牧场的杏子熟了
叶城二牧场因为盛产杏子，所以它还有一个充满诗意的名字：杏花镇。牧场海拔2200米，杏子自然比山下的成熟晚。眼下，正是二牧场的杏子大量成熟上市的季节。
纯净天然的环境，造就了这里出产的杏子品质优良。每年春季，一连和四连的杏树开花时节，满眼粉红的、初绽的杏花，走到哪里都是扑面而来的杏花沁香。条田中渠道两边是杏树、各家各户的土地界线上是杏树、道路边绿化带也是杏树，还有几十亩、上百亩成片的杏树林，很是壮观。挂果以后，杏园内外、房前屋后一片杏红（黄），遇上丰年，杏儿能把树枝压弯，枝枝条条满满地、密密地、沉甸甸地，把青青的杏叶挤到一旁，一棵挂果多的树结几百斤杏子是常有的事。
二牧场地处高原山区，海拔高、气温低、生态脆弱，职工群众在山上放牧，在平坦处开垦土地，除了种植部分小麦、玉米、葵花、蔬菜等自给口粮和生活之需外，最钟情的就是种植以杏树、苹果树之类的经济林了。二牧场的职工群众以冬战“三九”、夏战“三伏”的兵团精神连续数年艰苦奋战，硬是在亘古高原荒漠上开发建成了自压喷灌的万亩杏园。
到了六月中旬，杏子开始着色。六月下旬，几场夏雨过后，支楞的杏叶就绵软了，杏子一个个就像酒后的红脸汉子，从绿叶丛中显露出来，个大点的如同鸡蛋一般，有的单果重可达60克。这是叶城二牧场一年中最好的时节：作物开始陆续成熟收获，天气凉爽宜人，空气纯净清新，人们的脸上笑意渐浓。
由于地处昆仑山北坡，叶城二牧场的春季要到4月底后才姗姗来迟，所以杏花开放的时间比南疆其它产杏地区要晚近一个月。山下的杏子都已经吃完的时候，二牧场的杏子才刚开始成熟，这个时间差给山下的水果商人带来商机：其他产杏区的杏子都谢市了，二牧场杏子才刚刚成熟，质优价廉的大红杏子拉到城里去，颇受欢迎。
这不，四连的杏子也被乌鲁木齐来的果商全部承包了，从7月初开始，四连的职工要不停地采摘装箱，当成车的鲜杏运出去的同时，成把的“票子”也装鼓了果商的腰包。
遗憾的是，二牧场杏子虽好，但是由于距离城市路途遥远、杏子存放时间短、产量不能上规模，导致收购价始终上不去，职工们种植杏树的收入并不高。去年杏子收购价为一公斤1.5--1.8元，今年最高收购价为2元，这两天，又降到了1.5元。即使这样，也不能保证杏子都能卖出去。二牧场和相邻地方的维吾尔族老乡们，都把杏果看的跟鸡蛋一样金贵，百般珍视。就算价格再怎么低廉，只要不让杏子烂在地里，职工们都会卖出去。
“克孜郎”（维吾尔语：大红杏之意）适宜鲜食，装箱外运；“尤甫尔玛克”（维吾尔语：大黄杏之意）杏适宜制成干果，上架凉晒。不管是吃鲜杏、还是吃干果，吃完了杏肉一定要把杏核砸开，成熟后的杏仁甜香上口，不但别具一番滋味，其美容、健身和营养价值也相当高。此时，二牧场职工要是去外地探亲访友，带上几箱地产的鲜杏或杏干是，那就备受亲友欢迎了。
如今，由于没有经济效益，杏树全都改种成了苹果树，以后在二牧场吃杏子就困难了
