【4】
队伍在甘蔗林继续行进，离莲湖支流杨家河的土路越来越近。夜色渐凉，雾气半透明半凝滞。一轮剪破了的圆月冉冉升空，月光透亮，成片成片的甘蔗叶子上闪着零零碎碎的油光。几只归巢的鸟儿欢叫着跃过甘蔗林上空，浓密的甘蔗叶子顶上滑过月光下鸟儿欢快活泼的影子。
队伍行军速度放缓，经过长时间的奔走，沉重的步子伴着粗重的喘气声越来越响。甘蔗地里，雾气渐散，明朗的月光从叶子的间隙射进来，在地上泛起零零星星的斑点。队伍踩着斑斑光点，挤挤撞撞，身体和枪托不断碰撞甘蔗成熟的茎杆，成片的甘蔗叶子发出喀喀嚓嚓幽怨的低鸣声。
李队长停下脚步，扒开两根粗壮的甘蔗，转头朝队伍查探。行军队伍紧凑，个个沉默不语，庄严肃目，杂沓的步子迈过排排无尽头的甘蔗行。不知谁的臂膀撞上了谁的背，不知谁的枪托又撞在了司号手挂在腰间的号子上。一片静穆中，号子被碰撞发出的叮当声清脆入耳。李队长对这声音很熟悉，他和刘大耳朵在杨家河的土路上树起抗日的大旗，第一位前来加入队伍的人便是司号手刘五。
李队长不禁朝刘五喊了声，刘五听到喊声便踩着深深浅浅的步子跑来，腰间的号子晃晃荡荡，不时撞在甘蔗上叮当作响。队伍稍作停歇，累趴了的人们三三两两地坐在地上，背靠甘蔗吁吁喘气。队伍里站着的歪头晃脑，舒展经骨，紧绷着的神经暂时得到松懈。
李队长叉着腰，对刘五说：“等打起来了，你就使劲吹，把你的看家本事都拿出来，小鬼子最怕号声，吓死那些狗日的！”
刘五兴奋地点点头，说：“李队长，放心吧！我吹了半辈子的号子，保证小鬼子听到心惊胆战！”
李队长又叮嘱说：“不能吹采莲湖里的曲，要吹激烈高亢的，得带劲儿！”
刘五说：“好嘞！”
“队伍集合练把式的曲也不错，那个也有劲儿！”刘大耳朵走上前来，接着说，“每次一打听到这号声，浑身都精神了！”
刘五说：“那个是集合号子，我还有冲锋号子呢！”
李队长甩了把汗，用手摁住腰间别着的手枪，说：“反正不管什么号子，能吓住鬼子的就行！只要吓住鬼子，咱们就一枪一个 崩了他！”
刘五举起腰间的号子，来回摸了摸，重重地点了点头。
一旁的王二拄着长枪，对刘五喊了声：“五子，你可别到时一嘴溜，又吹成了娶媳妇的调子了！”
刘五用手挠了挠被甘蔗叶上滑落的露水打得湿淋淋的头发，尴尬地抱着号子，笑了。
刘大耳朵这时就朝王二吼：“你娘的王二，还不是怪你个蠢蛋，立个正唱个歌也不会，错一次他吹一次，能不吹成娶媳妇的调子么？”
他一说完，队伍里就响起了一阵快活的嘻笑声。
李队长的队伍每次在莲子收购场上训练前，刘五就吹号集合队伍。只要号子一响，队伍就稀稀散散地从周围集过来。还有不少附近的孩子跑到土场边，趴到土墙上，好奇地等待观看。那时，负责训练队伍的是周教员。周教员是李队长去青石滩请来的，奶奶说是位八路军的营长。后来，周营长的部队转移前，还给李队长留下一挺歪把子机枪。
周教员来到水乡的莲子收购场时，一身灰土色八路服，腰间扎一条破旧不堪的牛皮带，皮带上别着一把被擦得闪光透亮的勃朗宁手枪。每次队伍集合完毕，周教员就迈着军步威武正气地走到队伍前。他虽年龄不大，但脾气不小，两条粗糙的眉毛挂在眼皮上方，很有震慑力。
