“自从击败水神你就不再传我攻击术，是不是我失错惹你生气了？”压在心头的话终于出口，可一出口又有些后悔。皓月千里，雪樱怒放，难得他有兴致也有体力抚琴。
“不是你的错，是我错了。”琴音依旧柔缓，语气也依旧平和，只是看向自己的目光，却是那般悲悯和哀伤。
“兵强则灭，木强则折……”
“什么？”
潮崖王沉默了，眉心一蹙，眼神一冷，左手无名指不由颤抖。他忙收摄心神，目光落回琴弦，多吟了几下，稳住节律。
“许是我多虑。”重新抬首，四目相交，他又舒展出温和笑容。微风拂动，琴徽上落了片樱花瓣，一瞬又被风带走了。
当时素雪并不知道潮崖王何以心神不宁。几日之后，她就接连收到几位主神弟子甚至亲子的挑战。她传音问潮崖王如何应对才好，潮崖王说一定要胜，否则水神会更加颜面扫地，但只可险胜，并且不能与主神交手。
场面话可以应付随性的风神、率直的火神，却无法敷衍执拗的日神。
“素雪，你我平辈，又同受教于天父，和兄长切磋切磋有什么要紧？”日神乃天帝长子，虽然比素雪大了三百多岁，心智却还不够成熟。
“长兄，我确实修习尚浅，自知不敌……”
“胡说！我还不知道你？起来起来！”日神不由分说拉起单膝跪地的素雪，命人取自己的太阳枪来。
素雪情知避不过。她平日常与兄弟姊妹过招，日神心思单纯，输了并不记在心上，总是一边狠拍太阳枪，一边昂首大叫“下次再战定要得胜”。可她看着一旁抄手肃立的四时神和绝地仙，一时犹疑不决。
“看枪！”不容她愣神，日神猿臂轻舒，太阳枪划破长空，直刺向她左肋。
素雪本能地后撤，扣起法印凝定冰剑架住。冰剑毕竟是寒器，与炽烈的太阳枪相交，撞起一缕水雾。日神运足蛮力，横劈竖挑，连连上抢。素雪纵剑防守，拨挡腾挪，节节败退。素雪看似身处劣势，但日神知道她刻意留手，隐忍退让，不觉无名火起，大喝一声，太阳枪光芒大盛，通体火红，一举刺断冰剑，水雾弥散。冰剑虽断，日神却无收手之意，反倒更加卖力，希望激发素雪的斗志，痛痛快快大打一场。眼见太阳枪飞旋迫近，被笼罩在灼热光束下的素雪张开冰障，勉力支撑。冰火相交，雾气团簇。
忽然一声脆响，一道寒光掠过，一切烟消雾散。
太阴戟深深刺入坚硬的金刚石板，裂纹网状蔓延。太阳枪跌落在细碎的裂纹上，恢复正常绛红。四色花瓣打了个旋儿，有的困在明灿缨穗中，有的不知飘向何方。
“到处寻不到，原来长兄在这里！怎么斗得开心就忘了时辰？”月神清冷的声音由上贯下。日神抬头看她银盔短甲、束发紧袖骑在独角兽上，猛地拍了下前额。他一边叠声高叫近侍，一边收起太阳枪，回头对素雪笑道：“今天打得痛快，险些误了正事，再不追恐怕我那金乌就要飞出天际了！”说毕，他扬手向空中挥了挥，大喊“多谢”，就匆忙忙跨上坐骑向西飞去。
“多谢！”雪樱翻飞，夜光石忽明忽暗。
“你的这声谢谢来的可真迟！”月神将仙茗一饮而尽，放下玉盏，侧头看着素雪。
“多谢。”潮崖王也端起玉盏。
“她谢我是应该，王叔谢我做什么？”月神微微仰起下巴，直直盯向潮崖王。
相视一笑，潮崖王移开视线，扬手自饮。
“王叔的式神当时就在殿门后，我不出手它也会行动，不是吗？”
素雪瞪大眼睛，惊诧地看看月神，又看看潮崖王。
“所以才要谢你，是你救了我的式神啊！”潮崖王重新倒了一盏茶，举到唇边轻轻吹着，刚要饮下，一抬头对上素雪好奇的目光。他嘴角轻轻一扯，长叹口气，放下玉盏，从怀中掏出一个小巧的绒袋递过去。
素雪托在手里。那绒袋只有巴掌大小，不规则地蠕动，发出阵阵窸窣。她试探地伸手戳戳，绒袋动得更厉害了。小心解开袋口活结，一双毛茸茸的大耳朵就冒了出来，接着是圆圆的脑袋、灵活扭动的身子以及蓬松的尾巴。一团杂色绒毛落到她腿上，稍稍变大了些，也抻长了些。那物转向她，歪着头用又大又圆的黑眼睛打量了她几秒，忽然转身一跃就跳到了潮崖王怀里，喵喵叫着滚成一团小毛球。
