说到“蛊”，看过金庸小说的人，多半会联想到苗疆、毒药。
《倚天屠龙记》第十二回写胡青牛痛述“家史”：“有一个少年，在贵州苗疆中了金蚕蛊毒，那是无比的剧毒，中者固然非死不可，而且临死之前身历天下诸般最难当的苦楚。我三日三晚不睡，耗尽心血救了他，和他义结金兰，情同手足，又把我的亲妹子许配给他为妻。哪知后来他却害死了我亲妹子。你道此人是谁？他今日正是名门正派中鼎鼎大名的首脑人物啊。”
这金蚕蛊毒，并非金庸凭空想象而来，却是借用了《本草纲目》中的“金蚕蛊”。
只不过，“金蚕蛊”原指蛀虫：“虫屈曲如指环，食故帛锦，如蚕之食桑叶也。”
它不只吃锦，布、毛毡、木头也吃，“食锦”是“持金”的谐音，指进财，而进财即进产，故谐音为“金蚕”。
在金庸的江湖里，它变身天下剧毒之物。
何谓蛊？
成书于战国时期的字典《尔雅》这样定义：“康谓之蛊。”
意思是说：糠中生出的谷虫称为蛊。
古文中的康同糠，指稻、麦、谷子等子实上脱下的皮或壳。
《左传·昭公元年》亦云：“谷之飞，亦为蛊。”稻谷放久了，就会有飞虫出现，它叫做蛊。
蛊的本义，就是指粮食蛀虫之类。蛊的发音也很可能是由“谷”而来。
蛊是一个会意字，其甲骨文形态是一幅很直观的象形图画：一只有底座的锅状器皿中盛有两条虫子。
发展到金文（商周时青铜器铭文）、小篆时，虫子增加到三只，写作“蠱”。
到东汉人许慎著《说文解字》时，释“蛊”为“腹中虫也”。这应该是引申义，由谷虫引申为害人的毒虫。
这种毒虫是什么呢？
当然不会是“金蚕蛊毒”。据学者考证，当为血吸虫。
张纲在《中医百病名源考·蛊》中写道：“古所谓蛊病之常见症状，如心腹切痛、吐血下血等，当为血吸虫成虫及其虫卵寄生沉积在肝脏、门静脉、结肠、直肠所致之组织坏死，及血吸虫幼虫通过肺组织时产生之充血、出血等外在表现……今人所称之血吸虫病者，此蛊之为名之本义也。”
一些古代文献亦为佐证，隋代著作《诸病源候论·水蛊候》云：“此由水毒气结聚于内，令腹渐大……名水蛊也。”
同时，该书还记载人工培养蛊的方法：“多取虫蛇之类，以器皿盛贮，任其自相啖食，唯有一物独在者，即谓之为蛊，便能变惑，随逐酒食，为人患祸。”
这种说法在后世流传甚广，当代武侠小说中常常引用，姑妄听之耳。
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