“现下恐怕不少人正在到处找我，你这么叫，一路上怕是不大方便。”
她了然地点一点头，“那大人以后就叫我九九吧。”说罢将茶饮尽，抬眸一笑，落落大方。
