春申君，鲁国人姓黄名歇，他周游各地拜师学习，知识渊博，为楚顷襄王出谋划策。
一次，他出使秦国。那时，秦国派将军攻打韩、魏两国，韩、魏准备投降，秦昭王正好想借机联合韩魏一起进攻楚国，黄歇知道后，就对秦王说:如今秦国和楚国是最强大的两个国家，一旦打起来，其他小国肯定会借机一哄而上，对两国都不利。韩魏与秦一向不和，且有仇恨不是真诚投降归顺，要时刻防备。如果秦、楚联合，势必能灭掉韩国，震慑魏国，到时候秦国就可以纵横天下了。黄歇的“鹬蚌相争渔翁得利”之说，说服了秦王。秦楚两国结成了友好的联盟。维护了楚国的安全。
黄歇和太子在秦国做人质以表联盟之决心。后来楚顷襄王病了，太子却回不去。黄歇通过秦相国应侯报告给秦王并且罗列放太子回楚国的好处，不放的坏处。但是没得到应允。无奈，太子在黄歇的谋划下，扮作楚国的使臣逃离秦国，然后黄歇向秦昭王报告，秦昭王要赐他自杀，被宰相应侯救下并遣送回楚国。
三个月后，顷襄王去世，太子继位，这就是考烈王，黄歇被任命为宰相。封为春申君，在春申君的辅佐下，楚国又慢慢强大起来。
考烈王膝下无儿，赵国李园打算把自己的妹妹献给楚王但又听说楚王不能生育，又设计献给春申君，并立即得到春申君的宠幸，不久怀孕了后，李园携同妹妹又设计春申君将李园的妹妹献给楚王，李园的妹妹很受楚王宠幸，并生下了个儿子，立为太子，李园的妹妹被封为王后，还时常参与朝政，势力越来越大，但是她担心春申君泄露秘密，就暗中打算杀死春申君。
门客朱英劝说春申君让他杀掉李园，春申君犹豫不决。
春申君任宰相的第二十五年。考烈王死。李园抢先入宫，在棘门埋下刺客，刺杀了春申君，并将春申君满门抄斩，立李园妹妹所生的儿子为楚幽王。
跟随楚国多年的大臣黄歇——春申君就这样凄惨地死了。
春申君的故事让人五味杂陈！一个曾经足智多谋、勇敢无畏的宰相后半生却彻底载在一个妇人手里，落得个满门抄斩的悲惨下场。他的命运让人惋惜，由明智转到昏聩，对比鲜明，引发后人的思考。
春申君与上海
公元前262年，考烈王即位时。任命黄歇为令尹，封春申君，赐封地淮北十二县。后改封于吴，即今无锡、苏州、上海一带。他治湖理水，筑城引渠，深得民心。还治理了黄歇浦（明代称黄浦江）、拓宽河道，使黄歇浦成为太湖入海的主要通道，故而黄浦江又名“申江”“春申江”，上海简称“申”。