“这是披云兽。”潮崖王低头轻抚它的脖颈，目光满含宠溺。
“上古神兽披云兽竟然是一只小猫？！”素雪的下巴差点掉下来，凑过去往他怀里仔细看看。披云兽咕噜咕噜舔着小白爪，灵活的大耳朵不时转动，两条尾巴波浪般上下翻动，满足地卧在丝罗云裳间。
“分明就是一只三花双尾猫嘛！虽然三花猫具有一定灵力，双尾的比较罕见，但若说这小东西就是日行千里、腾空破浪、气吞妖魔、傲厉伟硕的神兽，也实在太不可思议了！”月神出身高贵，性情高冷，自小见过许多珍禽异兽、神兵利器。可她毕竟是女子，第一次近距离接触如此可爱的“神兽”，也难免展露出柔情似水的笑容。
“你有玉兔，就别跟我抢了吧？”
“谁说我要抢？王叔都还没答应送给你，你怎么就急了！”
杯茶未凉，月神和素雪就同披云兽玩熟了，满园追闹，惊得树上仙雀与梁间燕子不时惊叫。
“王君……”
“既然当着你拿了出去，就知道收不回来了。”潮崖王拍着她的头，顺手摘走夹在她鬓上的樱花瓣。“好了，良夜将尽，你快回去吧。嫱儿也该找找玉兔了。”
素雪高兴得跳起来，在他面颊印下轻快一吻，提着裙脚向月神和披云兽的方向跑去。潮崖王保持着错愕的表情定在原处，好久好久……
“嫱姐，你的月兔呢？也该照看着，别跑丢了！”
“兔儿可乖，不像长兄的金乌，一扑棱就找不见，四处闯祸。”
“今天是朔日，兔儿不当值，会去哪里玩呢？”
“应该在荼蘼院吧，它最喜欢偷吃仙草。芹芝仙脾气好，从不责打，由着它糟蹋。”月神嘴角忽然荡起一个柔和的弧度，眸子清澈如水，跃动碧青光焰。
虽然长大了不再受小时候的约束，可以自由穿梭于各个宫院，但去遥花台时素雪仍习惯隐身和夜访。从前她总觉得遥花台很大很大，每次去都能发现新的角落、新的植被、新的景观。从她寝宫到遥花台几乎是天宫的横轴，现在有了披云兽，只需一刻就到了。那里的一草一木她都分外熟悉，再不是为了寻宝探奇而念念不忘。
不过还是有新奇之事。就像披云兽总能带给她各种惊喜，潮崖王的法术层出不穷。她第一次知道了破冰诀不仅可以杀伤，还可以雕花，第一次见识了水火相融幻化出的双龙戏珠，也第一次穿起了控风术编织的樱花地履裙。
女人是天生会起舞的生灵。素雪的舞步浑然天成，舞姿曼妙轻灵。她快乐地飞旋舞动，银铃般的笑声响彻寂寞庭院。潮崖王看着，看着，忽然一个腾跃，凌空揽住她，同她一起旋转，时而高飞，时而下降。
她微微抬起下巴，凝视他勃勃跳动的灰色瞳仁，那么有生命力，那么火灼灼的，竟不像是他的眼睛。他的眼眸一向深邃，如一泓深不见底的泉水，仿佛函纳了这世间的所有悲戚，所有寂寞。
风将她推向他。头发搅动在一起，手也握得更紧，馨香与药香氤氲融动，她身子一软，自然而然贴上他胸膛……
夏日的阳光格外明媚，日神挥舞太阳枪大声吆喝金乌，向着更高更远的天宇飞去，洒落遍地光辉。
素雪小心目送他飞远。潮崖王却连头都没抬，仍然舒展双臂环抱着她，让她觉得安全踏实，枕着他突出的锁骨倒也舒服。不过她也不敢在他怀里待太久，因为时间稍长，潮崖王的呼吸就急促起来，心跳也会加速。
“哗啦”一声，披云兽从树梢跳到琴桌上，大尾巴一扫，打断燃了一半的宁息香。素雪吓了一跳，激灵着爬起，一边笑着嗔怪一脸无辜的披云兽，一边坐直身子捡摘自己和潮崖王头上翠绿的落叶。
“王君，是不是觉得冷？”看到潮崖王面色青白，唇间显出些许绛紫，素雪下意识伸手索脉。
天帝封印了她的法力，反倒给她腾出大把时间研习医术。潮崖王知道早晚瞒不住。今天的脉息比昨日又弱了些。素雪皱起眉头，垂下眼帘，努力搜寻记忆中的医典。