李队长还记得去请周营长来任教员时的情景。
那时，阳光当顶，清风拂面。
周营长抬头漫不经心地问：“李队长找我何事？”
农舍院子里，靠院门的土墙下摆着一张松木方桌，方桌四周围四条板凳。周营长双肘撑方桌而坐，一只脚踩在板凳上，正捏着褪了色的勃朗宁手枪，仔细地擦拭，擦完用嘴吹三口气。
李队长走到方桌边，揭下头顶的草帽，说：“想请周营长帮个忙！”
周营长端正身子，咧着嘴说：“别说帮忙帮忙的，军民一家，乡亲有困难，当八路军的义不容辞！”
李队长放下草帽，稳稳当当坐在对面，说：“水乡有一支队伍，想劳烦周营长给训练训练，好去打鬼子！”
周营长听后将手枪搁在桌面，沉思片刻。接着，他一本正经站起身，对李队长说：“既然要抗日，那就参加八路嘛，我军一向欢迎各界抗日的勇士！”
李队长按着桌起身，摊摊手说：“都是些散兵游勇，不敢给八路军添麻烦！就想请周营长给队伍训练几天，能好好打鬼子就行！”
周营长耸起两条粗眉，面色凝重，劝道：“李队长再考虑下吧，反正都是打鬼子，加入八路军改编成正规队伍，总比当一支散兵游勇的队伍要好吧！”
“散兵游勇怎的？”李队长霍地站起身，说，“能打鬼子的队伍那就是好队伍！”
周营长压压气氛，缓缓坐下身子，说：“李队长误解了，我的意思是训练队伍这个事帮不上忙，八路军有纪律，不能擅离部队！再说前线在吃紧，我营部即将转移，有重要作战任务！”
“算我找错人！”李队长不懂这些杂七叭啦的规矩，生硬地说完，提起草帽准备走。
“李队长！”周营长一把拉住李队长的胳膊，粗声说道，“买卖不成交情在，八路军从不强拉人入队伍！看得起咱八路军，喝口茶再走！”
“方梅，上茶！”周营长紧接着转头朝里屋大声喊。
不一会儿，方梅提一把铝壶、拎两只破了口的花纹陶磁碗放在桌上。她提起壶，一股清凉的茶水落在碗里，溅起几滴细碎的水点。
“李队长，大老远来辛苦了，喝口茶，润润喉！”方梅一口甜美的北方话。
李队长甩甩衣袖坐在板凳上，顿觉口干舌燥，他端起一碗茶一饮而尽。
方梅热情周到，李队长喝完，她又朝他手上的碗里缓缓倒满茶水。李队长双手捧碗，盯着一股清凉的茶水溅出美丽的水花，突然有一股逼人的灼热感。他端望两眼这位乌黑短发，面色白嫩的姑娘，心火烧得他坐立不安。
“这是营部的方联络员！”周营长打断李队长的片刻沉思。
李队长不安地喝起茶，点点头。
方梅问：“听周营长说，你要拉队伍打日本鬼子？”
李队长说：“对！打日本鬼子！”
方梅说：“既然这样，李队长何不拉队伍过来，随我们北上抗日，八路军最钦佩器重抗日的汉子！”
李队长面无表情，喝了口茶，将碗重重地放在桌上，回道：“自家的队伍自家带，家乡到处都是鬼子，在这里就可以打个够本！”
周营长这时不紧不慢地从桌上拿起手枪，擦了擦，又咕噜噜端碗喝口茶，语气生冷地问：“使得好枪么？”
李队长一听火从心生，蔑视地看了对面的周营长一眼。接着，他从板凳上拍掌而起，迅速从腰间拔出手枪，抬手就朝瓦房屋檐下挂着的三个死葫芦开了枪。“砰砰砰！”三声枪响过后，一缕硝烟随轻巧的东风飘走。屋檐下挂着的三个死葫芦脑袋开了花，地上滚着一片被子弹打得破破碎碎的葫芦沫子。
