文/一叶苦艾
打小时候起，每逢重要的节日，爷爷、父亲都会带着我们兄弟去祭祖。
每个地方的风俗可能会不一样，我们那里祭拜祖先的日子主要有四个，即农历春节、清明节、农历三月初三、农历七月十五（俗称七月半）。
春节在吃团圆饭前，就已经准备了各种祭品，有猪头、猪尾、豆腐块、刀头肉、酒、香、纸、火炮、灯笼等。
上山去祭拜祖先的时候，主要携带后面的四种祭品，也许是为了方便吧，因为有时候要走好几里蜿蜒崎岖的山路。
最初是由爷爷带着我们去祭祖，在路上老人家会讲有关家族的轶闻趣事、传承渊源，并一一介绍各个祖辈墓地的具体位置。一般祭拜的祖辈上至三辈，不会再往上了。我们家从曾祖父、曾祖母开始祭祭拜，还有爷爷、奶奶。到这里读者有点懵了，你爷爷不是活着的吗，干嘛还要祭他？
需要说明的是我们的亲爷爷、奶奶逝去的很早，那个时候我们的父亲才几岁，父亲成了孤儿，现在的爷爷、奶奶收养了父亲，而现在的爷爷、奶奶没有他们自己的孩子，所以我父亲就是他们的亲生儿子，他们就是我们的亲爷爷、亲奶奶。
每到一处墓地，先简单清理一下现场，然后开始烧纸钱，这种纸钱实际上是一种比较厚而粗糙的草纸，是最原始造纸厂纯手工制作的纸，纯竹原浆纸，A4纸大小，在家里已经在纸上打出了铜钱的印痕。
铜钱模，是铁制品，外面一个圆圈，里面一个方孔，其它部分都是镂空的。将铜钱模压在一叠纸上，用重物击打铜钱模的顶端，每击打一下，换一个位置，横成排竖成列，这样一个个外圆内方的铜钱跃然纸上了。
一到大年三十那天，家家户户都会传出击打铜钱的声音，叮叮梆梆，此起彼落，印象深刻。
焚烧纸钱的时候晚辈是一定要跪在坟前的，烧完纸钱后，要点几炷香插在坟头，然后再磕头许愿，都是爷爷在那里在念叨，聊些家常，祈求保佑平安、健康之类的，祈求发财的话倒是没有。象是与先辈们隔空对话，是那么亲切，如逝者就在眼前，仿佛他们从未离开。
许完愿，就要开始燃放鞭炮，这个才是我们的最爱，个个抢着去放鞭炮，年幼家穷，没有余钱买鞭炮，那时我们不懂祭拜的意义，很多时候就是冲着鞭炮的诱惑才与爷爷一道去上山的。在空旷的山谷中，炮声清脆幽越淡远，寄托着后人无限的追思。
最后挂上纸糊的灯笼，那都是自己纯手工制作的，用几根竹条扎成灯笼的骨架，外面再用浆糊将皮纸（我们那里就是这种称谓，类似于现在写毛笔字的宣纸）粘在框架上，上下各留一方孔，下面有一方木块，用细铁丝穿过方木块，做成提手，穿过灯笼中心直达上面的方孔，以便提携。灯笼里面放一小瓶煤油灯或者一支蜡烛。
拜完已逝的先辈，回家吃年夜饭，饭菜上齐后，还得烧纸、焚香、放鞭炮，这个时候全家人围坐一桌，笑语欢声其乐融融，过年从年夜饭那一刻开始渐入高潮。
大年初一，最隆重的日子已经到来，每个人脸上洋溢出对新年的期盼。天刚刚麻麻亮，全家人都起床了，洗漱完毕，换上新衣。这个时候要进行最隆重的祭天仪式，将一张方桌搬到屋前场地上，对着当年利的方向（老黄历上都有，每年会有不同，有时东西利，有时南北通），预示当年大吉大利心想事成。
方桌上摆的祭品，有猪头、猪尾（猪尾放在猪嘴里咬着，看着很是怪异，表示一整头猪的意思吧）、豆腐块、刀头肉（与豆腐块大小相当），一个木制的升子（一种量具，十升为一斗）里装着或玉米或大米，上面插着香。方桌前沿放三只酒杯（整个祭祀过程中要分三次将酒杯里倒满酒），三双筷子，两边点两支蜡烛或两个煤油灯。
准备就绪后，开始烧黄表纸，它与粗糙的纸钱不同，金黄色，手感细腻，不打铜钱印，祭天与祭祖用的是不同的纸，里面有什么讲究，现在也没明白。香表烧完以后，也是最后一道程序----燃放鞭炮。那时候，家里再穷，祭祀天神与先祖的一应祭品无论如何也是要想法买回来的。
人们对先祖与神灵的敬畏由此可见一斑。
三月三在我们那里定义为鬼节，主要祭祀认识的不认识的已故之人，祭祀仪式比较简单，祭品只有纸钱和鞭炮，另外三月三这一天，家家都炒爆米花以驱恶鬼。
清明节，主要是挂坟、扫墓，这天要将先祖坟头上的杂草去除再添上新土，挂上清明吊，焚香烧纸燃放鞭炮。
农历七月十五，我们那里也是一个鬼节，祭祀与三月三一样，不同的是不再炒爆米花了。
爷爷逝去以后，就由父亲带着我们去祭拜，程序永远不变，年年往复。
再后来，父亲也去逝了，我们也长大了，也有了自己的孩子，这个时候就由我们带着我们的孩子去完成这一神圣的祭拜仪式。
几千年的人类发展，就是这样传承下来的，在潜移默化中我们受到了熏陶和感染，我们必须对天地、对大自然、对先辈时刻抱有敬畏之心，正是有了先辈们无私的付出与养育，人类才得以健康地繁衍，得以继续探索生命的真谛。
中华文化中敬老爱糼是亘古不变的传统，知道自己从何处来又往何处去。绝对不能背祖忘宗、背信弃义，那会留下千年骂命而为人所不齿！
