一、原文
天下皆知美之为美，斯恶已；皆知善之为善，斯不善已。故有无相生，难易相成，长短相较，高下相倾，音声相和，前后相随。是以圣人处无为之事，行不言之教，万物作焉而不辞，生而不有，为而不恃，功成而弗居。夫唯弗居，是以不去。
二、译文
天下都知道美是什么，丑自然就存在了；都知道什么是善，一定也知道什么是不善。所以，有和无相待相生，难和易相待而成，长和短相待而显，高和下相待而倾倚，音和声相待而和谐，前和后相待而顺序相随。所以圣人行事，顺乎自然，崇尚无为，实行不言的教诲。顺应万物自然地生长而不加干预，创造万物而不占有，施泽万物而不将这当成依仗、凭借的手段，有了功劳而不居功自傲。正因为他不居功自傲，所以他的功德永存不灭。
三、解读
1. 第二章讲的是世界“相比较而存在，相对立而发展”的运动规律，以及按照这个规律来认识事物的方式和方法。
2. “天下皆知美之为美，斯恶已。”大家都知道美是什么，丑自然就存在了。“皆知善之为善，斯不善已。”大家都知道什么是好的，什么是善的，也就一定知道什么是不好的，不善的。
3. “故有无相生，难易相成，长短相较，高下相倾，音声相和，前后相随，恒也。”这句话是《道德经》的总纲，是后面章节要论述的内容，也是事物稳定的普遍规律。
4. “有无相生”，有和无相比较而存在，相辅相成。比如杯子，外边是“有”的部分，中间是“无”的部分，正因为有“有”的部分我们才能用中间“无”的部分。反过来也一样，中间“无”的部分有用，“有”的部分的重要性才能凸现出来。这两者缺少任何一个方面都不成立，这就是老子讲的第一层有无相生。
5. “难易相成”，难和易也是这样的，是相比较而存在，相对立而发展的。比如“合抱之木，生于毫末；九层之台，起于累土；千里之行，始于足下。”说的就是从易事做起，从小事做起，按照事物发展的规律做事。之后如六十三章所说，“是以圣人终不为大，故能成其大”，好的领导不去直接做难事、大事，而是从易事、小事做起，逐渐积累，循序渐进，最终也就能够做成难事，做成大事。
6. “长短相较”，长和短其实讲的就是得与失，得是长失是短。得与失哪一个损害更大?我们大都认为失去的损害更大，事实上却没有那么简单。我们要站在对立统一的哲学高度来衡量这个问题。比如，“甚爱必大费，多藏必厚亡”。对名利追求过分了，过度地追求、喜爱，一定会让我们耗费巨大，拼命积累财富，到最后反而失去的更多，甚至搭上生命。所以我们应该知足，应该知止。知足不辱，知道满足，就不会受到屈辱；知止不殆，知道停止，才能避免危险，避免失败。
7. “高下相倾”。贵以贱为本，高以下为基，如果没有本和基，贵和高就会倾倒。所以不管我们居于什么样的高位，都要以下为本，善于处下。不管我们做什么事情也都要做到谦卑，做到虚心求教、礼贤下士，只有这样我们才能真正居上。
8. “音声相和”，是说有差别的东西合到一块才能形成一种和谐。大家知道，我们这一辈子，从朋友那儿得到的远不如从对手那得到的多！因为担心对手批评我们、打击我们，我们就会努力工作不断进步。朋友则相反，天天关心我们，有事罩着我们，就会使我们懈怠继而止步不前。所以我们说不同的人，不同的声音，形成的最后的统一才是一个真正的和谐。
9. “前后相随”。如果我们做事情想要站在前面，领着大家，就必须知道得把什么东西放在后面，才能把前面这个位置站得住，坐的好。比如，“欲先民必以身后之”。我们要想站在前边，领着后面的人做事，成为他们的核心，成为他们认可的领导者，就要把自己的利益放到后面，在利益面前先人后己，这样我们才能够居前。
10. “圣人处无为之事”，老子讲好的领导者遵循自然的发展规律行事，不将个人意志强加于自然，有所为有所不为。“行不言之教”，大家知道身教重于言教，所以我们要多做榜样少去说教。“生而不有，为而不恃，长而不宰，功成而弗居。”生而不有，就是不管我们创造了多少，都不要认为那只是自己的功劳。为而不恃，不管我们给别人多少好处，多少恩德，都不要把这个当成依仗、凭借甚至勒索的手段。长而不宰，做家长也好，做官长也好，都不要认为我们能掌握主宰自己儿女，主宰自己下属的命运，一旦有这样的想法做法，就容易反目成仇。功成而弗居，有了功劳也不居功自傲。“夫唯弗居，是以不去。”我们不居功自傲，不四处宣扬，那么别人就会替我们宣扬，我们的功劳反而就会存在的更加长久。
11. 老子这本书最大的特点，就是把他站在大家不习惯站的角度，所看到的东西告诉大家。
12. 抱一为天下式，“一”是阴阳的两个方面，“抱一”就是把阴阳这两个方面合起来，从一个整体看问题。比如，“知其荣，守其辱”，当领导的，自己的事情做的很好，自己对这点也很清楚，别人也都认可。如果这时突然来了一个下属，骂我们什么本事都没有，什么事情都干不成，干脆辞职算了。这个时候我们不用反驳他，向他解释自己的光荣业绩，淡然一笑就可以了。因为我们已经把事情做好了，有了这个荣，也就自然能避免被羞辱。有这个荣，才能守得住这个辱，这就是双向考虑问题的思维方式。
