第三章主要讲了基础阅读的研究与实验、学习阅读的阶段、阅读的阶段、更高层次的阅读与高等教育、阅读与民主教育的理念。
研究与实验：讲了研究兴起的缘由，ABC教育法，不同阶段流行的教授阅读的方法。
学习阅读的阶段：
1、第一个阶段被称为“阅读准备阶段”（reading readiness）。
时间：从出生开始，直到六七岁为止。
阅读准备：身体、智力、语言能力、个人的准备（包括能与其他孩童一起学习的能力，保持注意力，服从等）
2、第二个阶段，孩子会学习读一些简单的读物，看图字。第一年结束时，基本上会认识三百到四百个字，应该就能自己阅读简单的书，而且很喜欢阅读。
3、第三个阶段的特征是快速建立字汇的能力，所用的方法是从上下文所提供的线索，“揭发”不熟悉的字眼。
除此之外，孩子在这个阶段会学会广泛阅读。他们可以因为好玩、满足好奇心，或只是要“扩大视野”而阅读。
4、第四个阶段的特征是精练与增进前面所学的技巧。
基础阅读的阶段与层次：
1、第一个阶段——阅读准备阶段——相当于学前教育或幼稚园的学习经验
2、第二阶段——认字——相当于一年级学生典型的学习经验
3、第三个阶段——字汇的增长及对课文的运用，就是有能力很轻易地阅读交通号志，或图片说明等。
4、基础阅读的第四个阶段，时间：八年级、九年级或十年级的读写能力。
孩子已经是一个“成熟”的阅读者，他几乎可以阅读所有的读物了，但是却还不够老练。
更高层次的阅读与高等教育：应该变成一个真正“有能力”的阅读者，能够真正认知“有能力”这个字眼中的涵义。