“素雪，算了，不要再白费心神……”他抽回手，放下袖口，淡淡地说。
“怎么会是白费？总会有办法的！”她抬起头，双目圆睁，激动地喊。
“是孤冥诀。”按在肩头的手明明那么瘦，那么轻，却仿佛有千钧重，压得她颓然垂首。两颗泪珠急速坠落，打在漆黑冰冷的玄冰榻上，粉碎破灭。
孤冥诀，孤冥诀……
这世间最强大也最残酷的秘术，只有男子可掌，功成后一招致胜，摧枯拉朽，千军莫敌，但切忌情欲，一旦动情必乱经脉，内力反噬痛不欲生，严重者功力耗散、仙根尽断、灰飞烟灭……
“我已修为圆满，不会有事……”他温和抚摸她的长发，就像她幼时那样，不紧不慢，一丝不乱。而她震惊之余早已心乱如麻。
“王君……”她深吸口气，举目抬头，泪眼婆娑。
“我不会离开你，你也不要离开我，永远……”他的声音虚弱而坚定，目光虚浮却严肃，灰色瞳仁波澜不兴，双眉微敛斜飞入鬓。
树影斑驳，鸟鸣花开，远方雷声隐隐，遮不住她哀惋的悲泣。他的腰很细，身为男子确实太细了，何况还是一个曾经英姿勃发大杀四方的战神。她紧紧抱着他，仿佛手一松他就会蒸发。千言万语凝噎在喉，只化作两行珠泪汩汩泛滥。
王君啊王君，爱不得，放不下，明知飞蛾扑火，却义无反顾，百折不悔。若你我的羁绊只能给你带来无尽痛苦，又让我情何以堪？！只是我帮不了，替不下，脆弱到连片刻分离都心痛如绞。不！我必须变得更强，为你撑起坚实屏障，让你无伤无痛，无灾无患……
终于有一天，他睡去后没有醒来。夏日的阳光依旧灿烂，众仙往来穿梭，井井有条，莲荷盛开，虫呤蛙唱，可素雪却觉得万事万物都失了光彩。
她相信月神，相信冥神，也相信芹芝仙，知道殿门那一边的那个人只是和往年一样沉沉睡去，总有一天终会醒转，向她投来温和沉静的微笑，用颀长的手指为她理鬓，抑或抚琴。她可以等，也一定要等。有时修花理草，有时读书作画，有时焙茗抚琴，有时，在梦中看到他温柔的微笑，醒来却只有披云兽厚实的绒毛，渍湿一片……
那短短百年过得格外漫长。虽然认识潮崖王的三千年中他每逢严冬必会昏睡，素雪却从没有这样寂寞难熬的感觉。她时常觉得不安，只要不守在遥花台，就会坐卧不宁，心神不定。
夏去秋来，然后是漫漫严冬。滚雷阵阵，迎来的不是第一场瑞雪，而是四时神的噩耗。
几千年前天帝一念之仁，死里逃生的妖魔隐遁修炼，如今卷土重来竟是这般势不可挡！它们齐刷刷穿越人界，奇袭天庭，兵贵神速，不给众仙提前部署的机会。
首当其冲的是修为未满的四时神。交好的绝地仙哭了，心软的草木仙哭了，王子公主哭了，连一向冷漠的月神都哭了。
披云兽明亮澄澈的大眼睛蓦地滚落几点泪珠，瞬间被棕黄相间的长毛吞噬。无人想到一只如此硕大威严令人生畏的猛兽也会流泪。这也是它以上古神兽的姿容第一次流泪。它不是怜悯枉死的神祇，也不是畏惧残酷的恶战，更不是忧虑永久的寒冬，它心疼的是心甘情愿的潮崖王和毫不知情的素雪公主。
就在素雪公主出征前夜，它收到旧主召唤，顾不得亲昵也没时间撒娇，面色凝重又灰白的潮崖王爬上它的脊背。一阵呼啸，一夜劳乏，又是一路狂奔，重回遥花台的他已再度昏睡，手中却紧紧握着偷偷剪下的一缕青丝。
它是神兽，不能说话却万事了然。它知道护心诀是多么耗神的法术，潮崖王一定是从很早之前就悄悄开始，一边忍受着陈年伤患和孤冥反噬的病痛折磨，一边每天抽离一点法力注入琉璃水晶。法力越多，水晶颜色越深，就这样渐渐成了墨色，像极了玄冰榻，波光流转，映射星河。即便沉睡，他也在守护他的小公主。
八方来敌，斩杀不绝。素雪心中怒火如燃，出招越来越快，破绽也越来越多。太阴戟截挡，蚀骨钉崩落，月神厉声唤着她的名字，迫她收慑心神，专注迎敌。
