【楔子】

“居明山上有仙女，”砍柴的樵夫李大这么跟村里人说，“真的，我亲眼瞧见的，在那么高那么高的树枝上，飞过去，模样跟我小时候我爹带我进山时，看到的一模一样！真的是仙女！”

苓雨紧了紧背上的包裹，歪头看看笼子里的那只鸡，笑了。

仙女么？师父不过是，和师祖年轻时长得有七分相似罢了。

【一】

师父苓尽歌是素女剑第一百七十二代传人，一身精湛的剑艺尽得师祖亲传，素女剑原是大门大派，颇有声望，却在师祖那一代受了奸人蒙蔽，屠戮满门，只余得师祖一人，听闻师祖孤胆仗剑杀入奸贼府上，以一人之力血溅仇人满族，却后来不知发生了何事，师祖归隐了这居明山，收了师父为徒，就再也没有出过山。

素女剑素来只收女弟子，绝学只亲传一人，却不知师父为何收了他这样一个男弟子，从小悉心教导、毫无隐瞒。苓雨小时候问过，师父手上正为他缠着新剑穗，很是淡漠地说“小孩子不要问那么多，知道得太多不是什么好事”。

谈及旧事，师父一向淡漠，他是知道的。

就连他的名字——苓雨，也不过是因为师父捡他的时候是个细雨银绵的日子罢了，这名字起得，实在不怎么高明。

苓雨拎着一只鸡回到山上时，苓尽歌正半卧在高高的树杈上晒太阳，拎着一壶梨花酒，眯着眼睛看了看他，一颗浆果打到他的额头上：“就一只鸡？你让为师这个月吃素不成？”

苓雨揉揉头，笑得有些无奈：“师父，还有牛肉干和熏香肠。不敢让师父吃素，还是徒儿吃吧。”

“您上回嫌那只鸡大清早吵闹，好好的暗器用在了一只鸡身上，”苓雨摸了摸鼻子，“您若是想吃，我再多下山几趟便是。”

苓尽歌从树上跃下，笑眯眯地围着他转了一圈：“此番带了什么新奇玩意儿？”

“新制的堇色胭脂、柳叶簪子、合字号的杏仁酥……波斯舶来的水晶球，里头有雪花，您看看。”

阳光透过水晶球闪耀在苓尽歌孩子般天真的眼眸里，苓雨被这纯白无暇的笑容晃了神，他想：“山下的人说师父是仙女，也不没有道理。”

【二】

山上的日子过得轻快，转眼又到了清明这天，大清早外面就飘起了雨丝，苓雨去请安的时候没有看到师父，他见怪不怪地备好了香烛纸钱，独自去了山腰。

山腰上孤零零地立了一冢坟，师祖的坟。

从苓雨懂事开始，师父带他来过一次后，每年的清明师父便不见踪影，都是苓雨一个人来拜祭，不管他来得多早，都会看见坟冢上已经放了新鲜的花——带着露水的、是师父最喜欢的紫阳花。

这也没什么，本来嘛，师父有其事，弟子服其劳。想来师父和师祖的感情应该很好吧，十步杀一人，师祖当时的剑意该是带了多大的怒气，又不知是什么缘由，让师祖心灰意冷，绝尘忘世。

就这样在心里碎碎念着，一抬头，就看到师祖的坟上照例放了一束花，却多了一个人。

一个披着白色袍子，墨色长发松松挽起的青年男子。

苓雨从未在山中见过其他的男子，这乍见之下便警惕起来，他握紧腰间的剑，沉声问：“是谁？”

男子却回头对他展颜一笑：“是苓雨吧。”

“你知道我？你是谁？”苓雨眼中的警惕之色更浓。

男子蹙了蹙眉，眼中带了点惊异：“尽歌，你师父她，竟从未对你提过以前的事么？”

“你的师祖苓语蓉，也就是我的姑姑，当年为了一个人在家宴中偷跑出去，却在几日后发现满门被害，而让家人中毒身亡的，正是她亲手端上的、文火熬了一下午的鲈鱼羹。”

“语蓉姑姑是个极温婉极聪慧的人，家主早早就定下她为素女剑的传人，却不想，满门遭此劫难，正传弟子流失殆尽、旁支散落不成样子。”

“是啊，如果你猜测得更大胆一些的话，就不难知道，那下毒害了苓家上下的，正是语蓉姑姑的心上人，他本想带着语蓉姑姑远走，事情败露，竟也不逃不躲，等着语蓉姑姑找上门去，等着那一把剑刺进心脏的位置。”

“合族的劫难啊，姑姑一路杀红了眼杀到内庭，浑身的血，可那柄剑却始终没有刺下去。”

“姑姑自然是想重振门楣，可整顿好族内的事务后，却发现自己已经珠胎暗结，也就是你师父，后来的事情你大概知道了。”

“素女剑法讲求的是心境平稳，素女剑的亲传弟子却总为一个情字所困，未得善终。我想，你师父收你为徒，也是想看看，能不能破了这个孽缘吧。”

师父睡觉的时候最怕吵，苓雨习惯地一个一个粘掉窗外的讨人厌的蝉，这段日子他总有无数个为什么横亘在喉间，却怎么也问不出口。

他曾经想过下山去杀了那害了师祖的奸贼，每每想及此，心里就有一团怒火熊熊地燃着。

——师父啊，你不恨吗？不想吗？你难过吗？

那团火在日头下燃得炽了的时候，他唯有看着纱窗里师父那张熟睡的脸，狠狠地将蝉鸣踩进土里，将熟透的浆果握碎在手心里。

【三】

初雪覆上山头的时候，苓尽歌带着苓雨下了山，在族祠里正式见了族人，上了香、行了礼、提了名，宣布苓雨为素女剑第一百七十三代传人。

“自此你便可以自己开立山门了，”苓尽歌看着已经高出自己一个头的徒弟，笑容有些释然和欣慰，“还记得么？你小时候说要当一代大侠的话，以后在外面受了欺负，可不许回山上哭鼻子。”

“去吧，别回来了，我想要以后能在酒肆里听到你的大名。”苓尽歌抚平少年的袖口，理了理少年腰间的玉佩和剑穗，这样说道。

【四】

素女剑第一百七十三代传人是个男子，这事是个江湖人都知道。

听闻苓少侠出师离山半日有余，却突然急转返回，他那从未世出的师父苓尽歌竟然在房内散尽了一身修为，苓少侠抱着自己的师父去求了怪医梅雪云，在雪地里生生跪了三天，也不知答应了梅怪医什么条件，这才勉强捡回他师父一条性命。

可是到底是没熬过一年，那年纪轻轻、谪仙一般的女子，就这样香消玉殒了，听说那是个生得极美的美人，不知什么原因竟然极少有人见过，这越是没见过，就越是传得邪乎，成了江湖上的一大憾事。

不过这都比不过苓雨苓少侠近日传出收徒的消息，多少名门贵族争着为自己的女儿争得这样的机会，素女剑上一代虽然没落，苓少侠却在近两年的武林大会上接连拔得头筹，加之素女剑以往的声名，谁都不会怀疑这一派的重新崛起。

【终】

雪越下越大了，裹成团子的小姑娘抖了抖双髻上的雪，捧着火炉奉上前去；“师父，外面天冷，您站了半天了，是在等谁吗？”

“我谁也没在等，”苓雨抚了抚女孩的头，“谁也不会来。”

天下之大，可是他最想守护一生的那个人，却已经不在了。