有些小说因悲剧或开放式结尾，总让人感到悲伤或不过瘾。这时只要网上搜一搜，读者兴许会发现该小说的续作，买来翻阅，竟会发现坏人都死绝了，好人都幸福地生活着，结局也皆大欢喜。
此类小说很多，尤以畅销小说为甚，譬如说：《后宫：甄嬛传》的续作《后宫：如懿传》，《琅琊榜》的续作《琅琊榜之风起长林》。
当然最热门的要数《三体》系列。但续作最多的，必是《红楼梦》，网络版本不下万余种，水平参差。《红楼梦》堪称古典文学巨著，即便是知名作家为其写续，恐怕到头来也是狗尾续貂，更不要说网络写手了。
但小说的续作也未必都那么的不堪，有些作品还是不错的。有些好的续集，文字功底、剧情编排、人物刻画，可能还会超过原作，但因为原作的经典性和传播广泛性的原因，光环始终被掩盖。譬如说：《飘》（乱世佳人）的续作，亚历山德拉·里普利所著的《斯佳丽》，其文字风格一改玛格丽特·米切尔的拖沓，情节更为紧凑，人物刻画更为形象生动。可这样上乘的作品，依然无法与《飘》（乱世佳人）相提并论。
原因很简单，续作中的人物都是遵循了原作里的人物，男女主人公依然是斯佳丽和瑞特。里普利只是在米切尔的创作基础上进行更深入的二次创作，主人公性格形象早已深入人心。这是一个先入为主的概念，就好比摩拜和OFO的共享单车被万千大众所熟知，其中诞生的单车品牌，即便功能性更多更好，也都是基于共享概念，影响力和市场价值不如前两者是必然结果。
所以说，写续作是件吃力不讨好的事情，因为它无法跳出原作的框架。世人只会记住第一个吃螃蟹的人，第二个吃得再多再快，也不会被人记住。
续作的类型决定了续作的质量，有些时候也能超越原著，此类情况并不罕见。
续作类型大致分以下两种：
作者本人为作品写续作
前面提到的《三体》便是如此。说到这部科幻小说，看完第一部，再去看后两部，总有食之无味弃之可惜的感觉。
首先，以关注度而言，第一部是“雨果奖”获奖作品，在国内享有“极高的地位和影响”；
其次，后两部作品与第一部相较，并无突破性和特别出彩的地方；
再次，商业时代造就商业写作，但凡一部小说市场畅销，各方资本前来追捧，作者很难做到坐怀不乱。
不过《三体》的三部曲还算是好的，作者本人大抵是遵循严肃创作原则，相比较而言，同为严肃作家的笛福可真是因为续作问题险些毁了一世的英名。他写下的《鲁滨孙漂流记》（鲁滨孙历险记）在当时也是一部畅销之作，但受利益驱动，随后创作的《鲁滨孙漂流记续集》就有点儿让人摸不着头脑。书中的鲁滨孙荒岛归来，建立了一个庞大的金融帝国，幅员之辽阔远超大元王朝，简直令人咋舌。小说中处处充满了对金钱与权力的膜拜，若是不看封面的作品名字，再将主人公名字替换，还不如现在的网络小说好看。
因此，为了金钱和迎合市场，作者为自己的畅销书写续作，无疑冒着极大的风险，稍有不慎，便会英名尽毁。
在这方面文学作家是极有原则的，不论是狄更斯、莎士比亚、海明威等作古的文学大师，还是米兰·昆德拉、村上春树等当代作家，对他们来说，一部作品完结就是完结了，任凭市场呼声再高，也不会为自己的作品写续作。
真正严肃创作的作家，并不在乎市场的受众，不会以任何方式来迎合市场。金钱不过是作品产生的附加价值，作品本身的文学价值，才是他们所追逐与向往的。
不过，例外总还是有的。当一位作家写下数部作品后，世人总会挑选出其中三部最优秀的作品，将其冠名为“三部曲”，代表其作品的最高价值。为什么是“三部曲”，而不是“四部曲”或“五部曲”。这个问题我没想过，也没有想的必要。