周营长见此情景，先是吃了一惊，接着他一掌拍在大腿上，应声弹起，一把握紧李队长的手。方桌边上，惊呆呆的方梅缓过神来，扔掉手里的铝壶，双手用力一拍，大喊一声：“好枪法！”
“好小子！”
周教员拍拍李队长的肩，兴奋地笑着说：“想不到你竟拉了好几十人的抗日队伍了！”
李队长双手抱拳，说：“周教员，请！”
周教员抬头挺胸，威武正气地走到场子中央。
李队长单手一挥，朝刘五喊道：“五子，吹号！集合队伍！”
刘五鼓起腮帮吹了个号子。队伍从四周乱步跑来，松松散散地站成一团。
“立正！”周教员吭呛有力地喊了一句。
立正喊完，两行队伍的人紧紧靠在一起，脚跟碰脚跟，歪歪斜斜。
周教员摇摇头，朝队伍喊：“注意听好！立正时，要双腿绷直，抬头挺胸，收腹提腚，眼观前方，气势要强。”
队伍里屏声息气，直直站立。周教员一手摁枪，一手叉腰，向队伍从前看到后，又从左看到右。
“王二，双腿并拢，注意屁股，收腹提腚！”周教员走过去踢王二屁股一脚，接着说，“看你娘的拉胯着身子，驴子撒尿的姿势都比这好看！”
王二被踢一脚，双腿一软，摔在了地上。周围的小孩看得哈哈大笑。奶奶和谢金花站在不远处，也笑得直不起腰。队伍立刻稀稀松松散了。
“司号员，吹号！”周教员严肃喊道。
刘五挺挺身子，从腰间拔出号，对着天空吹了一曲。
周教员说：“立正！”
队伍再次集合成两行。
周教员朝队伍喊：“立正要有气势，要风刮不跑雨打不倒，不要像没了媳妇一样焉不拉叽的没精神！”
周教员说完，盯着向队伍转一圈。
“你娘个小舅子！”周教员又一脚踢在王二屁股上，说，“双腿绷直，收起屁股！”
王二挺直身子，委屈地朝周教员看了一眼。
周围又响起一阵欢笑声。队伍松散了。
“司号员，吹号！”
这样反复了好几次后，刘五一开始兴奋的精神头也弄得焉了下来。周教员也失去了耐心，他只好暂时放下整队立正，改教军歌。
周教员顶着明媚的阳光，双手舞起欢腾的影子，教着队伍唱：“风在吼，马在叫， 黄河在咆哮，黄河在咆哮......”队伍里，两行人认真对着口型，跟着调子，但王二拙嘴笨舌，一出声就唱歪，响起鸭叫般的嘎嘎声。
“停！”周教员双手一扬，说，“王二，你娘个蠢蛋，土墙上的孩子都学会了，你他娘的还在鸭叫！”
王二木木地站着，眼里委屈地憋出一两滴眼泪。
土墙上的孩子看着王二挨骂，又哄笑起来。队伍变得歪歪扭扭，散乱不少。
“司号员，吹号！”
周教员说完，刘五恼火地拿出号子，思想混乱，仰天起吹，结果嘴一溜，吹成了娶媳妇的调。
周围立刻响起一阵热闹喜庆的嘻笑声。
李队长将腰间的手枪别了别，朝队伍喊道：“起身，出发！”
队伍哐哐啷啷站起身，扛着长枪，继续在甘蔗地里行进。重新出发后，由于休息时积下的饱满情绪得以发泄，行军速度加快。广阔的甘蔗林里，甘蔗茎叶不停地舞动身姿，月光下流动着队伍快速跟进的影子。月亮一点一滴向西滑去，几颗模糊的星星开始在夜幕里悬着。从远处低洼平原里刮来的一阵凉风，利飕有力，甘蔗前推后拥，一波一波摆动。雾气渐淡渐薄，缓缓上升。甘蔗林前方薄雾里传来的杨家河明亮喧哗的潺潺水流声，忽远忽近，愈来愈响。
