昔我往矣，杨柳依依；
今我来思，雨雪霏霏。
这首诗很长，单截了这一段，盖因它最能牵动人的情肠。谢灵运也赞它，说诗三百中最美的诗句，正是：“昔我往矣，杨柳依依。今我来思，雨雪霏霏”。
说它美，是因为它的情感人至深。
寒冬里绵绵阴雨夹杂着乱雪，厚厚的铅灰色云层压得人喘不过气来，解甲退役的征夫在返乡途中踽踽独行，身劳力疲。
他想家啊，可离家越近，他越是百感交集。这么多年了，离开时还是杨柳依依飘扬的春天，如今却一片萧瑟。常年在外，是怎样深长的思念啊，他不由得担心，这乱世之中，父母妻儿可还安在……
就这样，流传千古的诗篇诞生了：
采薇采薇，薇亦作止。
曰归曰归，岁亦莫止。
靡室靡家，玁狁之故。
不遑启居，玁狁之故。
采薇采薇，薇亦柔止。
曰归曰归，心亦忧止。
忧心烈烈，载饥载渴。
我戍未定，靡使归聘。
采薇采薇，薇亦刚止。
曰归曰归，岁亦阳止。
王事靡盬，不遑启处。
忧心孔疚，我行不来。
彼尔维何? 维常之华。
彼路斯何? 君子之车。
戎车既驾，四牡业业。
岂敢定居，一月三捷。
驾彼四牡。四牧騤騤，
君子所依，小人所腓。
四牡翼翼，象弭鱼服。
岂不日戒，玁狁孔棘!
昔我往矣，杨柳依依；
今我来思，雨雪霏霏。
行道迟迟，载渴载饥。
我心伤悲，莫知我哀!
薇菜也叫薇霍，历来为贫者所食。诗以采薇起兴写薇由作而柔而刚，而戍役军士远别家乡，征讨玁狁，归期延了一年又一年……
古往今来，多少征夫游子，各因各的原因背井离乡。再伟岸的身躯，在乡情中也柔软下来。对于他们来说，无论再辛苦，知道远方有一盏灯在为他而亮，灵魂便也有了栖身之所。
（1）薇：豆科植物，今俗名称大巢菜，可食用。一说指野生的豌豆苗。
（2）作：生出，冒出地面，新长出来。止：语助词。
（3）曰：说，或谓乃语助词，无义。归：回家。
（4）莫：“暮”的本字。岁暮，一年将尽之时。
（5）靡：无。
（6）玁狁（xiǎnyǔn）：亦作“猃狁”。北方少数民族，到春秋时代称为狄，战国、秦、汉称匈奴。
（7）不遑：没空。遑，闲暇。启：跪坐。居：安居。一说启是跪，居是坐，启居指休整。
（8）柔：柔弱，柔嫩。
（9）烈烈：火势很大的样子，此处形容忧心如焚。
（10）载：语助词，又。
（11）戍：驻守。定：安定。
（12）靡使：没有捎信的人。使，传达消息的人。归聘：带回问候。聘，探问。
（13）刚：指薇菜由嫩而老，变得粗硬。
（14）阳：阳月，指夏历四月以后。一说指夏历十月。
（15）王事靡盬（gǔ）：征役没有停止。王事，指征役。盬：休止。
（16）启处：与“启居”同义。
（17）孔疚：非常痛苦。孔，很。疚，痛苦。
（18）不来：不归。来，回家。
（19）尔：“薾”的假借字，花盛开貌。维何：是什么。维，语气助词。
（20）常：棠棣，即扶移，木名。
（21）路：同“辂”，高大的马车。斯：语助词，无实义。
（22）君子：指将帅，主帅。
（23）戎车：兵车。
（24）四牡：驾兵车的四匹雄马。业业：马高大貌。
（25）三捷：与敌人交战多次。捷，同“接”。一说指胜利，三捷，指多次打胜仗。
（26）骙（kuí）骙：马强壮貌。
（27）依：乘，指将帅靠立在车上。
（28）小人所腓：士兵以车为掩护。小人：指士卒。腓（féi ）：“庇”的假借，隐蔽。
（29）翼翼：行止整齐熟练貌。
（30）象弭：象牙镶饰的弓。鱼服：鱼皮制成的箭袋。服，“箙”的假借。此句形容装备精良。
（31）日戒：每日警备。
（32）孔棘：非常紧急。棘：同“急”。
（33）昔：过去，当初离家应征的时候。往：指当初从军。
（34）依依：柳枝随风飘拂貌。
（35）思：语助词。
（36）雨（yù）：作动词，下雪。霏霏：雪花纷飞貌。
（37）行道：归途。迟迟：步履缓慢貌。