有些作家的“三部曲”，相互毫无关联；有些作家的“三部曲”则相当于一个系列。系列是作家经过缜密思考后制定的计划，大多情况下，在第一部作品的布局中便留下痕迹，主要人物贯穿整个系列。当下最火热的无疑是《哈利·波特》系列、《魔戒》三部曲。《三体》与这两部相比，显得事先准备不足。这从他们的第一部作品中即可窥见。
此外，巴金的激流三部曲《家》《春》《秋》，在整体结构上的把握，始终围绕金陵城高公馆一家由盛转衰的全过程，揭露旧中国的没落与腐朽，批判封建家庭旧礼教的残酷，以及年轻人在黑暗势力压迫下的多舛命运。
还有像凡尔纳的三部曲《格兰特船长的儿女》《海底两万里》《神秘岛》，三部小说故事内容各不相同，但始终有一个神秘人物尼摩船长与之相连，直到最后一部《神秘岛》，作者才揭开谜底，道出尼摩船长的身世，故事继而宣告结束。
所以在是否写续作方面，从事严肃创作的作家都把持着非常审慎的态度，没有事先设定的全盘架构，绝不会轻易续笔。这无关乎金钱，无关乎名利，更多的是坚持严肃文学创作的初衷。
他人为原作写续作
正如前面所说的，大部分读者对《飘》（乱世佳人）的结尾是不满意的，斯佳丽和瑞特最后有没有走到一起，米切尔写下一个开放式的结局，供读者去猜（其实没有猜的必要，通过两人的性格和剧情推动，他们的最终走向，是分手，还是复合，早已嵌入小说）。
鉴于读者文学鉴赏力的差异，呼吁写续作的呼声自然是高涨的，于是经过层层选拔后，亚历山德拉·里普利得到这个机会，终于写下了比原作更为“精彩”的《斯佳丽》。
前面已说过，写这种续作是吃力不讨好的，写得好，依然是原作的影子；写得不好，被读者痛骂。还有就是那些文学评论家，他们是最痛恨这种续作的。理由很简单：故事完结就是完结了，不管是顺着原作写，还是神转折，都是不尊重原作的表现。
《斯佳丽》已是各类经典著作续作中的佼佼者。
我们再看看朱莉娅·巴雷特为简·奥斯汀的《傲慢与偏见》《理智与情感》所写的续作《专横》《三小姐》。尽管巴雷特遵照原作的人物性格进行二次创作，同样以两三户人家的乡村基调为主旋律，但与原作相比，在细腻程度、人物刻画、叙事结构和文字风格上，都差了十万八千里。
但凡爱情故事，尤其是经典爱情故事，世人看了总是不过瘾的，期盼着续作的到来，或是想要知道结局以后主人公的发展，又或是对原作的结局不甚满意，从而想要在心理层面得到些许安慰。这是人之常情，不能算是苛求。
所以很多经典爱情故事，都这样莫名其妙地有了续作（皆非原作作者续创），譬如：《简·爱》的前传《藻海无边》，《蝴蝶梦》的前传《德温特夫人》。
且不说《藻海无边》中对罗切斯特身世的胡编乱造，其性格就与《简·爱》有显著的差异，更莫要说苏珊·希尔（《德温特夫人》的作者）的自取其辱。要知道，《蝴蝶梦》之所以成为经典的文学作品，不在于故事本身，而是在于第一人称的写作方法，达夫妮·杜穆里埃达到了前无古人后无来者的境地，能将死人写活的作品，唯有《蝴蝶梦》这一部；将死人写活的作家，唯有她一人。
经典之所以经典，在于这些作品的文学性，而非爱情故事的感人。
喜爱看续作的读者，大抵都是奔着故事去的，文学鉴赏力有限（专业从事文学研究的学者不在此范围）。
最重要的是：原作已然用结尾表达了作者的思想，续作者再去更改，是对原作及原作作者的不尊重。
任何一部优秀的文学作品，完结了就是完结了。文学创作体现了作家的个人素养，正是他们不为金钱所动的风骨，铸就了文学的辉煌，也为后辈们遵循先人的足迹，提供了良好的典范作用。
因此，文学作家和文学精神，才会世世代代传承下去。