怎么能专心呢？那个地方紧邻西天门，西天门外便是人界入口。那个人，又有谁会记得、去守护呢？！
“放心，有冥神呢！”月神又替她挡开一支毒镖，催动太阴戟迅猛一挥，玉楼殿前瞬间筑起一道光墙。日神驾起金乌，腾空数丈旋舞太阳枪，射出万道流光。妖魔惨叫着退下玉阶，迟疑窥探不敢上前。
月神眼前一黑，单膝跪地，被素雪扶住，点封膻中。日神徐徐落下，太阳枪撑地，大口喘息。
六个周天，连番恶战，众仙皆疲，伤亡惨重。素雪却毫发未损，反而精神焕发，半点不觉疲累。
将月神交给日神，她抢过太阳枪、拾起太阴戟，分别插在玉阶两侧，玉指飞扬空书金符，双手结环托于胸口，闭目凝神，念动秘语。太阳、太阴二刃射出金、白光芒，注入气书灵符。金色咒符渐渐伸展，化作一层透明薄膜，将整个玉楼殿笼罩其中。小仙散仙环顾惊叹，主神成仙也纷纷颔首。他们赶紧席地而坐，跏趺调息。
素雪公主独立结界之外，以睥睨万物之姿傲视芸芸妖魔。
一只不知天高地厚的邪魔张牙舞爪飞将上来，被她一剑刺穿咽喉，滚落玉阶，留下一条难看的墨色血迹。又有几只兽妖大叫着扑跃。公主催动法诀，冰剑瞬间变为十支，同时命中，又溅落一地污血。
小规模的进攻过去几十轮，玉阶下血流成河，哀嚎呻吟此起彼伏。玉阶上的素雪公主仍是眼神凝厉，静若寒冰，丝毫不见气促疲累之相。只有她知道自己心跳得多快，几乎快要跳出胸膛，暴露在这波谲云诡的血色战场。
算算第七个周天应该过去了一半，她以一己之力拖延了大半个周天，不知那边的冥神能不能也这样再拖延一会儿。
几个壮硕丑陋的妖王魔头交头接耳良久，各自回头嘶叫几声。众妖魔重组阵型，齐齐站定。
“最后一攻了。”素雪微微回首，用余光看看陆续起身的仙友，决然地说。众仙纷纷点头，怒目圆睁，高举法器，拉开架势。
比起长时间的混战和对峙，决战仿佛只用了短短一秒。勠力同心也好，邪不胜正也罢，神光消散后，玉楼殿前只余遍地浓稠污血，和着消融的冰剑，散发出刺鼻恶臭。哭泣，欢笑，悲伤，欣悦，众仙百态，却没人发觉少了最前面洁白的身影。
素雪扫视了一眼帝后退避的齐偕宫方向，见宫院完好便不再牵念。责任已了，下面才是我真正想做的事！
披云兽裹挟风雷而来，轰然砸在倒塌的院墙上，激起一片瓦砾尘埃。
还好，还好，虽然院墙坍塌、樱树腰折、廊亭倾圮，但殿宇安然高筑，巍峨如天柱通衢。
快一点，再快一点！一只一只、一丛一丛的斩杀实在太慢，焦灼中，她忽然感觉仙脉洞开，灵台清透，立即移形换影，一招制胜。十万冰剑破空而出，洞穿了无数惊愕丑陋的嘴脸、坚硬圆硕的胸背和柔软炽热的心房。
“王君……王君……”浑浑噩噩，只有一个声音回响在脑海。她的嘴角在滴血，指尖也是，还有心脉，她知道却不想去管。很久以前就有人告诉过她，今生寂灭前所见的最后一人，来世必会重逢。
残存的仙兵神将三三两两倚靠废墟散坐，有正在寂灭的、濒于死亡的，也有伤重昏睡的、闭目调息的。他们都无瑕他顾，没有留意身后回廊中目光空洞、血迹斑斑、摇摇欲坠的素雪公主独自艰难前行。
通向正殿的回廊由温润坚实的大块理英石铺就。为何舍近求远不穿过庭院？大概是素雪公主不愿满庭污血沾染长裙。她现在已无力飞腾，走在光滑的石板路上也这般吃力。
披云兽的唾液胜过一般灵药。此刻它被冥神牵着鬣毛游走在重伤的仙人之间，不时烦躁摇头、不安回望，恨不能一跃来到她身边，又不得已强压心火，埋头舔舐。
她就这么深一脚浅一脚地走向正殿，双腿越来越沉，呼吸越来越浅，意识越来越涣散，仿佛每往前一步，冰冷的砖石就透过云靴又吸走一些气力。
终于，转过最后一道弯，正殿大门近在咫尺。朦胧间，她看到自己伸出的颤抖双手，以及藏青色夜幕下兀自翩跹的凋残樱瓣。
夜，深了……
