孔雪笠,是孔圣人后裔,擅长作诗,宽厚有涵养。
有个好友是天台县令,写信喊他过去。小孔以为工作有着落了,急忙赶过去;不巧的是,好友死了。彼时盘缠用光了,小孔只得寄宿在普陀寺,为僧人抄抄写写,慢慢攒路费。
普陀寺的西面,有一处闲置的宅第。
这天,天降大雪,小孔外出闲逛,正好路过宅第。里面出来一个少年,姑且叫他小狐,长得一表人才,见了小孔,连忙行礼,请他入户参观。屋舍不甚宽广,倒有许多装饰,墙上挂着不少古人字画。听了小孔遭遇,小狐心生怜悯,劝他在此开班讲学,挣些返乡盘缠。
小孔感叹:“我一个过客,没钱作推广,谁能跟我学习?”
小狐说:“先生若不嫌弃,我愿拜你为师。”
小孔笑道:“老师不敢当,就交个朋友,以后有啥不懂的尽管问来,我拣知道的回答你。对了,这套宅子先前为啥空着?”
小狐答道:“房主姓单,吃了官司,带着家人迁居乡下。我姓皇甫,祖籍陕西,因老宅失火,故而借宿此地。”
从此,小孔留宿宅中,日间教授课业。小狐聪慧,过目成诵,二三月间,已练得一手锦绣文章。二人时常喝酒,每次都由一个叫香奴的女孩侍奉。
有一次,小孔喝大了,目不转睛地盯着香奴。
小狐打趣道:“兄长独身一人,待我为你寻个姑娘。”
小孔说:“像香奴这样的就行。”
小狐笑道:“兄长少见多怪,这样的可配不上你,待我挑个好的!”
说者无意,听者有心,一晃半年过去了,也没个下文。
赶上盛夏闷热,小孔胸前肿起一个碗口大肉瘤,疼的饮食俱废、昼夜无眠。小狐喊胞妹娇娜前来探视。娇娜时年十三,长得十分漂亮。小孔打眼观瞧,精神为之一振,顿时不疼了、也不哭喊了。
小狐介绍说:“这是我好友,妹子一定要仔细医治。”
娇娜审视一番,笑道:“能治,但要割皮削肉。”
于是拔下金钏扎进瘤里,又取佩刀剜取肉瘤。黑血涌出,浸湿床席。小孔忙着偷窥,竟不觉得疼痛。娇娜取下肉瘤,用清水洗净创口,又从嘴里吐出一颗红丸,按在小孔身上来回滚动。滚动一周,热火消除;再一周,微微发痒;第三周,遍体清凉。
娇娜将红丸收入口中,笑道:“治好了!”说完,转身便走。
小孔起身感谢,一直送出门外。从此以后,身体虽然无恙,却患上了相思病,整日长吁短叹。
小狐看在眼里,说道:“我给兄长找了一个好姑娘。”
小孔追问何人。
小狐说:“也是我家亲戚。”
小孔一听不是娇娜,连忙推辞,还朗诵诗歌:“曾经沧海难为水,除去巫山不是云。”
小狐听出其中含义,又说:“娇娜年纪太小,家人不希望她远嫁。我有一个表妹,叫松娘,今年十八岁,长得漂亮,兄长不妨看看。”说罢,就拉着小孔去看。
果然,松娘与娇娜不分伯仲。
小孔见了,点头笑道:“这个也行!”
于是,二人结为夫妇。
这天晚上,小狐来寻小孔,说道:“单公子将要归来,我等搬往西边,就此别过。”
小孔说:“既如此,我随你同去。”
小狐劝道:“兄长离家多时,还是回去看看。”说罢,赠送百两黄金,又唤来松娘,各抓起夫妇二人的一只手,嘱咐闭眼勿视。
小孔照做,只觉得身子陡然飘起,有疾风从耳边吹过。
半晌,小狐说道:“到站了。”
小孔睁眼,果然身在家门前,急忙叩门,向母亲介绍松娘。回头再寻小狐,早不见了踪影。
后来松娘生了一个男孩,取名小宦。
小孔中了进士,作了延安府推官,带着妻儿赴任。没多久,因为得罪上级,被罢官免职,留在当地察看。
这日,小孔去郊外打猎,遇见一个骑马的美少年,仔细一看,竟然是小狐,不禁悲喜交加,随他往奔住处。到了一个村子,树木高耸,遮天蔽日。家中装饰,宛然世族模样。问及娇娜,早已出嫁。小孔住过一夜,次日回家又将妻儿领来。娇娜夫妇赶来相见。
娇娜抱起小宦,笑道:“姐姐把咱家的种群搞乱了。”
妹夫吴郎,也来拜见。
过了几日,小狐面带愁容,对小孔说道:“天降灾祸,兄长能否解救我等。”
小孔应允。
小狐说:“我等是狐,不是人。大祸临头,兄长若能以身赴险,我等或可保全;否则尽可携子离去,以免累及无辜。”
小孔说:“一家人不说两家话,有需要帮忙的尽管开口。”
小狐拿出一把长剑,说道:“兄长持剑站在门前,任凭雷霆轰击,不可妄动!”
小孔依言行事。
话音刚落,阴云袭来,周遭黑暗一片。小孔担心小狐,回头看了一眼,房屋竟已消失不见,取而代之的是一座高大的坟冢,下面墓穴深不见底。
忽然,狂风骤雨袭来,一时间地动山摇。小孔震得目眩耳聋,仍旧一动不动。接着飘来一阵黑烟,内中窜出一个鬼物,如老鹰般尖喙长爪,直冲墓穴,继而抓起一人,随着黑烟飞升上天。小孔见是娇娜,当下拔剑跳起,刺向鬼物。
一声雷鸣,鬼物爆裂。小孔摔到地上,当场身亡。
天空转晴,娇娜苏醒,见小孔死在一旁,忙唤来松娘、小狐。一人扶着头,一人拨开嘴。娇娜吐出红丸,塞进小孔嘴里。红丸入喉,咯咯作响。小孔稍后苏醒,见众人都在眼前,适才景象恍如梦境一般。小狐等逃过一劫,真是又惊又喜。小孔以为,荒野幽旷不宜久居,劝众人随他返乡。娇娜担心婆家不允。
迟疑两天,一个小奴从婆家跑来,说那日劫难,吴家一门俱没。夫妻二人悲痛不已。小狐劝慰一番,带着众人跟随小孔返乡。
平日里,小狐一家住在废弃院落,院门紧锁;小孔和松娘来的时候,才会开门。人、狐饮酒下棋,俨然成了一家人。
小宦成年后,容貌清秀,谈笑举止颇有狐风,乡里都知道他是人狐“混血”。