“葬礼是怎么回事？”“人死了会变成什么呢？”三个孩子因为好奇，也因为各自被某些莫名恐慌所困扰，他们决定去探个究竟。我“木山”与河边、山下组成了三人侦探组，在童年的最后一个夏天开始监视一个“恐怕活不了多久”的独居老人。孩子总是最容易让人不受设防，也正是因为他们也总以一颗纯真的心去看待世间万物。仅仅因为看见老人总是吃简易便当，他们会产生悲悯之心，冒着挨骂的危险也送生鱼片给老人尝尝。独居的老爷爷打开院子门，迎接这三个原本在窗外“偷窥”的男孩。孩子们从悄悄监视开始，到给老人送生鱼片、倒垃圾，慢慢的走进老人的庭院、老人的内心，与老人一起在夏日的庭院里度过了一段关于信任的共同时光。
《夏日庭院》作为汤本香树实的处女作小说，篇幅并不长，然而简短的故事里通过细节描写着不同的场景，看似清新平淡的描述里却蕴含着作者许多情怀在里面。这个日本中小学生读后感中出现最多的作品中，并不单单只是讲述一个关于死亡的故事，信任与成长是教给孩子们去体会的感动。
放在夏天的背景里去讲述死亡的故事，似乎死亡都能沾染上夏天的温度，显得没有那么冰冷灰暗。这个故事里用了许多的对比，将两条线索两种人生交集在一起。一边是老爷爷即将结束的人生，一边是三个男孩即将结束的童年与即将到来的新生活。老爷爷遇见三个男孩之间，过着死气沉沉的被炉与电视机生活。因为男孩子们的到来，屋子里开始吃着西瓜、葡萄、与三个男孩一起聊天。院子里发臭的垃圾堆变成了大片的波斯菊。而三个男孩有着各种不同的家庭背景，在这个夏天与父母的相处关系也发生着转变。
关于战争那么残酷的一件往事，在暴风雨的夜晚通过老人之口艰难的讲出来。这个细节的按排让我很感动。作为59年生的作者，并没有经历战争，却将这种战争带给双方当事人的痛苦无声的隐藏在这些细节里面。故事并不是只有三个男孩与一个老年人，这里还有两位老年人之间的对话，以及专属于年轻男孩之间的对弈。
播种在院子里的大片波斯菊映衬着这个注定不一样的夏天，夏日庭院的波斯菊，即使在一场暴雨之后也安然无恙。夏日的阳光、波斯菊的挺立、焰火的绚丽，在这些足够温暖的美丽事物下，让孩子们平静接受一个关于死亡的故事。在生的热闹交织下死亡变成了自然而然的事。慢慢走向死亡的老人，与正从童年走来的男孩，生与死的力量触碰在一起，携手同行。生与死本就互相羁绊，老人带着安祥面容去世，孩子们在生的世界里有了新的感悟继续前行。
