在分析意见事情值不值得去做，花多少精力去做的时候，可以从两个角度去评估：一是这件事在当下讲给我带来的收益大小，这个收益可以是心智、情感层面的，也可以是身体、物质层面的，我称之为“收益值”；二是这项收益随时间衰减的速度，我称之为“收益半衰期”，半衰期的事情，其影响会持续较久。
半衰期最早是物理学中的概念，指放射性元素中半数原子核发生衰变所需要的时间，半衰期越短，衰变的越快；半衰期越长，衰变的越慢。不同元素的半衰期差别非常大，短的不到0.01秒，长的可达几亿年。后来，许多其他学科也沿用了半衰期的概念。医学中，药物的半衰期是指药物在生物体内的浓度下降一半所需的时间。元素的半衰期属于该元素的固有属性，不受环境影响，而药物的浓度半衰期则会因个体体质不同而有所差距。
在生活中我们常常只关注到一件事情在发生时带给我们的即刻的好处，而忽略了这一好处是否可以持续下去，产生长期的效果。就拿玩游戏来说，玩游戏带来的愉悦感是其他绝大多数事情无法比拟的，但一旦停下来，这种愉悦感就迅速消退了，于是有些人为了再次寻找这种强烈的愉悦感，就会继续不断的玩下去。所以玩游戏对大多数人来说，就是高效益值、短半衰期的事情。再拿观看综艺节目来说，很多综艺节目耗资巨大、设计巧妙、制作精良，又有很多大牌明星助阵，所以具有很强的观赏性，让观者身临其境、大呼过瘾，可是一旦节目结束，就会感受失落，第二天能记起来的也不多，所以观看综艺节目也可以看作是高收益值、半衰期短的事情。
以此类推，我们生活、学习和工作中的大多数事情都可以从这两个角度来衡量，由此便可得到由这两个角度组合成的四类事情：
高收益值、长半衰期事件：找到真爱；学会一种有效的思维技巧；与大牛进行一场意味深长的谈话。
高收益值、短半衰期事件：买一件当季流行的衣服；玩一下午手机游戏；以“扶墙进、扶墙出”的方式吃一顿自助餐。
低收益值、长半衰期事件：练一小时书法；背诵三首诗；读懂哲学著作的一个章节；多重复一组技能联系；认真地回复一封友人的邮件。
低收益值、短半衰期事件：挑起或参与一次网络掐架；漫无目的刷微博；使用社交软件窥视陌生人的隐私。
