姜维发动十一次北伐的根本原因在于只有北伐才能实现他的价值，而直接原因，应该具体问题具体分析。
第一次：探敌虚实。
在蒋琬领导下率偏师出陇右，在南安与魏军相持不下。既然是偏师非主力，自然没报多大期望，只是摆出一个进攻的姿态，试探一下敌人。
第二次：义不容辞
曹爽伐蜀，姜维与费祎一起驰援汉中，这一次北伐只是义不容辞地救援罢了。
第三次：招降纳叛
羌胡叛魏投蜀，姜维出兵接应，成功为蜀国增添生力军。
第四次：敌国政变
魏国发生高平陵政变，姜维受制于费祎，兵不过万，但机会难得，毅然率领这点儿可怜的人马北伐。
第五次：疑云密布
魏国政局动荡。兵力不足的姜维争取到羌胡的配合，振作精神再试一把。
此次北伐俘虏了后来刺杀费祎的郭修。所以这次北伐也有可能是为了刺杀费祎而做的准备。
第六次：得一强援
费祎刚刚遇刺身亡，姜维终于放开手脚，趁吴国太傅诸葛恪兴兵20万伐魏，姜维意欲夹击魏国。
第七次：喜从天降
魏帝曹芳与司马师矛盾公开，人心浮动。魏国狄道县县长向姜维投降。凭空得到一块战略要地和很多军需物资的姜维自然要从狄道进军。
第八次：敌帅新亡
司马师暴亡，司马昭尚未完全继承司马师权力，姜维趁机北伐，斩敌过万。
第九次：新官上任
姜维晋升大将军，其军力、威望空前强大，与蜀国镇西大将军胡济约定在上邽会和，发动强攻。
由于胡济未能如期到达，姜维大败于邓艾之手，遭到朝野怨恨。
第十次：敌国内战
诸葛诞拥兵十五万发动淮南三叛，吴国出兵三万援助，姜维再次看到曙光，借此机遇压服反对派出兵。诸葛诞兵败身死，姜维不再轻易发动进攻，转而经营防守反击战略。
第十一次：被逼无奈
黄皓、诸葛瞻等反对派纷纷要求罢免姜维兵权。姜维被迫北伐以保兵权，败于邓艾，实力大损，蜀军自此转入被动防御态势。
后人开上帝视角看，会觉得姜维是明知不可为而为之的悲壮，他的一切努力终成泡影。但若是设身处地地想，姜维当初明明是一次次看到胜利的曙光：
外部条件：敌国政变、敌将投诚、敌首死亡、敌国内战、盟国配合、羌胡归附。
内部条件：讨厌的领导遇刺身亡、尽管反对派实力强大但皇帝毕竟始终没有罢免他的兵权。
所以尽管克复中原不太现实，占点便宜还是很有希望的。
十一次北伐并不能说明姜维的执着和悲壮。他的执着在于，当一切优势都已散去，他不信气数，偏要勉强，设计出以逸待劳、防守反击的战略。他的悲壮在于，当他已沦为亡国之将，依然以62岁高龄试图上演惊天大逆转。
尽管有着保住兵权的私心，但当他所效忠的皇帝已经归于臣虏，而他自己又手握蜀国最后的实力，他明明可以轻易地换取富贵悠闲安度晚年、也可以像钟会那样膨胀出个人野心，他却心心念念着汉室的光复，不惜为理想抛头颅、洒热血、奉献出他所能奉献的一切。
其执着百年不遇、其忠诚光耀史册、
其纯粹感天动地。
